Убрав камень куда-то в складки одежды, он подошёл к телу Трёхглазого и спокойно заколол его мечом прямо в сердце. В руках старика появилась алая ленточка, которую он привязал к руке работорговца.
Закончив ритуал, Морлав Тейн подошёл к повозке, скинул ветошь с клетки, сбил замок и открыл дверь.
- Не надо было уходить из таверны, - сказал он укоризненно, но глаза его излучали доброту и сочувствие.
Шайнара выбралась из клетки наружу. Она во все глаза смотрела на старика, а потом спросила:
- Вы… Вольный судья?
- Я Морлав Тейн. А ты, помнится, так и не назвала мне своего имени…
- Шайнара… - ответила девочка так быстро, словно от её ответа сейчас зависела её судьба.
Морлав Тейн присвистнул и к нему с высоты упал уже знакомый девочке зверек с большими глазами. Он удобно примостился на плече, пока старик, достав из седельной сумки толстую книгу в кожаном переплёте и маленькую походную чернильницу с пером, принялся что-то записывать.
А девочка тем временем разглядывала стоящего перед ней Судью из народных легенд и не могла поверить глазам.
- Я видела Вас в городском суде Гельдорана, - сказала она. - Почему Вы не рассказали им о том, что случилось в моей деревне?
Старик оторвался от письма и окинул Шайнару долгим внимательным взглядом:
- Я рассказал. Только не им. А тем, кому это действительно важно, и кто сможет с этим что-то сделать…
- Вы говорите о Вольном Ордене? – осторожно спросила девочка.
Старик усмехнулся:
- А морвийская девочка что-то знает о Вольном Ордене, кроме названия?
- Лишь то, что поют в песнях и рассказывают в тавернах, - ответила она.
- И что же поют в песнях?
- Что Вольный Суд казнит богатых людей, совершающих преступления.
- Думаешь, только богатых?
Шайнара отрицательно покачала головой. Старик вернулся к письму. Девочка слушала скрип пера по бумаге, а мысли, сменяя одна другую, проносились в её голове с бешенной скоростью.
- А я могу стать Вольным Судьёй? – спросила она наконец и сердце её забилось часто-часто.
Морлав Тейн подул на страницу книги, чтобы свежая запись поскорее высохла, а потом сказал:
-Ты хочешь служить Ордену, о котором ничего не знаешь? По-моему, это легкомысленное решение.
- Нет! – воскликнула Шайнара неожиданно. - Я понимаю, о чём прошу, - обрывки мыслей в её голове стали складываться в ровную логическую цепочку, - если я стану таким же Судьёй, как Вы, то смогу сама отомстить за свою деревню!
Старик не ответил. Он молча убрал свою книгу в седельную сумку.
- Пожалуйста, Морлав Тейн, - продолжала Шайнара, - У меня больше никого не осталось… Помогите мне стать Судьёй…
- Это трудный путь, и ты можешь погибнуть…
- Я не боюсь!
Старик снова замолчал. Он долго смотрел на Шайнару и о чём-то думал.
- Служение Вольному Ордену – это навсегда, - сказал он наконец. - Обратной дороги у тебя уже не будет.
- Я готова, - поспешно отозвалась девочка. Она очень боялась, что старик сейчас сядет на лошадь и ускачет вдаль, и она потеряет свой единственный шанс научиться тому, что позволило бы ей в будущем отомстить за семью. А она видела и хорошенько запомнила, на что способен меч Вольного Судьи…
- Хорошо, Шайнара, - Морлав Тейн впервые назвал её по имени. - Я исполню твою просьбу. И открою для тебя путь в Орден. Но… - старик помедлил, - есть одно условие… Ты никому не должна рассказывать, кто ты такая.
Шайнара закивала.
- Ты отправишься в Орден вместо другого человека, - продолжал старик, - и назовёшься другим именем. И никто не должен узнать об этом.
- Я не боюсь, - сказал девочка. И хотя это была неправда, она прямо посмотрела в глаза старика.
Тот усмехнулся:
- Тогда закатай рукав на левой руке. Я поставлю тебе метку…
Морлав Тейн достал из седельной сумки металлический оттиск с изображением пламени в кольце, потом развёл огонь, накалил оттиск до красна и поднёс его к внутренней стороне предплечья девочки.
Она сжала зубы.
«Только бы не закричать» - молила про себя Шайнара. Она боялась, что, если не выдержит боли от раскалённого железа, то Морлав Тейн решит, что она слишком слаба для Судьи и передумает. Но старик не передумал, хотя девочка и огласила своим криком все окрестные леса и поля.
- Отныне твоё имя Дора из Латракии, - сказал Морлав Тейн, - и ты незаконнорождённая дочь лорда Артода Гельдоранского. Остальное расскажу по пути…
Глава вторая. Призрак Первого Храма.
Дорога на запад заняла почти пятнадцать дней. И если на Морвийских холмах уже, скорее всего, выпал первый снег, то здесь, на побережье Туманного моря, было ещё по-летнему тепло. Шайнара даже сняла с себя накидку, которую купил ей Морлав Тейн в одном из городов, которые они проезжали по пути. Старик полностью одел девочку во всё новое и богатое, объяснив это тем, что Дора из Латракии, за которую предстояло выдать себя Шайнаре, является всё-таки дочерью лорда, хоть и незаконнорожденной.
Конечной точкой их пути стал портовый город Сульдоран. Здесь Морлав Тейн попрощался с Шайнарой. Дальше ей предстояло идти одной. Девочка не боялась, так как старик уже несколько раз подробно объяснил ей, что и как надо сделать, чтобы попасть в Орден.
Шайнара медленно брела вдоль причала, разглядывая разнообразные морские судна. Были здесь и старые баркасы, и огромные торговые корабли, и просто маленькие лодчонки местных жителей. Моряки сновали туда-сюда, перетаскивая грузы и бранясь друг на друга. Некоторые из них с интересом стали поглядывать на девочку, прогуливающуюся по берегу в одиночку. Поймав на себе пару таких взглядов, Шайнара ускорила шаг.