Вот только я недооценил, насколько запущенное состояние у этого замка. Мы провозились чуть ли не до самого вечера, причем, Виктория, наравне с гвардейцами, таскала мусор, собирая его в кучки. Но наших стараний оказалось недостаточно. Да, внутри замка стало намного чище, но всё равно до идеала еще далеко. Наемники все вокруг разломали, словно с боем всюду прорывались. Кроме того, было много других помещений, что видели места старых схваток.
Ну и ладно… Виктории я уже сказал найти слуг, так что это вопрос времени и денег. Как только появятся лишние финансы, можно сюда пригнать хоть целую армию уборщиков.
Кстати, о финансах. Я уселся у камина и достал телефон, и сразу принялся читать родовую почту. Сообщений было немало, и многие из них не очень приятные. То банк забрал за долги какие-то наши земли, то какой-то Род заявил о праве на собственность по праву силового захвата.
Нет, я знал, что дела у рода Булатовых плохие, но чтоб настолько. А ведь это лишь письма за последний месяц. И чем дальше зарываешься, тем больше неприятных новостей поступает.
Пока ковырялся в почте, спросил у Виктории, нет ли еще каких-то документов. Она, тяжело вздохнув, ушла в свою комнату, и вскоре вернулась с целой стопкой бумаг. Вся эта кипа с грохотом рухнула на журнальный столик, отчего тот жалобно заскрипел, приготовившись присоединиться к тем кучам поломанной мебели во дворе. Но все же выстоял, молодец! Видимо, в роду у дерева, из которого был сделан этот столик, были Друны. Такие полуразумные гадкие деревца, которых невозможно уничтожить. При этом Друны крайне обидчивые, и стоит случайно в лесу надломить ветку такого…
В общем, примерно сотню лет назад мне не повезло с ними встретиться. Я потом года два пытался вывести их из своего сада. Они там все заполонили, и никуда уходить не собирались. При этом они погубили, как яблони и персиковую рощу, так и виноградники. Из-за последнего мне пришлось вызвать сильнейшего мага смерти. Мы с ним когда-то не очень ладили, и потому он зарядил мне баснословную сумму за уничтожение этих деревьев. Пришлось мне согласиться, после чего его магия, и вправду, уничтожила всех. Вот только это была всего лишь видимость. Друны обиделись теперь уже на этого мага, и покинув мой сад, выросли у него дома. Насколько я знаю, бедолага до сих пор борется с этими бессмертными деревцами. Зато теперь он первый маг смерти, что живет в пышущей жизнью лесной чаще. Правда, он сменил уже не одно место жительства, но каждый его новый дом сразу зарастает деревцами, и это происходит буквально за одну ночь.
А документы, что любезно предоставила мне Виктория. И чего это она стоит и улыбается?
Вчитываясь в первую попавшуюся бумажку, я понял, что графиня просто злорадствует. В ее взгляде читается лишь одно — ' ну что, теперь ты понял, во что вляпался?'.
Да, теперь я хорошо понял! И не надо мне тут улыбаться. На самом деле, я ни капли не расстроился. Да, у нас множество долгов, и большая часть имущества отобрана еще в прошлую войну. А в нынешнюю Булатовых решили окончательно и бесповоротно уничтожить. И что? Так ведь даже интереснее! И на моем лице появилась улыбка, а Виктория, наоборот, посмурнела. Наверное думает, что я псих.
— Ладно, я так понял, что здесь список того, что у нас отобрали, — спустя часа два отложил я здоровенную стопку бумаг. — Всё это мы вернем, в любом случае, — твердо заявил я, встретившись с недоверчивым взглядом девушки. Интересно, сколько ей еще нужно доказательств? Я ведь ей всю свою историю жизни правдиво рассказал, а она так еще и не поняла, кто я такой. — А вот это… А что у нас есть сейчас? — тут даже мне стало немного грустно. Особенно, когда на столик приземлился один единственный листочек.
В общем, я граф! Это уже хорошо. И у меня есть графство. Тоже неплохо. Правда, совершенно пустое. А вот это уже не очень. Пара деревушек, незасеянные земли и, можно сказать, всё! А ведь умирающий старик говорил, что в распоряжении его Рода есть несколько заводов, каменоломня, производственные мощности, и даже недвижимость для сдачи в аренду. Но это, вероятно, он так думал. А за те полгода, что он пролежал в темнице, всё это разошлось по жадным ручонкам подлых аристократов. Род буквально разорвали на куски.
— Вик, можно один вопрос? — я уже минут сорок потел над отчетностью за последние месяцы, и не мог понять, откуда взялись дополнительные траты. Вроде всё учёл, но немалая дыра в бюджете буквально кричала, что это не так. — Вот эта сумма… Она где? — ткнул я пальцем в таблицу, и девушка тут же внимательно начала бегать глазами по бумаге.
— Так это ж платеж по кредиту, — сказала она. — Еще пять месяцев назад я его взяла, чтобы засеять поля.
— Осенью? — поднял я вопросительно бровь. Не силён я в сельском хозяйстве, но вроде под снегом ничего не растет. Может у них есть снежная картошка? М-м-м… Я бы сейчас точно не отказался.
— Озимая культура, как снег сойдет, сразу расти начнет, — терпеливо объяснила мне графиня. — Правда, теперь это уже неважно.
— Ммм…? — не понял я. Как это неважно? Деньги потрачены, значит урожай нужно будет собрать.
— Стоило мне закончить работы, как эти земли отбил у меня барон Яровицын. И я ничего не могла сделать, — пожала она плечами. — Ведь в тот день на замок снова напал виконт Снегирёв, и мне пришлось срочно выводить гвардию из тех земель.
— Выходит, что этот Яровицын весной за наш счет набьет себе карманы? — в ответ Виктория лишь кивнула.
Я-ро-ви-цын. Так, запомнил! Значит, он будет вторым на очереди, после Снегирёва. Думаю, скоро придется мне купить блокнотик и записывать туда имена, иначе всех не запомню. А лучше вместо блокнота врагов сразу устранять, чтобы и запоминать не пришлось. Да, думаю, так будет разумнее.
Барон этот, в последнее время, прекратил свои нападения, как и многие другие. И по предположениям Виктории, всё это был один большой сговор. Именно Снегирёв должен был нанести вчера последний удар, и окончательно уничтожить Род. Поэтому остальные не лезли, ведь кто-то уготовал главную роль именно ему.
Кто… Нужно обязательно узнать об этом. И на моем лице снова появилась улыбка.
— Да что ты всё время улыбаешься? — возмутилась Виктория. — Ты разве не понял, в каком мы сейчас положении? По кредиту нужно отдать тридцать тысяч рублей! У меня нет таких денег, а платеж через три дня! И я не представляю себе, где взять такую сумму!
Я же просто рассмеялся. Но успокоившись, всё же ответил на немой вопрос девушки, что именно меня так развеселило.
— Я тут только первый день нахожусь, а уже кому-то должен. И мне почему-то кажется, что это не единственный долг, — после моего заявления Виктория криво улыбнулась, мол, а что ты думал? Согласился — разгребай!
— Ладно, не переживай, решу этот вопрос. А теперь ступай, если надо будет, позову, — сказал ей, и углубился в бумаги.
Девушка кивнула и направилась в сторону двери.
— Урур! — откуда-то сверху послышался мерзкий звук, что прошлой ночью не давал мне спать. Затем хлопанье крыльев, а я так и не смог заметить эту тварь.
— Да что это за зверь такой? — поднялся я с кресла и принялся рассматривать потолок. Но нет, мой подлый враг искусно спрятался. Даже сердцебиения сейчас не ощущаю, по непонятным причинам.
— Так это… — девушка замерла в дверях, и недоуменно посмотрела на меня. — Это же голубь.
— Съедобный? — вызвал я удивление на ее лице. — Впрочем, неважно. Можешь помочь?
— С чем? С устранением голубя? Тебе нужен некромант шестого ранга, чтобы одолеть безобидную птичку? — рассмеялась она. А что тут такого? Я бы в жизни эту тварь не назвал безобидной. Такого подлого противника еще надо поискать. Он нападал на меня в тот момент, когда я меньше всего ожидал атаки, и мешал спокойно восстанавливать силы. Мне даже снился звук, который он издает.
— Шестой ранг… — задумчиво проговорил я. — Значит, некротическую грозу сделать не можешь? Для этого, по вашему, нужен первый ранг, а то и выше…
— Выше первого ранга не бывает. Первый и есть самый высокий, и таких людей здесь единицы, — помотала головой Виктория.
— Ага, как же! Не бывает, конечно, — хохотнул я. — Ладно, спасибо, Виктория. Дальше буду думать, как решить наши