— Коль, ты, конечно, молодец, вырос с нашей последней встречи. А я состарился, и меценатством больше не занимаюсь, — помотал головой старик, и начал вставать со своего места. — Это всё, о чем ты хотел поговорить?
— Он может решить твою проблему! — лицо Николая резко стало серьезным, а старик плюхнулся обратно на стул.
— Коль, ты же знаешь, — помотал он головой, направив сердитый взгляд на графа. — Шутить со мной лучше не стоит.
— Ты думаешь, я бы стал шутить с тобой? — удивился Черепанов. — С тем, кто меня еще с малых лет носил на руках, многому научил? Да никогда, дядь. Я серьезно! Если кто и сможет решить проблему, так это только он, — кивнул на меня. Эй, а что за проблема то? Может мне кто уже расскажет?
— Гмм… — задумался старик, и окинул меня оценивающим взглядом. — Это правда?
— Д-да… — пожал я плечами. А что еще оставалось делать? Я так понимаю, кого-то надо вылечить. И не совру, если скажу, что я в этом деле лучший.
— Если сможешь мне помочь, — пробасил задумчиво герцог, — тогда точно рассчитывай на мою поддержку.
— Извини, а в каком размере поддержка? Так просто интересуюсь, — влез в разговор граф, и старик чуть не сжег его взглядом.
— В том, которого будет достаточно. Когда можешь приступить? — снова посмотрел он на меня. Я же просто пожал плечами, мол, хоть прямо сейчас.
Вскоре мы направились куда-то вглубь замка. Петляя по длинным светлым коридорам, мы постепенно добрались до уютной комнатки. Точнее, она была бы уютной, если бы не масса медицинского оборудование и мощнейший магический фон от множества лечебных и не очень артефактов.
По пути граф успел сунуть мне в руку какой-то фонящий энергией кристалл и подмигнул, мол, будешь делать вид, что лечишь им. Правда, он на вид дешевка, да еще и истрачен наполовину. Ну, ладно, для прикрытия сойдет. Также герцог рассказал, почему я должен постараться изо всех сил и достичь результата. Он не угрожал, не обещал золотые горы в случае успеха. Просто рассказал о том, что та девушка, которой надо помочь — его последняя родственница. Надежда Рода, внучка. Дочь его погибла в последней войне Родов, а внучку… Её собирали по кускам, истратили лечебных артефактов на десятки миллионов. И теперь она в вегетативном состоянии обречена лежать до самой своей смерти, в надежде на чудо.
— Выйди! — махнул герцог мужчине в белом халате, что сидел в кресле возле больной.
А на кровати лежала девушка лет двадцати на вид. Внучка герцога, надо сказать, была довольно красивой. Светлые волосы, прекрасная фигура, и крайне милое лицо. Глаза ее закрыты, и я сразу понял, что она даже не слышит нас. Нет никакого отклика на быструю диагностику и наши разговоры.
— Вот. — указал он на бедняжку. — Можешь приступать.
Я достал свой могущественный артефакт, за что чуть было не получил в морду от герцога. В ту же секунду. Он хотел вышвырнуть меня из комнаты, но его смог остановить Николай.
— Подожди, дядь, ты чего? Я обещаю тебе, всё будет нормально.
— Ты думаешь, мы не пробовали? Да этого говна у меня больше сотни штук! — указал он на кристалл у меня в руках.
— Успокойтесь, герцог, — я показал ему кристалл и влил в него немало энергии жизни, чтобы он приобрел другой цвет и засиял. — Это не тот артефакт, совершенно другой. Могу приступать?
Ответом мне был лишь короткий кивок. Но теперь старик пристально следил за всеми моими действиями. Впрочем, не столь важно, всё равно ничего не поймет. Так что я подошел к девушке, закрыл глаза и положил руку ей на лоб. Диагностика… Затем еще одна. А после еще, но теперь уже куда более подробная.
Тело ее было в сносном состоянии. Есть над чем поработать, но там некритично. Спинной мозг в труху, но там тоже всё поправимо, хотя и не быстро. Благо, основные функции пока работают, но это и ненадолго. А вот головной мозг… Да, ему досталось. Даже не знаю, как и почему.
— Оху… Кхм… Простите, удивительно и интересно… — вырвалось у меня. Ведь и правда, странно. Не ожидал увидеть в этом мире что-то новое.
— Что? Что там? — не выдержал старик. — Что интересно?
Я открыл глаза и посмотрел сначала на пациентку, затем на старика и помотал головой.
— Идите сюда. Так не объяснить, — подозвал я его жестом и тот тут же очутился подле меня. — Видите? — над головой девушки появилась зеленоватая проекция её мозга, и я тут же указал пальцем поочередно в несколько мест. — Основные пучки нервов срослись, но… В общем, неправильно! Не знаю, почему так. Надо разрывать целые цепочки и перестраивать их заново, и совру, если скажу, что это легко и быстро.
Он внимательно рассматривал подобие голограммы с изображением деформированного мозга девушки. Видно, что что-то понимает в медицине, но до конца осознать масштабы проблемы всё равно не может.
— И… Ты сможешь? Скажи, что тебе для этого надо? Другие артефакты? Я достану! — нахмурился он. — Любые, какие скажешь.
— А вы уже много артефактов применили? — прищурился я, и до меня стало доходить. — Теперь я все понял. Лечили неграмотно и залечили… — я вздохнул, немного подумал, и снова обратился к старику. — Покажите мне, что из артефактов есть сейчас?
Он тут же отдал приказ, и спустя пять минут послышался громкий топот множества ног. А следом дверь распахнулась, и в комнату ввалилось шестеро гвардейцев. Они поставили на пол два сундука и отошли к стене, замерев, словно истуканы.
Ох… Второй и третий ранги… Ничего такая гвардия, хочу сказать. Да и сундук явно непростой, фонит гремучей смесью различных видов энергии. А еще говорят, что все эти артефакты лечебные.
Пять минут просмотра этого откровенного хлама, и я захотел просто сжечь этот сундук, отправить его на морское дно и запустить в космос. Одновременно!
Но среди всего этого дерьма попался один любопытный, выполненный в виде стальной трубки.
— Вот это я возьму? Остальное, если не затруднит, выбросьте на помойку, — махнул я рукой, и снова подошел к пациентке. — Если можно, покиньте комнату, пожалуйста! — попросил я гвардейцев, но те ушли только после утвердительного кивка герцога. Не хочу лишних свидетелей.
— Тут артефактов миллиона на два, а то и больше, — тыкнул пальцем он в уходящий сундук.
— Тогда не на помойку, а продайте тому, кого совсем не жалко, — пожал я плечами.
А вот трубка эта непростая. В целом, она и не лекарский артефакт вовсе. Я бы сказал, хирургический инструмент, позволяющий делать разрезы внутри тела пациента и сразу их залечивать. Крайне полезная штука, надо будет потом выкупить ее у герцога.
Как раз подобными разрезами я смогу относительно беспроблемно разъединить уже созданные структуры мозга, и уже после этого воссоздать их заново. А следом уже займусь энергетической составляющей этого сложнейшего и самого запутанного органа. Работа не то, чтобы мелкая. Мельчайшая. Тоньше просто не придумаешь.
Я сразу приступил к работе, скакал вокруг девушки, как сайгак. Подходил со всех сторон, и был полностью поглощен работой. Тем временем Николай оживленно болтал со стариком. Особо не вникал в подробности, но Черепанов всячески придумывал для меня отмазки перед герцогом. Мол, я занимаюсь изучением артефактов, и всё такое, оттуда у меня подобные познания. В общем, молодец, старается. Правда, старику на всё это было совершенно наплевать.
Но прошло порядка часа, как я понял, что вот-вот рухну прямо на пол без сил. Даже не заметил, куда ушли все мои запасы энергии.
— Всё! — выдохнул я. — За день здесь не справиться. За месяц тоже… Думаю, пройдет два месяца, и она поправится.
— Лично я изменений не вижу, — прищурился старик. Я же закатил глаза, положил ладонь на лоб пациентки и дал ей немного сил. — Ч… Что? — старик впервые за всё это время расширил глаза. А я уже думал, что у него брови прямо из глаз растут, но теперь вижу, на лоб они тоже умеют переползать.
Удивило старика то, что девушка пошевелила пальцами на руках. Едва заметно, но и это большой прогресс. И да, это лишь начало. Постепенно функции организма начнут возвращаться. И уже совсем скоро ее можно будет смело отключать от этих страшных медицинских аппаратов, что поддерживают в ней жизнь.
— Простите, Михаил, — вырвал меня из мыслей голос герцога. — Могу ли я попросить вас задержаться у меня в гостях? Скажем, на два месяца?
— Вот тут извините, — помотал я головой. — У меня война, я должен защищать свой Род. Но буду приезжать, насчет этого не переживайте.
Прощаться долго не стали. Я окончательно выбился из сил, и потому просто побрел в сторону машины. Герцог же решил проводить нас, и всю дорогу молчал. Лишь когда мы вышли на улицу, он окликнул меня и вручил бумажку.
— Сто тысяч… — пробубнил я, прочитав вслух надпись на ней. Не представляю, что это значит. Деньги ведь иначе выглядят? А это