Скаут покачала головой.
— Но также мы не можем просто взять и отправиться в святилище, рассказать Жнецам, что мы без магии, и спросить, не они ли являются причиной этого. Мы будем легкой добычей.
— Это не очень хорошая стратегия выживания, — согласилась я. — Но как мы еще что-нибудь выясним? У нас нет никаких зацепок и подсказок.
— Второй Анклав, — произнес Джейсон. — Их специализация — информация и технологии. Может, они знают больше, чем мы.
Второй Анклав — это одна из других групп Адептов в Чикаго. Наше направление — выявление целей Жнецов и борьба с ними. Второй Анклав специализируется на информации — слежке за Жнецами, прослушивании святилищ, выяснении, что они замышляют.
— И у Детройт есть кое-какие чумовые изобретения, — сказал Майкл. — Я бы не прочь увидеть, над чем она работала в последнее время. — Он деланно поиграл бровями. Скаут врезала ему кулаком по руке.
— Я прямо здесь, — проговорила она.
— По твоим словам, мы не встречаемся, так что не будет никакого вреда, если я посмотрю.
— Или проверить, как там все работает у Детройт, — (услужливо) добавила я. Но по Скаут было не похоже, будто она думает, что я помогаю.
Магия Детройт заключается в умении создавать всякую всячину — гаджеты, устройства, электронные приборы. За то короткое время, что я являюсь Адептом, она продемонстрировала устройство, помогающее призракам общаться с Адептами, и медальон, который на самом деле является проектором. Не уверена, повлиял ли блэкаут на нее таким же образом, но будет обидно, если она потеряла свои способности.
Скаут, может, и не встречается с Майклом, но она не прочь поиздеваться над ним.
— Держи свои мысли и ручонки подальше от Детройт.
— Как скажешь, mi reina[7].
Скаут хмыкнула, но слегка загадочно улыбнулась, а это говорит о том, что она не возражает, когда Майкл дает ей прозвища на испанском. Звучало довольно жарко.
И кстати о сексуальности... Джейсон посмотрел на Майкла и Скаут.
— Вы не дадите нам минутку?
Скаут и Майкл переглянулись, а потом начали причмокивать наподобие поцелуев.
— Да вам обоим по пять лет, — проговорил Джейсон. Но они уже шли по туннелю, оставив нас наедине. Не то, чтобы тут что-то должно было произойти; тут не очень романтично. С другой стороны, у нас не так много свободного времени, и короткие моменты в тоннелях иногда оказываются единственными «свиданиями», которые у нас бывают.
— Иногда, — прошептал Джейсон, глядя на эту парочку, — я чувствую себя единственным взрослым в комнате.
— Но если тебе нужен кто-то для поднятия настроения, никого лучше Майкла не найти. Он всегда веселится.
Джейсон снова посмотрел на меня, его глаза блеснули, и у меня в животе стало горячо.
— Ладно, у тебя получается немного лучше, — нахально сказала я. — Я замечательная девушка.
Он не ответил словами. Вместо этого он взял мою руку и начал целовать кончики пальцев. Я прямо там чуть ли не превратилась в лужицу.
Джейсон вздохнул, а потом обнял меня. Я уткнулась головой ему в грудь. Я чувствовала себя в безопасности в его руках. Защищенной. Как будто даже если из темноты на меня выскочат монстры, он сможет с ними справиться. Он может покрываться шерстью, когда это требуется, но все же... Он внезапно напрягся, и я поняла, что он думает о проклятии.
— Ты в порядке?
Он лишь вздохнул.
— Ага. Просто все... нерешенные вопросы дома, и теперь я, вроде как, единственный Адепт в городе, у которого есть своего рода способности. Это очень давит.
— А что происходит дома? — Ранее он намекал, что это из-за проклятия, оборотни видят мир по-другому и, как правило, живут вдали от людей. В свое время его родители даже выбрали для него невесту из какой-то другой семьи оборотней. И вот он, вдали от дома, тусуется в одном из крупнейших городов страны. Готова поспорить, что это не устраивает его родителей.
— Обстановка... меняется, — ответил он. — У меня есть кузены, которые доставляют неприятности, слишком рьяно распространяясь о своем мехе, а этого делать не следует, и в конечном итоге из-за этого на меня оказывается больше давления.
Он говорил мне, что его семья когда-нибудь вернет его. Я просто не ожидала, что это произойдет так скоро.
— Я думала, у тебя будет больше времени?
— Должно было быть, — мрачно ответил он, — если бы мои кузены не вели себя, как отморозки. Это все меняет. Чем раньше я покажу себя, тем лучше. Когда все будет сказано и сделано, мои кузены могут не послушать меня, но, по крайней мере, я могу быть хорошим примером.
«Хорошо», — про себя подумала я, — «но хорошим примером чего?»
Он убрал прядь волос с моего лица.
— Ты для меня важна. Я хочу, чтобы ты это знала.
Я оценила это признание, но все же отошла немного назад, давая себе немного пространства. Я знала, что существует риск — довольно большой риск — что в конечном итоге мне будет больно, если мы продолжим встречаться. Просто я не думала, что это случится прямо сейчас. Так скоро.
— Я знаю, — ответила я. — Но это не значит, что я не переживаю.
— Справедливо, — произнес он. Он слегка усмехнулся и, прежде чем я смогла ущипнуть его за то, что смеется надо мной, его губы оказались на моих. Он притянул меня ближе и целовал так, словно отчаянно хотел сделать это, словно у него никогда не будет другого шанса. И как бы я ни хотела просто утонуть в поцелуе и на некоторое время забыть о мире, мир продолжал вращаться вокруг нас. Он по-прежнему оборотень, у которого семья верит в проклятия, а я по-прежнему девушка, которая не хочет, чтобы ей разбили сердце.
Мои колебания, кажется, не напугали его. Он обнял меня еще крепче, его руки заключили меня в объятие так, как будто он хотел защитить меня от остального мира. Если бы он только мог. Если бы только это было так просто.
В конце концов он отстранился и поцеловал меня в лоб.
— Нам нужно вернуться в школу. Нас еще ждет завтрашнее утро. И это понедельник.
— Ага, — тихо произнесла я. Я даже притворяться не стала, что с нетерпением этого жду. То есть, быть Адептом тяжело. Но быть ученицей в средней школе совершенно другое дело.
Джейсон позвал Майкла, и спустя минуту он трусцой прибежал из тоннеля, вода брызгами разлеталась под его ногами, на щеках был