Беляна молчала, слушая речь старушки и следуя за ней по лестнице вниз. Ей привели в огромный зал, по стенам которого стояли до самого потолка стеллажи с потемневшими от времени книгами, ближе к окну был стол из лакированного дерева и кресло для хозяина кабинета и посетителя.
- Вот тут присядь, милая, сейчас придет Хранительница, ей все и расскажешь.
Беляна послушно уселась в кресло и замерла, теребя кончик пояска своих брюк и нервно кусая губы. Грудь была переполнена молоком, грозящим прорваться уже сквозь пеленку, сердце бешено билось от тоски и неизвестности, хотелось побыстрее прижать тельце сына к себе и вдохнуть его родной, сладкий запах. «Радомир! - мелькнула мысль в ее голове. - Я назову его Радомир!»
- Здравствуй, дитя. - Женщина за столом в хозяйском кресле появилась неожиданно, строго и чуть осуждающе глядя на Беляну. - Слушаю тебя.
- Зд-дравствуйте, - неожиданно всхлипнув, ответила женщина. - Я сына ищу, его Светозар забрал сегодня.
- Не ищи сына, светлая, не найдешь. Светозар тебе что сказал? Возвращаться к мужу и рожать других детей, а этого отпустить. Не твой он более.
- Но как же? - ахнула Беляна, закусив палец.
Взгляд ее был устремлен на эту странную женщину напротив, властную и сухощавую, с умными, строгими глазами, орлиным профилем, в темно-зеленом платье с закрытым воротом до самого подбородка. На лице ее тоже были морщины, но не добрые лучики, а серьезные тонкие полосы, говорящие, что это последствия напряженной работы, а вовсе не улыбчивости.
- Знаю я про тебя, наслышана. Сына твоего Светозар три года назад принес еще. Да-да, не удивляйся, - махнула она рукой, не давая вскрикнуть Беляне, - здесь время идет иначе. Он и знать не знает, что мать у него есть, растет такой же, как все. Он - будущее нашего мира, а тебе здесь делать нечего.
Беляна откинулась на спинку кресла, жестко сжав губы. В голове ее проносились тысячи мыслей, но ни одной дельной. Сыну уже три года! Он и не вспомнит ее, хотя она только несколько минут назад держала его тельце у сердца, а еще пару дней назад носила в себе. Это невероятно! Из губ ее вырвался горестный полустон-полувздох:
- Я буду бороться до конца! Не для того я пыталась спасти его, чтоб его отобрали.
- Да ты спасла его, глупая курица! - рассердилась собеседница. - Он в тепле, сыт, одет, учится управлять своей энергией. Ты ему зачем? Прерывать его потоки своим кудахтаньем? Надень курточку, там холодно! Не намочи ножки, заболеешь! Из таких вырастают тряпки, а нашему миру нужны сильные маги, умеющие держать эмоции при себе.
- Куклы бездушные, - прошептала Беляна, поднимаясь. - Потому меня амулет и перенес в спальню деток, что там сын мой. Я найду его и заберу!
С этими словами женщина поднялась и направилась к выходу из кабинета, но дверь неожиданно захлопнулась перед ней.
- Ты зря думаешь, что сможешь распоряжаться здесь, как на своей кухне. Сил у меня отправить тебя обратно, конечно, не хватит, но здесь мой дом, а я его защитница. Ты не сможешь и шагу ступить без моего разрешения!
- Неужели? - рассердившись, Беляна сделала несколько шагов к двери, чувствуя небольшое сопротивление воздуха и все. - Я иду за сыном! Вы мне не указ!
Легко открыв дверь, женщина быстро поднялась по лестнице и вновь вошла в спальню детей. Та старушка, что сидела за столом, клевала носом. Беляна не стала ее будить, открыла дверь в саму спальню и вошла, оглядываясь. Кроваток было около двадцати, в каждой лежал малыш, укрытый до подбородка одеяльцем. «Как же мне найти его? - мысленно простонала она, вглядываясь в лица. - Как узнать?»
Тут же ей вспомнились слова мамы, которая давно говорила, что никогда родная мать не спутает своего дитя, если хоть раз вдохнула его запах.
- Спасибо, мама! - прошептала Беляна и стала наклоняться над кроватками мальчиков, вдыхая от голов аромат.
У каждого он был свой, но один особенно ей понравился, он был такой родной, такой сладкий, что сомнений не было - это сын! Откинув одеяльце, молодая мать взяла малыша на руки, вглядываясь в спящее личико, в румяные щечки, полукружья ресниц, тонкие веки. Челка на голове мальчика спала набок, обнажив такой же высокий, как у нее самой, лоб, а высота скул и подбородок с ямочкой посередине достались от мужа. Крепко прижав ребенка к груди, она шагнула из спальни и встретилась с испуганным взглядом нянечки, за спиной которой стояла сухопарая ведьма.
- Нашла-таки, - прошипела та ядовито. - И что дальше? Куда пойдешь? Амулет всего на один перенос был, а в нашем мире тебе некуда идти.
- Ничего! - прошептала Беляна ей в ответ, - проживем как-нибудь! Раз помощи мне не оказали, я буду сама себе и помощник и спаситель!
С этими словами она решительно вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь с силой. Малыш в это время открыл глаза и серьезно глядел на мать, не говоря ни слова.
- Проснулся, милый? - ласково улыбнулась она. - Я твоя мама, Беляна, я заберу тебя отсюда, родной!
- Мама? - прошептал мальчик, вдруг повернувшись к ней личиком и уткнувшись в плечо носом. - Я знал, что ты есть у меня, хотя они говорили, что я сирота.
Беляна чувствовала, как из глаз ее потекли слезы, в носу защипало. Сотни маленьких деток, оставшихся без мам, воспитались в этом доме. Кем они стали? Прижав к себе сына плотнее,