— А мне плевать! — опять ударил по столу король. — Пробуйте, не экономьте!
Баронам ничего не оставалось делать, кроме как послушаться приказа. Вскоре в кабинет вошли несколько стариков. Они начертили цыганские письмена прямо на паркетном полу и заставили всех встать в круг. После чего начали творить тайную магию, обращаясь к могущественным сущностям и умоляя их помочь в поиске. Они пожертвовали несколько десятков килограмм золота и окропили круг своей кровью.
Вскоре сущности откликнулись на просьбу. Круг вспыхнул кровавым сиянием, а старики стали что-то быстро записывать на специальном свитке. После чего сверкнула яркая вспышка, комнату заволокло красным туманом, и когда он рассеялся, стариков уже не было.
— Так… — один из баронов подхватил свиток, что остался лежать на столе, и развернул его. — Пу-пу-пу…
— Что там? — король вырвал записи из его рук. — И что это значит?
— Это значит, что он примерно в тридцати километрах от этого места. — развел руками барон. — На северо-востоке, если быть точным.
На несколько секунд король замер, но вскоре его лицо начало стремительно багроветь.
— Поднять регулярную армию! — прорычал он не своим голосом. — Найти! Уничтожить! Разорвать! Наказать!
— У нас есть армия? Прям регулярная? — удивился один из молодых баронов, но ему тут же прикрыли рот товарищи.
— Молчи и кивай… Просто молчи и кивай…
* * *
— Это мусор… Выкинь, его никак не использовать… — проговорил я голосом Черномора его же слова. — Вот тебе и мусор!
Всё можно использовать. И ржавые артиллерийские снаряды, и персидские гранаты, которые пролежали в земле несколько десятков лет. Даже выкопанные противотанковые мины и мешки с порохом. Всё это можно и нужно использовать против врага.
Да, продать такое не вышло бы, но какой смысл пытаться? И уж точно нет никакого смысла выкидывать всё это добро. Потому весь этот хлам погрузили в самолет, и мы направились прямиком в цыганское королевство.
Пришлось поддерживать маскировку на протяжении всего полета, ведь разрешение на пересечение границ нам так и не дали. Правда, как-то слишком уж часто мне начали звонить на выключенный телефон. Но он на то и выключен, что я не могу ответить на звонок. Потом, когда вернусь в Империю, обязательно перезвоню.
— Уверен, что мы будем встречать армию с этим? — указал Черномор на ящики с персидским взрывоопасным хламом.
— А что, думаешь не хватит? — окинул взглядом завалы. — Не, думаю, в самый раз. Открывай грузовой отсек!
Старик нажал на кнопку, и тут же загудела гидравлика. А задний люк самолета стал, не спеша, раскрываться.
— Урур! — Курлык забрался на один из ящиков и громко проурчал, обращаясь к своим воинам.
— Урур урур! — ответили пернатые бойцы.
Они выстроились в несколько десятков отрядов, и строевым шагом направились в сторону выхода. Каждый из них прихватил столько взрывчатки, сколько смог унести, но это лишь начало. Вскоре они вернутся за добавкой.
— Урур урурур! — подбодрил их Курлык.
— УРУР! — первый ряд голубей подошел к краю, и они сиганули вниз.
Один отряд за другим спрыгивали вниз и принимали боевые построения, а Курлык продолжал отдавать команды и направлял подчиненных в разные стороны, определяя для каждого из них задачи.
— А ты чего? — посмотрел на Черномора. Он стоял, закрыв лицо руками, и мотал головой.
— Да ничего… — проговорил он. — Просто я в первый раз слышу, чтобы у цыган была армия.
— Всякое бывает, да, — улыбнулся я.
— Не всякое! — старик указал на голубиный десант, что всё также продолжал продвигаться к выходу ровным строем. — Ладно армия, такое еще можно представить! Но чтобы на нее напала армия голубей? Что с тобой не так, Булатов? Почему происходит вот это вот всё?
Глава 2
Дебют у цыганской армии получился так себе. Насколько мне известно, войска этого королевства участвовали в боевых действиях чуть ли не впервые в истории мира. И в первом же бою их победили голуби…
Ладно, пока еще не победили, но если наблюдать со стороны, то всё становится предельно ясно. Пернатые сбросили чуть больше половины запасов взрывчатки, и даже не вступили в ближний бой, тогда как в рядах вражеского войска уже сейчас царит самый настоящий хаос.
— Да откуда? Откуда у тебя столько голубей? — Черномор сам отстранил себя от командования, так как не увидел в этом никакого смысла. И потому сейчас сидел на ящике с гранатами и мотал головой. — Откуда они знают, как брать снаряды и куда их нести? Как они научились выдергивать чеку из гранаты? Откуда в них столько силы? — он удивленно посмотрел на меня. — Это всё твои выходки?
— Вот в этот раз нет. Сам удивился, — развел я руками.
— Как так? — еще раз спросил старик.
— А вот и не знаю! Спросил у Курлыка, как решить этот вопрос, а он предложил использовать «своих». Я и согласился… — это действительно стало для меня неожиданностью. Ведь еще недавно я был уверен, что у нас на вооружении есть несколько сотен обученных и подготовленных голубей. Все они разделены на специализированные отряды, и подчиняются определенным операторам.
Хотя неизвестно еще, кто кому подчиняется… Но, в любом случае, люди помогают голубям вооружаться и нести службу. Вот только откуда взялись эти голуби — я не в курсе.
— И кто эти «свои»?
— Ну вот, — указал на огромную стаю пернатых, что кружит над полем боя. — Видимо, Курлык у нас очень общительный. Вряд ли все эти голуби — его дети… — от этих мыслей я вздрогнул. Ведь это невозможно! Или возможно… Надо будет спросить потом. — В общем, Курлык привел их, мы всё обсудили, и у меня теперь кабинет полностью обгажен. Они обучены, но явно не воспитаны.
У Черномора закончились вопросы, и он вместе со мной продолжил наблюдать за сражением. Приказы отдает Курлык, так что нам ничего не остается делать, кроме как наслаждаться зрелищем.
Цыгане, тем временем, и не думали сдаваться, а напротив, начали подтягивать различную технику. Но оказалось, что и она тоже прекрасно горит. Сверху броня у танков слабая, а голуби снизу не атакуют. Да и стрелять из пушки по ним совершенно бесполезно, пернатые постоянно маневрируют и уклоняются от снарядов. Тогда как с пулями чуть сложнее. Но и тут пернатые выработали свою тактику. Курлык участвует уже не в первом сражении, потому знает, как противостоять тем или иным врагам.
— Хах! — усмехнулся вдруг Черномор. — А ведь как бы это ни было смешно,