Промозглый январский вторник не задался с самого утра. Иринка проспала лишних полчаса после на автомате выключенного будильника, потом в ужасе проснулась сама и резко встала не с той ноги на жидкий хвост облезлого рваноухого кота Кеши. Кот дико заорал и вполне предсказуемо в секунду распластал «не ту ногу» когтями. И без того безрадостное серое утро заиграло яркими кровавыми нотками и такими нужными для скорого пробуждения болевыми ощущениями.

Похоже, ненавистная фамилия Беспалых, — все что осталось от бывшего, — становилась пророческой. В следующий раз злющая рыжая сволочь, неизвестно на какой помойке подобранная приехавшим как-то погостить сердобольным племянником Петюней («тетя Ира, ему же жить негде!») и вечно достающая по утрам, откусит палец на ноге, и хорошо, если мизинец, а не большой.

Пока Иринка шипела от боли, пока искала, чем достать и проучить бандита, забившегося под продавленный почти до пола матрац уставшей кровати, и сверкавшего оттуда пятнами бриллиантовой зелени, пока доковыляла до ванной из спальни, кровища залила всю голень и заляпала пол в коридоре. Продолжая шипеть и морщиться, Иринка промыла и обработала раны. На особенно глубокие пришлось наложить повязки. Ну, хоть какой-то повод не надевать юбку.

Эх, не опоздать бы! Тогда объясниловку писать придется. Иринка представила кислую мину стервы Болдуевой, зама шефа по персоналу и передернулась. Повернутая на собственной значимости климактеричка при полном попустительстве начальства решила, что у них не обычная вшивая контора по производству и сбыту всякого чистящего и моющего барахла би-ту-би, снимающая пару офисов в занюханном бизнес-центре на окраине, а прям корпорация Джонсон-н-Джонсон с собственной высоткой в деловом центре на Манхеттене. И за пять минут опоздания скипидарила мозги не по-детски и не менее получаса.

Интересно, дают инвалидность за потерю пальца на ноге? — подумалось почему-то Иринке. Да, с таким нервным кошаком и до инвалидного кресла недалеко. В следующий раз он порвет хозяйке какую-нибудь жизненно-важную артерию… Иринка с горечью усмехнулась. На счет «хозяйки» — это была смешная шутка.

Работа биохимиком на коммерческом производстве дезинфицирующих средств Иринке даже нравилась. Иногда. Не об этом, конечно, вчерашняя студентка биофака мечтала, штудируя в институте молекулярную, медицинскую и органическую и патологическую химию, молекулярную биологию и неврологию…

Но здесь платили неплохие деньги за довольно простую работу и вдобавок хорошо и бесплатно кормили, а там, где было интересно, хоть и была призрачная надежда когда-нибудь продвинуться дальше мэнээс и заняться чем-то перспективным, понадобились бы долгие годы, а то и десятилетия работы за идею, жалкие гроши и довольно поганенькие обеды в столовке… Нет уж, желудок и остальной кишечный тракт Иринка вдоволь нагробила еще в общаге и универе, хватит. У нее не казенное нутро. Да и за съемное столичное жилье теперь уже одинокой, приезжей, к тому же очень в меру симпатичной и слегка склонной к полноте девушке платить как-то надо.

Хорошо хоть «чемодан без ручки» от бывшего не успела нажить. Иначе тогда бы — совсем край-тоска и никому-никому не нужна в большом и чужом городе, хоть и со «смыслом в жизни»…

Иринка тяжко вздохнула, рассеянно глядя на ритмично шевелящиеся уши полосатого бандита, нагло поглощавшего незаслуженный «Доктор Клаудер», дожевала круассан с сыром, наспех разогретый в микроволновке, и запила вкусным горячим кофе из любимой темно-зеленой кружки. На кофе она не экономила, тем более, что знала, из чего и как делают растворимый. Взгляд на часы на микроволновке быстро вывел девушку из задумчивости. Иринка ойкнула и, звонко брякнув чашкой о видавшую виды стальную мойку, схватила со стола айфон и побежала одеваться.

Бежать вниз по эскалатору «Коломенки» в это безрадостное утро Иринке без конца мешали какие-то невероятных размеров в обхвате бабки в тулупах и с железобетонными тележками, наверняка туго набитыми просроченной тушенкой «госрезерва». Иринка краем уха слышала, что где-то на Нагатинской со склада его сбывали по дешевке, за сущие копейки. И потому в последнее время, все пенсионеры города, а по Иринкиным ощущениям — так и всего замкадья, с пяти утра ломились на тот злосчастный склад. Чтобы чуть позже, гружеными, атаковать метро в самый час пик. Непреходящий вялотекущий кризис…

Поезд в нужную Иринке сторону как раз подошел к платформе. В очередной раз больно ударившись истерзанной ногой о нестерпимо жесткий «госрезерв» и шипя сквозь зубы на вдохе, Иринка, наконец, соскочила с эскалатора. Не сбавляя скорости — в надежде успеть под жизнерадостное дикторское «осторожно, двери закрываются!» — девушка запрыгнула в крайнюю дверь последнего вагона.

И провалилась.

Иринка, пребывая в диком до немоты ужасе, решила, что случилось именно то, чего она безумно боялась в последнее время — в вагоне взорвалась бомба. И значит — это всё.

Конец!

Выходит, они всё врали, все эти знатоки потустороннего! Насчет взлететь над телом