Старик поклонился, и подошел к другому участнику. А я просто стоял и наблюдал за происходящим вокруг. Слуги быстро сбегали к машине виконта и принесли запасной меч. Куда более дешевый, надо сказать. И он предлагал мне с этим драться? Понятно, откуда взялась его учтивость, хотел и тут опозорить меня, но не вышло.
Как только принесли меч, Снегирев дал последние наставления своему телохранителю, а сам покинул дуэльный круг.
— Не допусти ошибку Петрунина! — крикнул виконт. — Сражайся в полную силу!
Ага, тот тоже сражался в полную, и что? Но это спектакль был скорее для остальных, чтобы не подумали, что этот слуга сильнее.
Мы, как и в прошлый раз, встали в центр круга и пожали друг другу руки. А так как рядом никого не было, слуга решил еще и поговорить.
— Открою тебе тайну, — тихо сказал он, а на лице его появилась улыбка. — Когда ты умрешь, а твой Род достанется виконту, он обещал нам графиню. На три дня, для усмирения… — ох, сколько уверенности в его словах. Вот только, какой смысл ему это говорить? Чтобы я потерял самообладание и сразу бросился в бездумную атаку?
— Я тоже открою тебе тайну, — проговорил я, вливая через его руку немало энергии. — Женщины тебе уже ни к чему. Ведь даже если ты вдруг выживешь, всё равно останешься навсегда импотентом. Помнишь? Я же лекарь, — на моем лице появилась зловещая улыбка, а вот он… Поверил. Причем, сразу. Хотя не каждый лекарь на такое способен, но я умею быть очень убедительным, и для наглядности запустил несколько безобидных процессов в его… важном месте, и он это ощутил.
— Ты! — расширил он глаза от ужаса.
— Я… — улыбаюсь ему.
В этот раз дуэль оказалась чуть более интересной. Этот противник сильнее, но мастерства ему явно не хватает. Каждый раз пытается добраться до меня грубой силой и своим Даром.
Нет, если ему потренироваться еще лет тридцать-сорок, может победа была бы возможной. Но я-то оттачивал владение мечом больше сотни лет. Занимался с лучшими мастерами, не жалел времени и сил на то, чтобы стать самым искусным в этом мастерстве. В моем мире каждый лекарь должен прекрасно обращаться с оружием. Ведь какой еще Дар может настолько сильно изменить возможности тела?
В этом бою всё время приходилось себя сдерживать. Ведь я точно не знаю, на что способны местные лекари, и потому не могу показать все свои возможности. Например, умеют ли здесь лекари использовать покров? Или же напитывать оружие своей силой, чтобы оно проходило мимо защиты врага, не встретив никакого сопротивления? Так что пришлось действовать по старинке, и потому я даже не накрыл себя защитным покровом. Тогда, как противник пользовался своим по полной. Каждый мой удар отлетал от непробиваемой пленки вокруг его тела, но постепенно запасы силы у него истощались, хотя он столбом не стоял. Поначалу телохранитель виконта обрушил на меня град ударов, но я просто уклонялся или отводил их в сторону. Грубо блокировать просто сил не хватит, да и не вижу смысла подобным заниматься.
Еще во время рукопожатия прошелся по нему полной диагностикой. Старые травмы дают о себе знать, и помимо импотенции, он машинально припадает на правую ногу. Этим можно воспользоваться, как и тем, что недавно он повредил сухожилия на левой руке. Возможно, поскользнулся или просто упал по пьяни. Много мелочей, на которые я обратил внимание, и теперь благодаря ним можно легко одолеть противника. Главное, знать его слабости.
Также, во время боя подмечал, как на нас смотрят остальные. Явно с интересом, ведь никто не ожидал, что я продержусь хотя бы десять секунд. Но бой тянулся, минута за минутой, отчего толпа шумела всё громче. Аристократам явно пришлось по вкусу. Особенно громко орал пьяный граф. Правда, перед боем он вывел из организма немало алкоголя, чтобы не пропустить ни единой подробности из-за своего опьянения.
— Сдается мне, всё-таки это не простолюдин. Что за техника? — проговорил мужчина в строгом черном костюме.
— Мне кажется, что эта техника называется «поддавки», усмехнулся его товарищ в офицерской парадной форме. — Смотри… — он указал на меня. — Видел? Он сейчас мог нанести смертельный удар, но почему-то замешкался.
Так, меня спалили… Надо заканчивать с этим фарсом побыстрее.
Взмах! И клинок пролетел в сантиметре от моего лица. Но я специально приблизился, и вскоре на противника обрушился самый настоящий град ударов. Ни один удар он не смог отразить, и постепенно его покров истощился, а затем я просто нанес размашистый удар, глубоко рассекая ему горло. Отступить назад он не мог, потому что оперся на травмированную ногу. И рефлекторно замедлился. Силён, не спорю. Но одной силы недостаточно.
Снова повисла тишина, но на этот раз ее прервали аплодисменты. Нечасто в этой глубинке можно посмотреть на подобные зрелища, и потому аристократы были очень рады. Я же посмотрел на Викторию, что всё также стояла на одном месте и хлопала красивыми глазами, не понимая, что сейчас, вообще, произошло.
Да, многовато впечатлений за каких-то пятнадцать минут. Еще недавно ее насильно пытался взять в жены виконт, затем появился новый глава Рода, и вот этот новый глава победил уже в двух дуэлях. Но первым делом я подошел к Черепанову, что как раз напивался. Теперь концентрация ему не нужна, и потому бокалы залетали в рот, один за другим. Улучшить ему, что ли, печень? Правда он сильный Одаренный, таких простые болезни не берут.
— Ох, удивлен, так удивлен! — помотал он головой, принимая у меня меч, и цепляя его на пояс. — Мы с тобой просто обязаны выпить за победу! — поднял он бокал, выхваченный у проходящего мимо официанта.
Тот, похоже, нес бокал кому-то другому, и грустно вздохнув, побежал обратно.
— Ты же точно лекарь? — прищурился граф, но скорее в шутку. Я же, на всякий случай, показал ему сгусток зеленой энергии. — Да хорош, так не бывает! Ваша братия никогда оружие в руки не берет, все об этом знают.
Кстати, да, тоже читал об этом. Это скорее аксиома, что лекарь никогда не воюет. В том числе, из-за подобных слов, я бросил ту книгу по лекарскому искусству в огонь. Считается, что Дар лекаря во время боя с равным противником становится лишь слабее. И надо будет изучить этот момент, почему так. Очень интересно. Возможно это происходит потому, что местные лекари не умеют очищать поступающую от прорыва энергию. Она оседает в каналах, происходит закупорка мембран, и тогда да, можно просто лишиться своего Дара. Но ведь переработать чуждую энергию — это проще простого.
Откинув в сторону лишние мысли, перекинулся парой слов с Черепановым, и поблагодарил его за меч. Действительно, хорошее оружие. Прекрасно сбалансировано, но самое главное, сделано из иномирской высококачественной стали. Если бы я использовал свой Дар, который меч провел бы без сопротивления, бой мог бы занять доли секунды.
Поговорив с графом и выслушав сдержанные слова поздравления от незнакомых мне аристократов, направился к секунданту. Старик всё это время стоял в стороне и сжимал в руках два моих трофейных меча. Один дешевка, а вот тот, что принадлежал виконту, выглядит ценным. Самого виконта, кстати, уже и след простыл. Но его можно понять, такое унижение переживать приходится не часто. Жаль, конечно, что с ним не удалось сразиться. Но, с другой стороны, так даже лучше. Пришлось бы раскрыть немало своих секретов ради победы, ведь он куда сильнее своих слуг.
— Куда прикажете отнести трофейные мечи? — поинтересовался старик.
— Передайте их моему водителю. Должен быть на парковке, с остальными, — кивнул я ему. О том, что эти мечи по какой-то причине могут «не дойти», я не переживал. Ведь по правилам за их сохранность отвечает сам организатор дуэли. И сейчас в его роли выступает хозяин особняка.
Сам он, кстати, появиться не решился, но его можно понять. Род Булатовых, в последнее время, изгой, и никто не хочет иметь с нами дело. Нужно будет разобраться с этим. Я ведь даже не знаю, почему этот виконт так обнаглел. Нет, очевидно, что ему кто-то приказывает. Над ним, в любом случае, есть кто-то сверху, и надо это поточнее разузнать. А еще узнать причины, ведь война Родов не началась просто так.
Ограждения быстро унесли слуги, они же мигом вытерли с пола кровь, и теперь о прошедшей дуэли не напоминало ровным счетом ничего. Народ так же довольно быстро рассосался, и теперь все общались лишь на одну тему.