Привычки – они везде. Даже в Вирт-реальности.
Слэйн продолжал думать.
Правила, запреты. Как объяснить самому себе то, что утром ты отказался принять капсулу, которая помогает забыть про понятие «зависимости» на 24 часа. Уже много людей избавились от своих зависимостей именно таким образом, но тяжелее всего терпеть всякого рода правила и распорядки тем, кто устал от этого.
Слэйн сел в кресло и вызвал виртуального оператора расслабленным голосом, глядя в пустоту:
– Оператор, подключите меня к всемирной сети Вирт-реальности. Авторизация – Брюс Слэйн, пароль: «Империя Слэйна».
Оператор, обработав данные, разрешила доступ к аккаунту.
Слэйн тут же вспомнил, что сегодня его студенческий друг обещал прислать код на один запретный фильм. Слэйну было что скрывать – он состоял в секретной группе сети Вирт-реальности. Возможно, он вступил в неё во время учёбы в колледже или позже. Во всяком случае, он так думал. В этой группе его бывшие сокурсники, некоторые из так же были влиятельными них людьми, с молодёжной задорностью отыскивали, пересматривали, прослушивали и делились между собой всем удалённым и запрещённым за три года партией. К примеру, недавно он получил огромное удовольствие, послушав одного очень знаменитого в своё время джазмена. Впервые за долгое время ему не хотелось ничего анализировать. Он просто закрыл глаза и представил себе иной мир свободных фантазий, которые не сможет украсть новейшая цензура нового диктаторского режима. Но Слэйн знал, что это опасно. Год назад вышел указ, что за прослушивание и просматривание запрещённого наказывают на семь суток без сна, а за распространение посылают на лечение в один из лечебных центров профессора Эдинсона, где конкретно промывают мозги. Но как же не поддаться искушению, если ты человек? Ведь это самая вкусная пища и самый лучший сон – идти против запретов, по тонкой линии, как говорится: «По лезвию бритвы».
Это необыкновенное удовольствие от ощущения близости настоящего, истинного существования вокруг – такое ничем не заменить, будь то влияние различных партий и структур.
Отлично, подумал Слэйн, как раз один его сокурсник под ником «Аль Капоне» скинул сейчас последний экземпляр интереснейшего фильма.
Также к Вирт-файлу был прикреплён его комментарий:
«Посмотрел и был поражён самим сюжетом. В этом фильме всё о нашем времени».
Еще он прислал песню одного темнокожего исполнителя стиля хип-хоп.
Слэйн включил трек, прибавил звук, выбрал режим «В голове» и окунулся в ритмичную, немного примитивную, но приятную музыку прошлых столетий. Песенка называлась «Dear Mama» (любовь к матери).
Умершее явление неизвестной прошлой жизни: просто обрывки чувств. Не успел он подумать, как вдруг неожиданно всплывшее перед глазами голограммное изображение Мишель прервало его хождение по коридорам прекрасного прошлого.
– Мистер Слэйн, вам пришло послание от представителя компании «KSP», вывести его на экран?
– Соединяй, – со злостью и раздражением ответил он.
Тут же на экране появилось лицо молодого человека в очках, с виду лет двадцати пяти, который посмотрел на Слэйна озабоченными, испуганными и при этом уставшими глазами. Он ничего не ждал и спешил, поэтому сразу же начал свой доклад. Его волосы напоминали выцветшую сухую солому, к тому же он явно не знал, что такое расческа. Мешки под глазами говорили о том, что он мало спит. Иногда его лицо изображало нервную гримасу, которая состояла из неудачно наигранной улыбки, желтых зубов и поднимающихся пышных бровей под цвет волос.
Он выводил поля вокруг себя, потея показывал схемы, напоминающие сплошные зигзаги. Он волновался. Видимо, забыл с утра принять капсулу энергенов и витаминов, скорее всего они у него закончились.
На манжете его белой рубашки располагалась почти незаметная кровавая точка – сигнал о том, что утром из-за давления у него шла кровь из носа и ушей. Это ещё раз доказывало, что несчастный не заметил свой исчерпывающийся запас энергенов.
Слэйн загадочно закатил глаза, будто увидел что-то интересное на потолке.
Есть ли в этом мире такой волшебник, который избавил бы меня от этого человека? – подумал он. Когда он уже закончит? Что ж, пора его прервать и сделать задумчивый, понимающий взгляд, резко перефразировать то, о чём он говорил в самом начале своего доклада. Мысленно вернуться назад и столкнуть его с очевидным фактом – это полный бред.
Нахмурив брови, Слэйн резко перебил рассказчика вопросом:
– А где же самое главное? Где ваши гарантии? Ответственность превыше всего!
Слэйн раскладывает ему сложную систему процентов реальности и простого человеческого фактора, который умело маскируют под «Гарант». Он знает, что половина Гаранта по процентному соотношению человеческого фактора не реализуется в действительности. Он говорит чётко и без нервозности, чувствуя свою победу. В тот же момент он думает: «Ну что, заглотнул? Ну, теперь откашляйся и прими своё поражение. Иди, готовься по новой, студент».
После всего сказанного он замолк и стал ждать его реакции.
Представитель компании виновато опустил глаза, свернул последнее окошко со схемами своей мини-организации и начал обещать:
– Мистер Слэйн, в ближайшее время наша компания разложит в этой схеме всё по полочкам, высчитает каждый процент и вышлет результат. Ваш Гарант теперь под нашей ответственностью. Завтра мы вышлем обновлённую версию на сайт вашей компании. Благодарю вас за уделённое нам время.
– Буду ждать, – быстро ответил Слэйн и сразу нажал пальцем на размытые знаки отбоя вирт-реального вызова, свернув рукой изображение. Вот и приняли.
Через мгновение Слэйн недовольно заёрзал в кресле.
Как же достали, просто невыносимо, жутко болит голова и трудно дышать.
Оттянув удушающий галстук, Слэйн набрал вызов Мишель.
Через секунду перед ним всплыло изображение недовольной куклы с неестественно пухлыми губами. Она ответила незамедлительно:
– Слушаю, мистер Слэйн.
– Мишель, у меня на сегодня запланированы ещё деловые вирт-контактыв?
– Ещё два клиента, мистер Слэйн. – Её искусственно подкачанные губки с неестественным цветом янтарного воска слегка сжимались в миниатюрный бантик.
«Вот ведь чертовка», – подумал он и тут же ответил:
– Перебрось, пожалуйста, эти встречи на завтра. Скинь пока им ссылку моей прошлой схемы проекта, пусть изучают. На сегодня все дела остаются без моего участия. Мне нужно съездить в медицинский центр, чтобы купить капсулы от зависимости и энергены, а то у меня жутко болит голова.
По отработанной схеме делового общения он проговаривал быстро и без единой запинки.
Мишель ответила таким же тоном:
– Да уж,