«Не буди в нём зверя — и будет тебе покой» — напоминаю сама себе, а чтобы сгладить назревающий конфликт, послушно отщипываю ломтик пресной лепёшки и макаю в соус.
— Вот и умница, — тут же улыбнулся. — Попробуй макбус, — показал на большую тарелку, содержимое которой по внешнему виду напоминает всеми известный плов (вероятно, местная разновидность).
Спорить с Саидом бессмысленно и опасно, поэтому немного накладываю и начинаю есть.
«М-м-м… Это и, правда, очень вкусно: нежное мясо ягнёнка тает во рту, томаты добавляют кислинку, лук — сочность, морковь — сладость, букет пряностей — неповторимый чарующий аромат, а золотистый рис собирает всё блюдо воедино».
— Ну как? Нравится? — он подсел слишком близко, что я чуть не подавилась едой.
Пальцем провёл по моей щеке, а потом закинул руку на спинку топчана.
— Нравится… — кое-как проглотила вставший в горле ком.
Необычное ощущение возникло… Мужской запах Саида — насыщенный, мускусный, с едва уловимыми сладковатыми нотками сандала, окружил меня, словно обнимает невидимым коконом и, лаская ноздри своей терпкостью, проникает внутрь… А горячее дыхание, касаясь моего лица подобно порхающим, как крылья бабочки, поцелуям — оставляет на коже следы, будто клеймо…
«Как это назвать? Почему он оказывает столь странное воздействие на меня? Почему так остро реагирую?» — никогда не испытывала ничего подобного.
— Можно спросить? — решила не молчать, главное — отвлечься от того, что творится со мной.
— Ты забыла сказать «господин», — Саид положил ладонь на моё колено и сильно сжал.
Ясно, недоволен…
«Тешит собственное эго этим обращением?» — ладно, от меня не убудет, лишь бы усыпить его бдительность любыми способами. И так не верит в моё смирение…
Пересилив себя, повторила вопрос с поправкой:
— Господин… Можно спросить?
— Говори.
— Что за крики были в доме?
— Моя жена рожает.
— Жена… — ну конечно, у него есть жена или жёны… Об этом я не подумала.
— У меня их две.
Всё понимаю: другой менталитет, многовековые традиции, устоявшиеся правила, семейные ценности и законы, основанные на предписаниях религии… Но сама ни за что не согласилась бы на такой образ жизни — быть на вторых и даже третьих ролях.
Всегда было интересно пообщаться с женщинами, находящимися в полигамном браке, и узнать, каково это — делить мужа между собой, бороться за его внимание. Вечная конкуренция… Хотя условия, по сути, неравны, ведь к кому-то он будет расположен больше, к кому-то меньше — это неизбежно, личные симпатии никто не отменял. Впрочем, к любви это не имеет никакого отношения…
А чувства… что чувства…
— Зачем я вам, господин?
«Неужели, при всём его положении, ему чего-то не хватает? Или им руководит до банальности низменное желание обладать той, на кого укажет?».
— Спрашиваешь, зачем… — Саид резко обхватил мою шею, потянул на себя и, заключив в тугие объятия, приблизил своё лицо. — Разве не очевидно? Хочу тебя…
— То есть, как только надоем, вы отпустите домой? — осмелилась задать очередной вопрос, а опомнившись, сразу добавила: — Господин… Отпустите когда-нибудь?
— Нет. Не отпущу! — разозлился, ощутимо сдавливая пальцы на шее. — Моё — навсегда останется моим! Ни один мужчина не имеет права трогать принадлежащее мне! А если вдруг надоешь, то будешь просто сидеть каждый вечер и покорно ждать, когда приду. И сколько времени пройдёт — неважно. Пример тому — гарем. Эти женщины давно стали не нужны, но будут жить здесь до конца дней своих.
«Гарем, значит…».
— Пошли в спальню, уже утомило с тобой возиться, и так проявил максимальное терпение, на которое способен, — он грубо схватил меня за локоть и потащил за собой.
…Я еле успевала за ним, почти срываясь на бег, ноги не слушались от непривычно быстрого темпа, вдобавок — длинное платье мешало… И, конечно, запнулась, наступив на подол. Но меньше всего думала, что в этот момент Саид отпустит мою руку…
Ну а я…
Полетела на пол, ударяясь головой…
Глава 8
Всё произошло за какие-то считанные доли секунд…
Саид даже не обратил внимания, как так получилось. И лишь когда обернулся назад, желая поторопить Диану, увидел, как та падает. Но вот перехватить не успел: потянулся, было, рукой, пытаясь поймать девушку, да поздно… Она ударилась о мраморный пол и, как результат, сразу потеряла сознание.
— Диана! — он кинулся к ней, опустился на колени и обхватил её лицо ладонями. А потом пальцами нащупал липкую влагу на затылке…
Ужас пронзил от понимания ситуации…
— Нет, нет, нет… — Саид аккуратно снял с девушки платок.
Тот факт, что прислуга, среди которой в основном мужчины, застыла в коридоре подобно статуям и видят его женщину с непокрытой головой — сейчас не особо волновал. Только не в данных обстоятельствах, думать о приличиях — нет ни времени, ни желания.
Он крайне осторожно осмотрел место ушиба — кровь окрасила волосы небольшим пятном…
— Фатиму позовите! Быстро! — заорал, словно дикий бешеный зверь от боли, попавший в капкан. Чувствует, как тревога нарастает, будто буря в пустыне — стремительно и стихийно, звенит в ушах противным навязчивым гулом.
— Господин… она с вашей женой… — ответил старший из слуг.
— Расим, я не ясно выражаюсь?! — Саид бросил на него злющий-презлющий взгляд за то, что посмел обсуждать распоряжение. — Алия справится самостоятельно — не первый раз рожает, ей другие женщины помогут, а Фатима нужна здесь. Срочно!
— Понял вас, будет сделано, — мужчина поклонился и поспешил удалиться, опасаясь вызвать ещё больший гнев хозяина.
— Пошли все вон! — закричал, глядя на остальных «зевак».
Люди стали торопливо извиняться. И постепенно разошлись.
— Очнись… — Саид похлопал Диану по щекам. Она никак не реагировала, по-прежнему находясь без сознания.
Он проверил пульс и дыхание — убедился в их наличии. Хотя это мало успокаивало, ведь травма головы — дело серьёзное, а настоящего врача в доме нет, есть лишь целительница — старуха Фатима, умеющая лечить болезни народными рецептами да роды принимать.
Заботливо подняв девушку с пола, Саид направился в свою спальню. Диана повисла в его руках сломанной куклой. В себя не приходит…
«Пока не поправится — будет находиться под моим неусыпным контролем» — подумал он, крепче прижимая её к себе.
А тревога, граничащая с ядовитым отчаянием и грозящая перерасти в состояние панического страха за жизнь его женщины, всё усиливалась и усиливалась…
* * *
Фатима пришла так быстро, как только могла…
Разрываться между рожающей госпожой и наложницей? — лично для неё выбор очевиден, но ослушаться господина — смерти подобно. Поэтому сначала она удостоверилась, что Алия справляется, а ребёнок вот-вот родится, проинструктировала своих помощниц — как быть дальше, и лишь потом поспешила к хозяину, не забыв прихватить с собой чемоданчик с разными лекарствами собственного изготовления.
Впрочем, Саид всё равно недоволен:
— Почему так долго?! — раздражённо спросил Фатиму.
Мужчина уже извёлся весь от ожидания, нервозности и переживаний. Зависеть от обстоятельств и не иметь возможности повлиять на ситуацию, что делает