часть земли у соседа. Рельеф планеты состоял в основном из пустынь и предгорных районов. Бедные и истощенные ресурсы Итрана не давали развиваться промышленности и прогрессу. Цивилизация на планете приходила с каждым годом во все больший упадок. Жители обитали в основном в старых, каменных строениях, возведенных еще до начала Великой космической войны. Каждый второй мечтал вырваться из ловушки судьбы и покинуть умирающую планету, но позволить себе сделать это могли лишь единицы, так как покинуть Итран можно было, заплатив довольно немалую сумму за перелет, а денег, как токовых, у местных жителей почти не имелось. Графы и Бароны не хотели покидать свои насиженные места, ведь там, на крупных и развитых планетах Империи они были бы никем, а здесь, в их руках была сосредоточена, пусть крохотная, маленькая, но власть.

Обдумать полученную информацию решил после, а пока необходимо было продолжить.

– Вывести на экран характеристики итран и зитран.

Перед глазами мелькнули картинки с изображением, и я понял, что уже встречался с представителями этих рас. Итранином был лейтенант Ралиб, и зитранкой – местный доктор Ириса Таргира. Что было примечательным, так это то, что в своем большинстве выходцы из этих рас не имели никаких особых способностей, поэтому не ценились в Империи, считаясь вторым сортом, наряду с людьми. Лишь единицы из них обладали уникальными особенностями и в итоге, могли занять более высокое положение в обществе. Одним из таких представителей был Ралиб Салир, достигший поста начальника перевалочной базы.

Дальше я читать не стал, оставил на потом, сейчас хотелось узнать другое.

– Информация о плане Земля, пожалуйста.

По экрану побежали буквы, а я, хватая ртом воздух, начал вчитываться в бегущие строки. К великому сожалению, информации оказалось безумно мало. Сказано было лишь то, что планета Земля погибла в итоге глобальной природной катастрофы, примерно около тысячи лет назад до образования Империи Ямос.

– Ха. Три раза ха!

А я-то думал, мы все подохнем от ядерного взрыва. Хотя, никто не говорил, что эта катастрофа не могла быть результатом применения того же ядерного оружия.

Попросил ИскИна вывести сведения об Империи. В итоге узнал, что Империя Ямос образовалась 234 года назад, после Великой Космической войны, когда представители разумных рас галактики «Семи Алей» решили заключить мирный договор. Во главе Империи встал Император, ныне действующий – Карисс маар Вирзанд, принадлежащий к расе Вирасов.

– Маар, маар, – протянул неторопливо, пытаясь вспомнить, где слышал нечто подобное.

Точно, регистраторшу нашего с Маркелой брака звали Лина маар Тер. Теперь я знал, к какой расе она принадлежит.

К слову сказать, сама столица Космической Империи – Варгард находилась на планете Вирасон. Верхушку власти представляли в своем большинстве представители рас Вирасов и Дармитов, и если первые обладали мощными ментальными способностями, то вторые от них почти не отставали, пользуясь сумеречным зрением и эмпатией. Сама Империя Ямос включала в себя шестнадцать планет с развитой формой жизни, которые находились в галактике «Семи Аллей» и тридцать девять созвездий.

Мирное время благоприятно сказывалось на инфраструктуре и развитии технологий, но не уберегло галактику от возникновения коррупции и разбоя. Почти каждый месяц какое-нибудь торговое или пассажирское судно подвергалось нападению контрабандистов или космических пиратов. В связи с этим, было создано Разведывательное Управление Дальних Полетов (РУДП), занимающееся разведкой и изучением отдаленных планет, но основной задачей которого являлись контртеррористические акции, выслеживание контрабандистов, конфискация товара и освобождение заложников.

Информации было слишком много, поэтому решил отложить дальнейшее изучение реалий, к тому же, посмотрев на время в углу голограммы, понял, что засиделся. Уже поднявшись, почувствовал какое-то свербящее чувство в затылке, похожее на беспокойство, но ощущающееся немного по-другому. Неведомая сила тянула обратно, словно что-то упустил, просмотрел, что-то важное, значимое.

Снова сел, попытавшись понять, что меня беспокоит, но мысль все время ускользала. Начал заново просматривать файлы. Вот оно, то, что вызвало внутренний диссонанс.

Мират говорил, что Итран никому не интересная планета, балласт Империи, но фраза «стратегически важный объект» упоминалась в контексте именно с ней. Перерыл кучу источников, но так и не найдя ничего путного, оставил эту провальную затею.

Сведения, которые я сегодня получил, были общими и поверхностными, но и их вполне хватало, чтобы голова пошла кругом, а еще предстояло встретиться с лейтенантом Ралибом, и кажется, я догадывался, о чем пойдет наш разговор.

Глава четвертая

Маркела стояла на капитанском мостике, погрузившись в раздумья, когда почувствовала тяжелый взгляд, сверлящий ее спину, и обернулась, глядя в глаза своему другу и первому помощнику Грегору Бариду. Он был единственным, кому она доверяла, как самой себе. Они вместе прошли огонь и воду, побывали в таких переделках, какие многим даже не снились. Стали почти легендой в определенных кругах.

Командор крейсера Нариини Маркела Ланвер из расы дармитов в свои двадцать семь лет считалась грозой контрабандистов и пиратов галактики «Семи Аллей», являясь одним из лучших агентов Разведывательного Управления Дальних Полетов (РУДП). Она и ее команда участвовали в большинстве сложных, порой практически невыполнимых миссий. Деятельная натура дармитки постоянно требовала новых эмоций и впечатлений. Ощущение опасности вызывало у нее легкое возбуждение, а победа над противником – чувство безмерной эйфории. Маркела жила работой, отдавая ей всю себя и требуя того же от команды. Бесшабашность непостижимо сочеталась в ней с циничностью и расчетливостью так характерной для расы Дармитов и прекрасно подходила для агента космической безопасности, но в последние несколько месяцев все шло кувырком. Две операции в созвездии «Рейны» полетели к чертям. Из десяти заложников удалось спасти жизни только троих, при этом команда Маркелы потеряла двоих парней. Командор Нариини начала подумывать о смене образа жизни. Нет, она не собиралась полностью уходить из Управления, но сменить вектор деятельности на какое-то время было просто необходимо. Нервы стали сдавать, появилась тревожность, и Маркела осознала, что в таком состоянии может запросто допустить ошибку, результатом которой станет чья-то жизнь. Посмотрев на ситуацию со всех углов, она нашла идеальный выход из положения. Ее команда отправилась в долгожданный отпуск. У многих были семьи, которых они не видели по нескольку лет и теперь им представлялась возможность наверстать упущенное. Сама же Маркела должна была лететь на Вирасон в столицу империи Варгард для преподавания в космической академии «Млечного пути». Профессорскую степень она получила два года назад по настоянию начальника РУДП генерала Ильмара Тахира, и сейчас была благодарна мужчине за то, что настоял на защите диссертации.

Единственным камнем преткновения на пути получения новой должности оказалось то, что все сотрудники академии должны были состоять в браке. Дурацкое правило, которое никак нельзя было обойти. Замуж Маркеле категорически не хотелось. В голову закралась идея о фиктивном соглашении, но кандидата на роль мужа