Бар оказался небольшим, унылым, контингент посетителей, состоящий из немногочисленных парочек, совсем не воодушевлял, особенно после роскошного разнообразия в Омахе и Канзас-Сити. Даже в Северной Дакоте в Фарго было лучше. Здешняя же картина удручала. Наконец мне на глаза попался какой-то скучающий в одиночестве ковбой, и я не медля устремился к нему с твердым намерением раздвинуть ноги, даже если тот вылитая Этель Мерман[1].
Возможно, многие нашли бы ситуацию забавной, но должен признаться, что едва сквозь землю не провалился, когда ковбой обернулся и я понял, что смотрю на Трэвиса Лавинга.
Секунду мы просто таращились друг на друга. И да, я опешил. То есть, единственный парень с ранчо, где вы работаете и действительно не хотите, чтобы о вас знали правду, теперь в курсе, что вы гей, и это ваш чертов босс. Вот я и стоял там как истукан, стараясь не обмочиться. Потом меня осенило, что он мог прийти туда только по одной причине - той же, что и я.
Лавинг приветствовал меня и кивнул на табурет рядом с собой.
- Что закажете? - Я сел, все еще находясь в прострации, и бармену пришлось дважды повторить свой вопрос, прежде чем услышать от меня что-то вразумительное. Мне налили самого лучшего, по местным меркам, пива, и я тут же вцепился в стакан, сосредоточенно уставившись на напиток, лишь бы только не смотреть на Лавинга.
Лавинга, который тоже был голубым.
- Вот, значит, как… - наконец произнес тот.
- Да, - согласился я и сделал большой глоток.
Мы несколько минут сидели в неловкой тишине.
- Обычно здесь многолюднее. - Лавинг поднял бутылку своего «Микалэуб» и прихлебнул прямо из горлышка. – К черту на рога тащиться, чтобы пивка попить…
Издав нервный смешок, я снял шляпу и вытер вспотевший лоб и волосы:
- Три часа к черту на рога… – Чуть не ляпнул «чтобы потрахаться», но в последнюю секунду прикусил язык.
- Ну, на худой конец есть Крейглист[2]…
Мысль он не закончил, потому что я опередил:
- Да, знаю, обращался. Однажды.
Пиво допили в молчании. Когда Лавинг предложила повторить, я настоял, что теперь моя очередь угощать, и купил ему еще «Микалэуб». Мы, ни слова не говоря, сгорбились на табуретах каждый над своим пивом.
Бар потихоньку начал заполняться, но к тому времени я уже приглушил радар. Просто заметил краем глаза заинтересованные взгляды кое-кого из подходящих парней – ведь еще не известно, удовлетворит ли Лавинг мои запросы. Я не слишком мазохист, но никогда не отказываюсь, если в поле зрения появляется кто-то стоящий.
По правде говоря, мне нравятся мужчины, которые не скрывают, что интересуются моей задницей. Когда мне было четырнадцать и очень хотелось секса, я молил Бога послать мне иностранцев, чтобы те трахнули меня и убрались восвояси. Сорвите вишенку, пока предлагают. Просто не паркуйте ботинки у меня под кроватью. Сделайте свое дело и до свиданья. Иногда по выходным, как сейчас, я не возражал против продолжения, но обычно предпочитал действовать по обстановке. Как-то я на целых два дня завис у одного типа дома, и мы за все время едва сказали друг другу двадцать слов, клянусь.
Но почему-то меня волновало, что подумает о моих пристрастиях Лавинг, а догадаться ничего не стоило, потому что порой игра начиналась уже в баре. Я питал слабость к тисканью в барных кабинках, самозабвенно входя в роль. Не проявлял отвращения к надписям на дверях туалета и был не прочь, чтобы меня оперли руками о стену, нагнули над унитазом и засадили как следует. Разумеется, я не собирался этим заниматься, когда в любую минуту туда мог зайти мой босс, чтобы отлить.
Я мечтал просто снять кого-нибудь на одну ночь, хоть ненадолго перестать изображать натурала и производить на всех благоприятное впечатление. А вместо этого ехал три часа хрен знает куда, чтобы опять почувствовать себя как на работе.
- Я люблю, - произнес Лавинг через тридцать минут полного молчания, - чтобы парни прямо говорили мне, чего хотят. Еще лучше, если мы сразу раскроем карты и перечислим друг другу наши основные предпочтения, позы и любимые раздражители. Проклятье, я как-то не рассчитывал пилить черти куда, лишь для того чтобы послушать бездарное выступление заштатных музыкантов и вернуться домой.
Я чуть пивом не поперхнулся, когда это услышал. Лавинг невозмутимо протянул мне салфетку, но в глазах одновременно зажглись искорки, так что я осмелел и добровольно сделал ответных ход:
- Я знал некоторых парней, которые говорили, чего хотят они.
По-моему, это было очень сексуально с их стороны.
Лавинг буркнул:
- Когда тебе сорок два, такой приемчик не прокатит. Мне уже особо выбирать не приходится, а то чего доброго обзовут дедушкой и отошьют.
Упс.
- Кого же вы тогда ищите? Может, я смогу помочь сделать выбор?
Поняв, что сейчас сморозил, я, сгорая от стыда, поспешил взяться за пиво. Ужас. Но если он и подумал, что это слишком откровенно с моей стороны, то виду не подал. Откинувшись на барной стойке и задумчиво поглядев на меня несколько минут, он даже снизошел до объяснения:
- Возраст не самая большая проблема, а вот разница между старой усталой клячей и резвым молодым жеребцом кажется очевидной. - Он отхлебнул из бутылки. – На самом деле беседа меня мало интересует. Я не хочу о них ничего знать, за исключением того, понадобится ли нам второй презерватив, и сам помалкиваю. - Снова отхлебнул. - И сегодня это должен быть кто-то, кто готов согласиться на серьезное жесткое испытание. – Он с сожалением поглядел на меня. – Видишь здесь кого-нибудь похожего?
Я поднес к губам стакан, который чуть дрожал в моей руке. Да. Он сидит прямо перед тобой. Сделал большой глоток, вытер рот тыльной стороной ладони и выдохнул:
- Нет.
- А я вижу, и довольно многих. У нас, сдается мне, одинаковое меню. Но даже если и найдется кто-то отвечающий моему вкусу, не факт, что у меня есть шанс. - Лавинг вздохнул. - Как насчет тебя, Дэвис? Каковы твои предпочтения?
Ох, черт. Я лихорадочно соображал, как выкрутиться, но на ум ничего не приходило. Допил пиво, надеясь, что он отвлечется и забьет.
Облом.
- А ты у нас никак застенчивый, да? – поддел Лавинг.
Наверняка мои щеки залились краской.
- В присутствии босса – да, - сказал я, молясь про себя, чтобы этот разговор поскорее завершился.
Но я уже нажал на его чувствительные клавиши.
- Вот тебе на, дожили… - Поглядев на Лавинга, я понял, что тот задет за живое.