Кабина отнесла нас вниз – достаточно глубоко, если судить по времени, которое мы провели ней, и скорости, которую трудно было не ощутить. Когда двери открылись, нас встретило лишь мягкое синее сияние закрепленных под потолком светильников.
Мы прошли по короткому коридору и оказались в небольшом помещении, заставленным электроникой. Вся дальняя от нас стена представляла собой одно огромное окно, которое выходило… Даже не знаю, как назвать то, что я увидел за ним. Это был, судя по всему, это тоже был какой-то реактор. Огромная цилиндрическая форма, перемежающаяся светящимися ободами. Вокруг нее не было ничего, но вот сам цилиндр… Мерцал мягким светом – синим, фиолетовым, охряным, красным и мягким белым. Освещение реактора постоянно менялось, а вокруг него прямо в воздухе, то там, то тут, появлялись сгустки светящихся флуктуаций, которые постоянно меняли свое положение.
Завороженный увиденным я подошел ближе к стеклу и уставился на это светопреставление. Подобного я и правда не видел никогда.
- Добрый день, Антон Павлович, - Макс поздоровался с единственным мужчиной в белом халате, сидящим в углу помещения. Тот будто бы не заметил нашего появления, продолжая пялиться сразу в три огромных монитора.
- Добрый, добрый, - пробормотал он, с дичайшей скоростью работая на клавиатуре.
- Как ваши успехи сегодня?
- Кажется, мы добились нового уровня компрессии, Максим Александрович, - ответил мужчина, - Только стабильности никакой.
- В каком смысле? – уточнил Макс.
- Как только начинается разгон ускорителя – частицы начинают массированную бомбардировку ядра.
- И с чем это связано?
- Понятия не имею! – мужчина, наконец, отвлекся от мониторов и обратил внимание на меня, - О, простите, я не заметил, что у нас посетитель!
- Ничего страшного, - улыбнулся я, протягивая ему руку, - Меня зовут Денис.
- Антон Павлович, - представился тот, и уточнил, - Вы физик?
- О нет, - я улыбнулся, - Переводчик. Максим любезно согласился устроить мне экскурсию по вашему предприятию.
- Ясно, - было заметно, что ученый сразу-же утратил ко мне всякий интерес.
Я вновь подошел к стеклу, не решаясь быть назойливым. Изумительной красоты всполохи света приковывали мое внимание. Вот бы заиметь такие штуки в квартире в качестве освещения!
- Антон Павлович, проверка ускорителя завершена, - неожиданно откуда-то сверху раздался женский голос. Я заозирался, а Макс прыснул со смеху.
- Не пугайся, дружище. Это Алёна, наш ИскИн, - пояснил он.
- У вас есть собственный ИскИн? – удивился я. Это действительна была новость. Насколько я знал, подобные вещи использовались лишь на редких предприятиях, и в очень ограниченном количестве. С чем это было связано – понятия не имею, но сам факт, что мой друг (точнее – его отец) имел возможность установить такую штуку на этом заводе, говорил о многом. О том, что мне очень повезло с таким знакомством, например.
- Конечно. Ты просто не представляешь, какие расчеты приходится здесь проводить. Впрочем, и я слабо это представляю, все-таки мое дело – продажи.
- Как тебя вообще пускают сюда?
- Ну, я ведь сын владельца, - усмехнулся Макс, - Не парься, никто тебя не осудит за нахождение здесь, - он повернулся к физику, - Антон Павлович, покажете моему другу пару заклинаний? Я обещал ему невероятное зрелище.
- С удовольствием, - откликнулся тот, - Как раз и узнаем, насколько точный расчет произвела Алёна для нового уровня компрессии. Молодой человек, - обратился он ко мне, - прошу внимания на реактор.
Мы с Максом подошли к стеклу. Физик некоторое время возился с панелями управления реактором, а затем я потерял дар речи.
Если вы когда-нибудь представляли застывшую в воздухе молнию, то поймете, что я увидел. Реактор в мгновение ока превратился в огромное электрическое дерево – от него во все стороны прямо на моих глазах начали формироваться тысячи разрядов разного цвета. Одни были толще, другие – совсем тоненькие. Между ними повисли крохотные шарики непонятной субстанции, а помещение, в котором мы стояли, залил мягкий свет.
- Обалдеть, - прошептал я. На этот раз Макс ничего не сказал – он также был заворожен увиденным.
В следующее мгновение все это великолепие пришло в движение – наверное, Антон Павлович поменял параметры. Разряды начали крутиться – сначала медленно, потом быстрее и быстрее. Теперь помещение реактора было заполнено размытым светящимся пятном.
- Внимание! Опасность перегрева реактора! Срочно покиньте помещение!
Звук сирен и предупреждение ударили меня по ушам, выводя из транса. Я тряхнул головой и повернулся к Максу. Он был бледен, а в свете реактора и вовсе напоминал мертвеца.
- В чем дело?
- Уходим отсюда, живо! – друг ничего не ответил, толкнув меня к выходу. Я не стал сопротивляться.
Макс повернулся к физику, все также сидящим за приборной панелью и попытался вывести его, но тот лишь замахал руками и что-то крикнул моему другу. Вокруг нарастал немыслимый гул, который очень сильно давил на уши, и я не услышал ничего из того, что мой друг говорил. Тот оставил попытки уговорить ученого и подскочил ко мне:
- Ходу! – скомандовал он, и провел бэйджем по сенсорной панели. Ничего не произошло.
- Блять, блять, блять! – выругался он, и попробовал еще раз – никакого эффекта.
У меня в горле встал ком. Я повернулся к стеклу и увидел, как огромное щупальце, свитое из электрических (или каких там?) разрядов подобралось к нему. Затем, словно попробовав на прочность единственное, что нас отделяло от ректора, ткнулось в него – раз, другой. А потом с силой ударило, и стекло разлетелось на миллион осколков. Физик и Макс упали на пол, а я, как дурак, остался стоять. Меня сковал страх, и последнее, что я запомнил – как энергетическая плеть приближается к моему лицу.
Глава 2
Чуть позже чем тогда, но чуть раньше, чем сейчас
Вы когда-нибудь просыпались от холода? Не легкого дискомфорта, который бывает, когда выставишь кондиционер в комнате на пару градусов ниже, а от лютого мороза. Когда кажется что еще чуть-чуть – и конечности попросту отвалятся? Такое могут представить разве что заядлые походники, которые треть жизни провели в горах, но никак не человек, всю жизнь проживший в городе.
Я в походы никогда не ходил, поэтому не представлял. До настоящего момента. Сон исчез разом. Не как обычно, урывками – еще мгновение назад я спал и вот уже лежу на сырой земле, шипя от холода. Стоп, на какой еще земле?!
Я попытался встать, но все тело сковала жуткая судорога, и я застонал. Что, блин, происходит?! Я заметил, что действительно лежу на земле,