Предупрежденный об опасности, плуг нажал на газ, пытаясь обогнать смертоносный каскад, но лавина была быстрее. Через несколько секунд гравитация похоронила Терминаторов под ледяным потопом.
- Ха!- Гейр восхищался работой Молли, сидя на заднем сиденье саней. - Давайте посмотрим, как они будут прокладывать себе путь!”
Или нет, с надеждой подумала она. Сани замедлили ход, когда измученные собаки устали, но к этому времени они были уже далеко за пределами зоны лавины. Вздымающиеся клубы пороха затуманили ей обзор перевала. Она вглядывалась в непрозрачную белую дымку, с тревогой ожидая, когда снег уляжется. На всякий случай она зарядила в гранатомет еще одну гранату.
У нее перехватило дыхание.
Облако рассеялось. Гора выпавшего снега и льда заполнила каньон, сделав его непроходимым до весны, а может быть, и дольше. Более мелкие лавины продолжали стекать вниз по склонам, осыпая вершину кучи свежим слоем ледяного щебня. Молли не сводила с него глаз, чтобы хоть на мгновение не покраснеть. Она знала, что лучше не считать Терминаторов преждевременно.
Но все, что она видела, было белым. Никаких светящихся датчиков. Никаких пулеметных очередей.
Никакого металла.
Гейр подхватил его, радуясь, что остался жив. Он обнял ее за плечи и поцеловал в щеку.
- Напомни, как назывался тот фильм?”
- Семь невест для семи братьев.- Она опустила гранатомет. Задыхающаяся “Ух ты!- дал хаски разрешение передохнуть. Они бессильно упали в снег, тяжело дыша. - Раньше он был одним из моих любимых. До.”
Гейр вздохнул. - Очень жаль, что Судный день отменил мою подписку на NetFlix.- Он спрыгнул с саней и проверил собак. “Тебе придется рассказать мне все.”
- Позже, - пообещала она. Им предстоял долгий, холодный путь, особенно теперь, когда перевал был закрыт. Окинув взглядом открывшуюся перед ней устрашающую панораму, она увидела вдалеке вулканическую вершину горы Врангель. Столбы пара, поднимающиеся из его кратера, напоминали ей дымящийся ствол пистолета. Интересно, сколько их товарищей избежало засады и успели ли они вернуться в лагерь?
Когда прилив адреналина прошел, она обмякла на руле, уступая место горю и усталости. М-79 упал к ее ногам. Перед ее мысленным взором промелькнули жуткие картины нападения. Джейк. Кэти. Забитые собаки дергались в кровавой жиже....
И все это за кучу нефти, которую мы даже не получили.
Иногда она задавалась вопросом, есть ли у человечества вообще шанс.
- Пусть собаки отдохнут. Мы двинемся дальше позже. До заката.”
Она только надеялась, что хаски справятся.
***
Несколько часов спустя:
К тому времени, как луна поднялась над покрытым льдом перевалом, мятежники-люди уже давно ушли. На юге все еще бушевал лесной пожар, хотя Скайнет перекрыл поток нефти, и он будет продолжаться до тех пор, пока поврежденный участок трубопровода не будет восстановлен. Саботаж был временным неудобством, но не непреодолимым. Скайнет контролировал большую часть энергетических запасов планеты, от Саудовской Аравии до Сибири. Перебои с аляскинским трубопроводом не окажут серьезного влияния на его работу.
Молодой самец рыси пробирался по груде обломков, спасаясь от огня позади него. Большие лапы дикой кошки действовали как снегоступы, когда она пробиралась к более безопасным охотничьим угодьям. Его бесшумный ход почти не производил шума.
Внезапный треск нарушил ночную тишину. Скользкий щебень зашевелился под лапами рыси. Взвыв, он в тревоге отскочил в сторону.
Большая кошка покинула перевал, даже не оглянувшись, так что только Луна наблюдала, как дрожь сотрясает застекленную поверхность Кургана. Рыхлый лед и снег стекали вниз по склону кучи, ближе к Северному концу перевала. Из-под шевелящейся массы донесся скребущий звук.
Робот-кулак пробил самую верхнюю плиту. Сервомоторы зажужжали, когда второй кулак ударил вверх, в Лунный свет. Сочлененные стальные пальцы впились в край кучи. Оптические сенсоры, вглядываясь сквозь треснувший лед, смутно различали лунный свет. В правом верхнем углу визуального дисплея вспыхнула светящаяся надпись " heads-up:
ИМПЕРАТИВ: ВОССТАНОВИТЬ ПОЛНУЮ ПОДВИЖНОСТЬ.
Медленно, методично Т-600 поднимался в холодный ночной воздух. Снег и лед соскальзывали с его потрепанного эндоскелета. Лишь несколько рваных лоскутов ткани свисали с его конечностей и боевого шасси. Левая половина обугленного и расплавленного резинового лица скрывала черепную коробку. В отличие от настоящей плоти, искусственная кожа была невосприимчива к обморожению. Антифриз сочился из левого плечевого сустава, как кровь. Прохладная шартрезная жидкость капала на чистый белый снег.
ПОДВИЖНОСТЬ ВОССТАНОВЛЕНА. НАЧНИТЕ ОЦЕНКУ УЩЕРБА.
Терминатору потребовалось ровно 8.735 часов, чтобы выкопать себе путь из-под лавины. Поднявшись во весь рост, он остановился, чтобы провести внутреннюю диагностику, отметив незначительные повреждения различных несущественных систем. Но Т-600, судя по всему, работал с эффективностью 96,408 процента. Его центральный процессор, силовые элементы и программирование остались нетронутыми.
Его основная директива осталась неизменной.
ПРЕКРАТИТЬ СОПРОТИВЛЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА СИЛАМ.
Сетевые соединения подтвердили, что остальные Т-600 больше не функционировали. Терминатор воспринял эту информацию без эмоций. Он не оплакивал своих товарищей и не жаждал мести. Уничтожение остальных машин имело значение лишь в той мере, в какой оно влияло на стратегические возможности и вероятность успеха Т-600.
Быстрый осмотр его арсенала показал, что левое цепное ружье было сорвано лавиной; Терминатор подсчитал шансы вернуть его и решил, что эти усилия будут контрпродуктивны. Штурмовая винтовка все еще была привязана под его правой рукой, но оружие было искорежено и не подлежало ремонту. Т-600 расстегнул ремень, сбрасывая бесполезное оружие. Несмотря на то, что машина была безоружна, она была уверена, что сможет выполнить свою миссию без поддержки. Люди были хрупкими и легко погибали.
Металлические пальцы защемили дырявый клапан в его плече. Т-600 сбросил скрученные остатки своих проволочных снегоступов. Оптические сенсоры сканировали местность к северу от перевала. На периферии его визуального дисплея вспыхивали цифровые индикаторы. Два отчетливых набора отпечатков показали, что по крайней мере два человека выжили после схода лавины; относительный размер и контуры следов указывали на взрослого мужчину и взрослую женщину. Инфракрасные датчики засекли остывающие остатки небольшого костра, а также фекальный помет множества клыков.
Анализ улик показал, что люди и их животные уехали в течение последних нескольких часов. Человеческие модели поведения предполагали, что выжившие вернутся на свою базу после поражения на нефтепроводе. Т-600 признал возможность проследить сопротивление до своего лагеря—и покончить с ним раз и навсегда.
Он отправился в путь пешком. Начал падать легкий снег, но его сенсоры легко различали следы собачьих упряжек под Гладким девственным снегом. У людей была значительная фора, но это не касалось машины; ей не нужно было догонять свои цели, пока они не достигнут конечной цели. Встроенный трансивер передал свои намерения обратно в Скайнет, который немедленно подтвердил и одобрил его действия.
ПОДТВЕРЖДЕНИЕ: ДЕЙСТВУЙТЕ