На самом деле измерить кровопотерю во время менструаций довольно просто: 80 мл крови равны трем−4етырем тампонам при месячных, которые длятся четыре-пять дней (в зависимости от интенсивности менструаций). Тампон средних размеров или прокладка могут удерживать от одной до двух чайных ложек, то есть около 5–12 мл в полностью впитанном состоянии28. Если вы пользуетесь тампонами и прокладками, иногда сложно подсчитать количество выделяемой крови. Но, применяя менструальную чашу, вы скоро поймете, что подсчитать количество крови во время месячных с ней не составляет ровным счетом никакого труда.

На своих занятиях я провожу забавное упражнение. Мы наполняем небольшую чашку водой, чтобы понять, как примерно будут выглядеть 20, 40, 60 и 80 мл менструальной крови. Потом я беру менструальную чашу и заполняю ее несколько раз, пока туда не поместится вся жидкость. Это помогает наглядно показать, сколько крови в норме должно уходить во время месячных. Для более реалистичного эффекта я подкрашиваю воду в красный цвет. (Не знаю, как вас, но меня всегда добивала эта голубая жидкость в рекламе прокладок. Ребят, это кровь, при чем тут голубой цвет? Но не буду отклоняться от главной темы.) Как вы понимаете, реакция в группе у всех разная. Некоторые женщины очень расстраиваются, когда узнают, сколько крови должно выходить по норме, потому что им это количество кажется слишком большим. А другие думают: «Что это? У кого-то выходит так мало крови во время месячных?»

Менструальный цикл – это живая система, и изменение отдельных параметров, даже их отклонения от цикла к циклу, не повод для паники.

Сейчас, когда вы задумались о вашем личном опыте, скажите – где находятся ваши менструации по шкале «обильные – необильные»? Если вы никогда не задумывались о том, сколько крови должно выходить, у меня есть для вас задание. Обратите внимание, сколько раз в день вы меняете прокладки, тампоны или менструальную чашу. По моему опыту, шесть прокладок или тампонов в течение первых двух дней менструации равно около 144 мл. Если вы пользуетесь прокладками и тампонами, подсчитайте, сколько у вас уходит их каждый день и в каком состоянии вы их выкидываете – полностью или частично мокрые. В качестве отправной точки можете использовать эту подсказку:

• маленькие прокладки/тампоны – до 3 мл в полностью пропитанном состоянии;

• средние прокладки/ тампоны – до 4 мл в полностью пропитанном состоянии;

• большие прокладки – до 8 мл в полностью пропитанном состоянии;

• самые большие ночные прокладки/тампоны – до 12 мл в полностью пропитанном состоянии29.

Если вы используете менструальную чашу, помните, что большинство из них вмещают до 30 мл крови. Записывайте, сколько раз вы выливаете из нее кровь и насколько она заполнена. В конце цикла у вас будет достоверное представление о том, сколько крови уходит во время месячных. Также вы поймете, вписываются ли ваши показатели в норму.

Зачем знать объем крови, который выходит у вас во время менструаций? Чтобы вовремя распознать опасность. Скажем, вы обнаружите, что меняете самые крупные прокладки или тампоны каждый час в течение первых двух дней месячных. Ранее вы не знали, что это ненормально, а сейчас, возможно, поймете, что в организме есть проблемы.

Хотя в таких случаях чаще всего назначают ГК, они дают лишь временное облегчение. Оно может быть очень удобным и полезным, но носит краткосрочный эффект. Если вы не устраните причину неприятных симптомов, в будущем проблема возникнет снова.

Несмотря на то, что боль – довольно частый спутник месячных, средняя и сильная боль при менструациях – это ненормально и нездорово. Я имею в виду боль, которую нужно заглушать обезболивающими препаратами. Если она такая сильная, что вы не можете заниматься привычными делами, – это признак того, что что-то не в порядке. К сожалению, современная медицина закрывает глаза на этот неприятный для всех женщин момент.

Когда я писала этот раздел, мне вот что пришло на ум: хотя вы знаете, что кровь у женщин идет каждый месяц, вам никогда толком не объясняли, что же представляют собой менструации. Что физически происходит внутри матки, после чего эндометрий отпадает, и у вас выходит кровь? В конце концов, у нас, женщин, кровь идет несколько дней каждого месяца, и это естественная часть репродуктивного цикла, хотя во всех остальных случаях кровотечение сопряжено с травмой или повреждением тканей.

При различных отклонениях в менструациях женщинам часто назначают противозачаточные. Вот только они дают лишь временный эффект, не устраняя причину проблемы.

Оказывается, что многие из наших естественных репродуктивных процессов, включая овуляцию, менструацию, имплантацию эмбриона и роды, относятся к воспалительным явлениям30. Менструация – это результат нормального воспалительного процесса, который включает цикличные травмы тканей и их восстановление, происходящее после менструации. Как написано в статье, опубликованной в журнале Human Reproduction, эндометрий женщины претерпевает значительную реконструкцию во время каждого менструального цикла. Этот процесс включает в себя дезинтеграцию функционального слоя эндометрия и дифференциацию нового слоя, которая служит подготовительным этапом для имплантации эмбриона 31.

Подобный процесс наблюдается внутри яичников во время овуляции. В статье, о которой я писала выше, этот процесс описывается следующим образом: «Во время овуляции разрушается эпителий поверхности яичника и сосудистая сеть в месте, где выталкивается яйцеклетка… После разрыва эпителия поверхности яичника необходимо восстановление и организация этого участка для формирования желтого тела»32.

Если рассматривать менструацию как воспалительный процесс, который включает дегенерацию и восстановление тканей, становится ясно: когда этот естественный процесс нарушается, это может привести к интенсивному кровотечению и/или болям во время менструаций. За примером можно далеко не ходить – достаточно посмотреть, сколько времени уходит на постановку диагноза «эндометриоз». Сразу понятно, что болезненные менструации не расцениваются как серьезная проблема в медицинских учреждениях. Исследование, опубликованное в Human Reproduction, провело опрос среди 218 женщин с эндометриозом, доказанным хирургическим путем. Целью было установить продолжительность периода времени от начала проявления болезненных симптомов и заканчивая точной постановкой диагноза33. Средняя задержка в диагнозе для женщин из Великобритании составила чуть меньше восьми лет, в США – чуть меньше 1234.

На