Тут князь был прав. За достаточно короткий срок мой прогресс получения ранга Архимага достиг примерно восьмидесяти процентов. Ещё месяц-два и я добьюсь своей цели. Но сам я считал это результатом того, что поучаствовал в реальных сражениях, что и помогли мне стать гораздо сильнее за такой короткий срок.
— И всё же я как-то не уверен в том, что это дело рук духов-хранителей. Серьёзно, это победой сложно назвать!
— Тебе был дан наказ победить сильного противника — ты это сделал. А уж сделал это ты с помощью своей силы или ума, уже не столь важно.
— Если вы так в этом уверены… Хотя бы хотелось иметь более весомые доказательства. Да и как мне теперь призвать на помощь духов-хранителей если что?
— В момент пробуждения твоей особой магии у тебя будет шанс снова пообщаться с ними. Можно было снова провести ритуал обращения к духам-хранителям, но им лучше не пользоваться так часто.
— Тогда подождём моего совершеннолетия. Практически все свои проблемы я решил и больше никто не угрожает моей жизни. Авось не объявится никакой новый недоброжелатель желающей мне смерти.
А проблема у меня осталась всего одна — помолвка с двумя девушками. За два месяца мне удалось малость смириться с этим фактом, но я не я если не попытаюсь провернуть всё по-своему и слегка испортить малину князьям. Просто чтобы поняли, что не стоит решать такие вещи без моего ведома, а то я больно кусаюсь. Портить отношения с будущими родственниками не хотелось, но нужно обозначить свою позицию.
И вот мы сидим в кафе, ждём появления Ирины.
— Давай не будем с ходу пытаться испортить с ней отношения, хорошо? Возможно, она сама не в восторге от всего этого. Некоторое время назад она должна была стать женой влиятельного князя, а сейчас ей придётся довольствоваться безродным магом. К тому же, кто знает — может она на самом деле приятный человек и мы с ней найдём общий язык.
— Тебе хочется дать ей шанс, потому что она столь же красива, как и я, не так ли? — Задала каверзный вопрос Юля.
Не спорю, видел я её фотки. И мой младший товарищ подавал признаки жизни при этом. Но, к счастью, в последнее время у меня была возможность удовлетворить некоторые свои потребности, так что в этой ситуации всё ещё работал мой мозг, а не одно всем известное место.
— Ну да, она девушка красивая. Знойная блондиночка с большой грудью и хорошей фигурой. Но я вроде не давал повода считать меня озабоченным кобелём.
— Да вы парни все думаете одним местом…
— Ложь и провокация! Короче, просто постарайся быть немного дружелюбнее с ней. А уж если она начнёт вести себя по-скотски, то можешь не сдерживаться. Нам нужно будет поставить ей на место и перевоспитать, либо как-то разорвать мою с ней помолвку.
— О, смотри! Вон она!
И правда, в кафе только что зашла Ирина Дементьева.
— Ну, началось…
Глава 2
— Рада встрече, — сказала блондинка, садясь за наш столик. — Александр и Юлия, ведь так?
— Верно, — кивнул я. — Наконец-то мы встретились, Ирина. Я ожидал, что наша встреча произойдёт гораздо раньше.
— А я если честно надеялась, что мы никогда и не встретимся, — вздохнула девушка. — Но попытки оттянуть этот момент так и не дали никакого результата. По итогу я решила, что хватит уже бегать от этой встречи.
— Тогда вообще не стоило приходить, — холодно бросила Юля.
— Юль, спокойно, — обратился я к девушке. А затем снова заговорил с Ириной. — Это из-за личной неприязни ко мне или же есть иная причина?
— Дело не в том, как я к тебе отношусь. О тебе мне известна лишь общая информация. Как и о твоей девушке. Хотя правильнее сказать уже невесте? Я не хотела встречаться из-за ваших с ней отношений. Знаю, что вы уже некоторое время встречаетесь. Посчитала, что конкретно вы вероятно и сами не против через пару лет пожениться, а тут объявляюсь я и… Не хотелось быть третьей лишней.
О как! Юля вон как удивилась её словам. И даже перестала смотреть на неё как на врага народа. Это серьёзная заявка на изменение отношения к Ирине. Как минимум теперь можно надеяться на то, что разговор пройдёт в более дружелюбной обстановке.
— Что ж, понимаю, — сказал я. — Но вообще можно было не тянуть с этой встречей так долго. Уже спустя неделю мы были готовы обсудить эту непростую ситуацию с тобой. И ты уж прости, но мне хочется задать один вопрос и получить честный ответ. Твоя несостоявшаяся свадьба с Суворовым — ты сама-то хотела выйти за него?
— Нет. У меня не было желания выходить за него, ровно как и за тебя.
— В чём же причина того, что ты так против свадьбы с кем-либо? Просто насколько я успел понять для аристократов это норма жениться достаточно рано.
— Причина в том, что мне вообще не хочется жениться в ближайшие несколько лет! Когда стало понятно, что я не обладаю впечатляющими магическими способностями, члены моей семьи дали мне чуть больше свободы и я могла заняться тем, что мне интересно. Меня привлекла научная деятельность. Я кандидат в магистры магических искусств! Если бы мне не мешали и дали поработать над своими исследованиями несколько лет, то мне бы удалось получить звание магистра! Это открыло бы для меня такие перспективы! Возможно даже удалось бы прославиться и тогда мой род будет вынужден учитывать моё мнение в выборе жениха мне. Всё же реальные достижения играют ничуть не меньшую роль чем твоя магическая сила.
— Получается, что ты и сама не рада такому повороту событий. Но по итогу смирилась и теперь вроде как всё же собираешься выйти за меня, не так ли?
— Как такого выбора у меня всё равно нет, — сказала Ирина. — Интересы рода превыше всего. Я же не только не являюсь наследницей семьи, но и мой магический дар достиг лишь ранга Воина и шансов стать сильнее у меня практически нет. Принести пользу семье я могла выйдя за Николая Суворова. Но у него начались крупные проблемы, а теперь он и вовсе мёртв. И теперь, чтобы старания моих родных не пропали зря, мне нужно стать твоей женой.
Ну я так примерно и думал. Юля несмотря на то, что является магом ранга Элиты всё равно не является наследницей семьи. В основном потому, что у её