– Боже мой! Откуда ты все это знаешь?!
– Как откуда?.. К кому в гости ты пришла сегодня вечером? Открытие чьего бара мы празднуем?
– От Тавурина?!
– Именно!
– Все это выдумки. Макс – такой конспиратор, что если бы у него была такая информация, ни за что бы не рассказал ее тебе. – Губы Марьяны Бонда капризно надулись. Она ревновала модельера к Алисе.
– Хочешь, пойдем спросим у него? Заодно выразим респект. Надо, а то он вышел в зал лишь на минутку. Я даже не успела перемолвиться с ним парой слов, – нарочно проговорила та.
– Идем!.. – Марьяна решительно вскочила со стула и, схватив подругу за руку, потащила к черной двери, которая вела из зала куда-то туда в подсобки бара.
Анна фыркнула:
– Я остаюсь здесь… – Тавурин был ей несимпатичен. На открытии бара она появилась лишь за компанию…
…Стены, пол и потолок были такими белыми, лампы светили так ярко – потянув за ручку и сделав несколько шагов, Бонда едва не зажмурилась.
– Не понимаю… У меня что-то с глазами!
– Не обращай внимания. – Алиса сзади подтолкнула Бонда. – Это креативный ход. Макс не был бы собой, если бы даже со служебным коридором не сделал чего-нибудь эдакого… Александр!.. Вот уж не думала вас здесь встретить!.. А что, никто из ваших репортеров сюда не пришел? Что-то никто нас сегодня не фотографирует…
Молодой мужчина с безвольным стесанным подбородком и впалыми щеками выглядел подавленным и явно испытывал досаду от неожиданной встречи. Выскочив из-за угла, он нос к носу столкнулся с двумя барышнями, одну из которых знал лично, другую – по фотографиям.
Александр Лисин работал пиар-менеджером крупного интернет-портала, освещавшего жизнь высшего российского общества. Алиса знала его, так как время от времени появлялась в офисе этого интернет-издания, где работала одна ее давняя подруга.
– Да… Да… Извините… Мне некогда… – пробормотал Лисин и, бросив на девушек косой и странный взгляд, торопливо прошел мимо них, исчез за черной дверью.
– Странно… Чтобы пиар-менеджер светского портала… Такого я еще не встречала, – пробормотала Марьяна.
В некотором недоумении обе девушки двинулись дальше по коридору.
Завернув за угол, они едва не столкнулись с высокой блондинкой в платье то ли из преколлекции Живанши, то ли Валентино. Это была Лика. Поговаривали о ее связи с итальянским модельером меховых изделий Франко Паяро, наезжавшим время от времени в Москву, чтобы распродать по аховым ценам свои изделия столичным богачкам.
– Вы не видели Максима? – пробормотала девушка, испуганно глядя на Марьяну и Алису. – Черт знает что! Обещал, что сегодня вечером обязательно доставит мне платье. А теперь я не могу его найти!.. Вы не видели Тавурина?..
Подруги замотали головами. Больше не говоря ни слова, Лика пошла дальше, скрылась за поворотом.
– Интересно, где он может быть? – тихо сказала Бонда.
Вот открытая дверь большого зала, в котором трудились повара: огромные плиты, длинные столы, множество кастрюль и сковородок… Тавурина здесь не было – все помещение кухни отлично просматривалось. Повар отвлекся от зеленого побега, который резал на доске широким и массивным поварским ножом, посмотрел на девушек. Взгляд продержался на них всего несколько секунд. Потом опустился вниз, к разделочной доске.
Марьяна потянула Алису дальше. Следующая дверь на той же стороне коридора оказалась закрытой. Постучав, Бонда взялась за ручку, приотворила дверь, просунула хорошенькую головку в узкую щель – никого: маленькая комнатка с черным кожаным диваном на двух человек, рогатая вешалка – на ней ничего не висело, стол с включенным компьютером. По его экрану ползла стандартная заставка «опасные твари». Бонда закрыла дверь. Тем временем Алиса уже приоткрывала другую – на противоположной стороне коридора.
– Черт возьми, здесь какие-то тряпки! – удивилась она. Узкое помещение выглядело гардеробной.
Марьяна подошла сзади. В коридоре стояла удивительная тишина. Ниоткуда не доносилось ни звука. На длинной перекладине, тянувшейся от стены с дверью до противоположной глухой, – несколько платьев, пиджаки разных цветов. На полу стояло несколько больших серых коробок с металлическими углами.
– Наверное, он собирается наряжать официанток и диджеев.
– Или по нескольку раз за вечер переодеваться сам… В женские платья!
Дверь была с шумом захлопнута, девушки двинулись дальше.
Следующая дверь на другой стороне коридора приотворена не больше чем на пять сантиметров. Первой к ней подошла Алиса. В узкую щель ничего видно. Нужно потянуть ручку на себя. Алиса прислушалась. В комнате явно кто-то был.
Какой-то странный скрежещущий звук доносился до ушей девушки. Секунд десять она пыталась понять, что может его порождать, но так и не смогла этого сделать и осторожно просунула голову…
Вскрикнула, резко подалась назад… Марьяне стоявшей сзади, не было ничего видно.
– Там… Там… – забормотала Алиса показывая пальцем внутрь комнаты. Губы ее дрожали.
Бонда обладавшая решительным характером, оттолкнула подругу…
20
Посреди большого зала возвышался принесенный откуда-то из внутренних комнат стол, покрытый толстой белой скатертью. Складки ее спадали вниз, не доставая до пола нескольких десятков сантиметров.
Поверх скатерти расставлены бутылки множества сортов виски, коньяков, водок. Напитки крепостью менее сорока градусов отсутствовали: распоряжение хозяина дома. В особняке имелся большой запас шампанского дорогих сортов, но бокалы с ним официанты вынесли на подносах всего пару раз. Азино явно желал, чтобы гости налегали на более крепкие «варианты».
Специальный человек – в обычные дни помогал повару, а сегодня вечером превратился в стюарда – охотно разбавлял виски и коньяк содовой. Одной модели – шатенке с длинными ногами, обтянутыми розовым трико – приготовил коктейль «Кровавая Мэри»: толстый слой водки на не менее толстом слое томатного сока. Краешек стакана стюард – его звали Аслан – украсил веточкой сельдерея.
– Начнем очередной раунд. – Рустам выглядел возбужденным.
Шаварский, Слепян и Миша Раизин, пять минут назад один за другим вошедшие в залу, теперь разбрелись по разным углам. Слепян – один из всех троих – подошел к столу, попросил стюарда налить порцию виски.
Насыпав в широкий стакан изрядное количество льда, Аслан свинтил с бутылки пробочку, плеснул на неровные полупрозрачные кубики «Бэлентайн».
Вынул из пачки белую бугристую бумажную салфетку, обернул ею донце и нижнюю часть стакана, протянул гостю.
Приняв из рук стюарда порцию, Слепян с жадностью прильнул губами к кромке стекла.
Алкоголь подействовал через каких-нибудь полминуты. Девушки, на которых должна начаться охота, бродили тут же, между мужчин.
«Которая из них?» – Вадик не стесняясь всматривался в лица моделей. – А вдруг Шаварский прав: и все это лишь фокус, игра, призванная раздразнить чувства участников?! В