Желая проверить это, я только было пожелал обратиться к источнику, однако тень неприятных ощущений заставила прервать попытку.
«Травма души, будь она неладна, — подумал я. — Надо подождать, чтобы сознание отдохнуло».
Помог бы сон, но так как пока было не до него, проверку пришлось отложить. Вместо этого я осмотрел себя. Судя по увиденному, я был подростком лет пятнадцати или немного старше. Невольно в голове возник вопрос о происхождении тела. И если воспоминания о своей жизни, хоть и обезличенные, остались, то здесь все было глухо.
«Сейчас узнай как можно больше о происходящем, — напомнил холодный голос разума. — Сконцентрируйся на текущей ситуации».
— Маги. Их все боятся и уважают, — начала рассуждать Мира, видимо, подумав, что я совсем упал духом. — И они никогда не дадут себя в обиду!
В этот момент послышалось гудение, после чего в спину толкнуло, означая, что транспорт тронулся. Невольно мы оба посмотрели в окно.
В своих рассуждениях я был прав. Мы миновали пропускной пункт, въехав во двор. Вид одинаковых серых зданий и не менее однообразных людей в форме так и кричал о правительственном учреждении. Проехав буквально сотню метров, транспорт остановился.
— Пошли, — мягко сказала Мира. — Я угощу тебя чаем и печеньем.
Стоило ей это сказать, как живот тут же напомнил о себе урчанием.
«Хороший признак, — возникла мысль. — Организм хочет жить».
Мы вышли из машины, поднялись по каменному крыльцу. Несмотря на ночное время, здесь царила привычная для подобных мест суета.
Взгляд сразу привлекла тюремная камера у входа. Сейчас там сидело несколько женщин, судя по всему, легкого поведения, и какой-то прощелыга-жулик. Возле решетки сидел на расшатанном стуле пожилой стражник с уставшим, сонным взглядом.
«Несмотря на отличия в одежде, в целом этот мир совсем не отличается, — подумалось мне. — А значит, адаптироваться здесь вполне даже возможно».
— Пойдем, — произнесла Мира, прикоснувшись к моему плечу. — Не смотри на них.
Сзади нас как раз догнал Керн. Втроем мы миновали пустой непримечательный зал, углубившись в коридоры казенного здания. Войдя в одну из дверей, оказались в чем-то, что я назвал бы дежуркой. Комната была обставлена по-спартански, не имея интересных для взгляда деталей.
— Можешь присесть здесь, — произнесла Мира, показав на видавшее виды кресло у стола. — Сейчас…
Подойдя к странного вида металлической емкости, она с щелчком запустила какой-то механизм под ней. Спустя минуту или две емкость начала издавать знакомый звук закипающей воды. Похоже, это был просто чайник.
— Пока греется чай, давай-ка, друг, ты мне все подробно расскажешь, — Мира села за стол напротив. — Я так понимаю, тебя ударили по голове, и ты можешь не помнить часть случившегося. Но все же постарайся рассказать то, что осталось в памяти.
Воспоминаний с момента пробуждения было не то, чтобы много, поэтому обстоятельный разговор не занял более четверти часа. Пока Мира задавала вопросы, сидящий рядом Керн поскрипывал пишущим устройством, похожим на модернизированное перо.
— Ладно, — наконец произнесла явно удрученная девушка, когда я закончил. — На самом деле ты молодец, парень. Я бы так не смогла.
— Это точно, — как бы между делом произнес Керн. — Парниша вон какой шустрый, далеко пойдет.
— Давай, пей чай, — девушка подтолкнула ко мне вазочку с печеньем. — Мы сейчас отойдем ненадолго, потом вернемся. Ты не беспокойся, что останешься один, хорошо?
Разумеется, я не особо беспокоился. Какой-то дикий голод заставил забыть обо всем прочем. Все мысли занимала кружка кипятка, в которую сунули бумажный брикетик с заваркой.
«И тут чайные пакетики», — подумалось мне.
Тем временем во рту захрустело печенье, и все вокруг для меня исчезло. Желая унять разбушевавшийся голод, я налетел на печенье и не остановился, пока не съел все. Благо, хозяева кабинета уже ушли и не видели, как я закидываю еду в рот, почти не жуя, будто оголодавший попрошайка.
Вместе с приятной тяжестью в животе пришла сильная сонливость. Неизвестно, что пережило это тело, но, похоже, у него отсутствовали какие-то резервы энергии. Я не стал бороться с сонными позывами — самая острая фаза душевной травмы уже миновала, теперь можно было расслабиться на этот счет. Устроился в кресле поудобнее и сразу задремал…
* * *
Когда я пришел в себя, за окном уже светлело. Миры и Керна все еще не было, в дежурке застыла тишина. Не спеша вставать с хоть и старого, но удобного кресла, я прислушался к себе.
«Хм. А ведь стало легче, — с удовлетворением отметил я. — Идем на поправку».
Посвежевший разум способствовал обострению любопытства. Я с интересом осмотрел помещение, оценивая дизайн мебели и устройства.
В который раз отметил старомодный вид многих деталей интерьера. Однако вместе с ними соседствовали вполне современные энергетические светильники и другие вещи.
Однако я быстро потерял интерес к бытовым мелочам, как только взгляд зацепился за зеркало. Не став бороться с любопытством, я подошел к нему.
«Хм, а что ты хотел, принца увидеть?» — ехидно спросило сознание.
Я увидел подростка лет пятнадцати. Исцарапанное лицо, «крашенное» кровоподтеками, не давало разобрать черты. Волосы слиплись от покрывающей их корки крови. Довершали образ грязные тряпки с бурыми пятнами. Одеждой их назвать уже было невозможно.
«Главное, что руки-ноги на месте, — отметил я, стараясь смотреть на ситуацию с оптимизмом. — Ну и молодость. Остальное добудем».
Самое главное для меня было в надежде вновь обрести магию. Один этот плюс скрашивал ситуацию, не давая увязнуть в тоске от потери родных и Наставника.
За дверью послышались шаги. Я уже ожидал увидеть Миру и Керна, но те не торопились входить. Остановившись недалеко от двери, они что-то обсуждали. И напряженные нотки в интонациях заставили меня заинтересоваться разговором. Подойдя ближе к двери, я прислушался.
—...пойми ты, Мира, — негромко увещевал Керн. — Это же лучший исход для него.
— С чего это? — недовольно произнесла девушка. — Ты хочешь нарушить устав. Сперва надо провести расследование и выяснить его личность'.
— Устав то, устав сё! Да подумай же ты головой! — взъярился Керн и разразился целой речью. — Ты понимаешь, что без памяти и удостоверения личности мальчишка как лакомый кусок. Его сцапают первые же аристократики, что подсуетятся и принесут взятку пожирнее? А дальше что? Нет, я не спорю, может, он будет шикарно жить, но скорее всего участь его будет не такой веселой!
Мира не спешила отвечать, что означало как