— А с чего ему платить тебе?
— Поверь, он заплатил бы. Можешь в этом даже не сомневаться, — помотал головой и приложился к бутылке вина. Надо сказать, французы умеют его делать, и очень даже неплохо.
— Да, дядя — хороший человек, — вздохнула женщина. — И всегда хорошо ко мне относился.
— А еще его сын у меня в заложниках, — добавил я.
— Что? — графине показалось, что она не расслышала.
— Что? — не понял я, что в этом такого.
— Что? — выронил банку тушенки Александр.
На самом деле, вряд ли придется прибегать к распискам. Сейчас всё идет как надо, и можно немного расслабиться. Хотя я бы хотел повоевать хорошенько, но пока никто не дает такого повода.
В Китае затишье, во Франции тоже никто не хочет дать нам достойный отпор. Потому приходится сидеть в шатре, пить вино и заедать скуку багетами. Но при этом я получаю колоссальную прибыль! И никто не смог понять, чем я тут занимаюсь на самом деле.
Почему позволяю китайцам так со мной обращаться? Не только потому, что благодаря этому я могу брать любые товары практически бесплатно. Дело в том, что Китай огромен. И иногда кажется, что заводов там больше, чем людей. А людей на этих заводах еще больше, чем самих заводов. Такой вот замкнутый круг, но ясно одно. Многим заводам нужна древесина, а внутри страны она не бесконечна. Тогда как у меня есть целое поселение лесорубов, которое уже по четыре раза обеспечило мебелью все графство. Да чего там четыре… У нас даже свиньи едят из резных корыт ручной работы, каждое из которых стоит как автомобиль эконом-класса.
А самое забавное, что мои планы только начинают осуществляться.
*Дилинь!*
На телефон пришло сообщение и я быстро его прочитал. Ага, демоны активизировались на всех направлениях, и стали отправлять мощные штурмовые отряды на прорыв.
— Ну наконец-то… — на моем лице появилась улыбка. А то уже начал думать, что рогатые попросту заканчиваются. Но нет, лидер вторжения слишком силен, у него не может быть столь мелкой и слабой армии. Посидел, немного подумал, и решил, что пора начинать. Так что позвонил одному из офицеров, который временно командует армией в Китае. — Отправь нашим друзьям, что у нас большие потери, и мы отступаем.
— Мы отступаем? — удивился он.
— Я так и сказал.
— Надолго? — уточнил он. — Просто чтоб понимать, чего брать, а чего бросить пока тут…
— Пока не выполнят наше условие, — пожал я плечами.
— О, у нас есть какое-то условие? — удивился офицер.
— Вот представляешь? Только что появилось! — хохотнул я. — Они должны выдать боевые «костюмы» на две роты. С меня только пилоты.
— Так они же не согласятся!
— Думаешь, они не согласятся обеспечить смерть двух сотен операторов другой страны в сражении за свои земли? Да брось, — отмахнулся я.
Боец отправился выполнять приказ и строчить письмо, а я снова приложился к багетам и вину. Не понимаю, вот вроде обычный хлеб. А почему так вкусно? А еще почему-то кажется, что если даже мой повар начнет выпекать точно такие же багеты дома, вкус будет не тот…
Правда, долго наслаждаться лакомствами не удалось, совсем скоро мне перезвонил Черномор.
— Михаил, ну ведь сразу было понятно, что они не согласятся! — заявил он. — Твой план провалился, не дадут они нам двести «костюмов»!
— Да? А что дадут? Ты расскажи, а я послушаю, — улыбнулся я.
— Они сказали, что привезут двадцать «костюмов», и ни одним больше.
— Значит, всё не так плохо, — пожал я плечами. — Наоборот, мой план полностью сработал.
— Так ты не собирался получить две сотни «костюмов»? — удивился Черномор.
— Нет, конечно! Мой план получить все их «костюмы»!
Где-то в графстве Булатова
Примерно то же время
— Ну вот как? Почему?
— Не, ну ведь звучало правдоподобно.
— Да, но ведь так не бывает!
Маги сидели в своей подземной комнатке, и не могли успокоиться.
— И как мы могли купиться в очередной раз? — тяжело вздохнул Джованни.
— Он так уверенно говорил, что любой поверит, — ответил ему Людвиг.
— Подумать только… — отпил из бутыли немного вина Торен. — Проведите отпуск в интересной стране, слетайте во Францию, там будет весело! — проговорил он голосом Булатова. — Ладно, от него такого можно было ожидать. Но мы почему согласились, а?
Глава 3
— Хех! — я не удержался и усмехнулся. — Вот оно!
И действительно, это точно оно. Под покровом ночи в небольшой расщелине открылся миниатюрный портал, через который нам пришлось пролезать по-пластунски. Но зато никто не заметил, каким образом мы появились здесь.
Всего двадцать человек, но это сильнейшие бойцы, над которыми мне пришлось работать чуть ли не сутки. Зато теперь все они очень похожи на человекоподобных демонов. Даже рога им сделал, тогда как с размерами и мускулами работать не пришлось. Они и так все, как на подбор, мощные и высокие. А я затесался в их ряды в виде беса. Пришлось немного сбросить массы, стать чуть более тощим и сменить одежду. Но это того стоит.
— Всё, Фип, открывай портал чуть западнее и выпускай пташек, — прошептал я в портал, и он тут же закрылся, оставив нас в одиночестве.
Вокруг невысокая растительность, вдалеке виднеются горы. А мы так и замерли в ущелье на некоторое время, ожидая сигнала к началу операции.
Найти это место оказалось непросто, поэтому была проведена масштабная разведывательная операция. Пришлось даже немного рискнуть, и прошлой ночью придворный гусь проник в имперский архив, чтобы найти хоть какие-нибудь намеки на тайные склады Китайской Империи. Для этого и пришлось сделать заказ на «костюмы», ведь иначе данные никак не могли всплыть, и поиск среди тонн различных записей мог затянуться на годы.
Затем голуби прошерстили местность в указанных координатах, и только в одном месте удалось найти вентиляционную шахту подземного бункера.
А дальше лишь вопрос желания и времени. Первого у нас хоть отбавляй, а второе… Если у тебя есть несколько тысяч голубей — много времени на поиск чего-либо не понадобится. Голуби — не беспилотники, они могут проникнуть куда угодно. Особенно Курлык, для которого вообще нет никаких преград в виде стен.
Так что именно он проник в вентиляционную шахту и подтвердил, что это место, на самом деле — секретная база хранения боеприпасов и боевых «костюмов».
Боеприпасов у нас и так хватает, причем даже артефактных, а вот боевых «костюмов» много не бывает. Потому они и есть наша основная цель.
Совсем скоро где-то вдалеке послышался грохот. Это вторая фаза