Женщина что-то бормотала, но Гел её не слушал. Процедура обычна и незамысловата. Экипаж транспорта сваливает на своём шаттле, а сам грузовик остаётся висеть там, где его застукали.
Почему остаётся? У Патруля для таких случаев есть чёткие инструкции. Когда на борту только один человек – капитан, ему запрещено покидать корабль. Запустить реакторы транспорта он не может. Даже проверить груз в трюмах пустого корабля и освободить рабов, ему не разрешат инструкции.
Почему? Есть масса примеров, когда включались автономные оборонительные системы, срабатывало взрывное устройство... да и просто, на транспорте оставался кто-то из экипажа. Нет. Одиночка на транспорт не пойдёт. И остаётся ему совсем небольшой выбор. Либо расстрелять нарушителя, либо бросить в пустоте, лишив корабль собственного хода. Вот так чаще всего и бывает. И... да, достаточно часто рабы... точнее – какая-то их часть, такой брошенный транспорт покидают.
Если нарушителя не расстреливают сразу, то двигательную секцию ему разбивают обязательно. Если... на этом корыте расстреляли двигатель... значит реактор, который расположен возле двигательного отсека, скорее всего – повреждён? Даже если нет, для его запуска потребуется отрезать и заглушить полутораметрового диаметра энерговод, питавший двигатель. Для нынешнего состояния Гела эта операция запредельна. Кроме того, это ведь транспорт из Баронств? Тут есть серьёзная проблема с пустотным снаряжением и вообще, с доступом к любому серьёзному оборудованию. Они, сволочи, имеют привычку ставить везде автоматы НО. Ну... как – везде? Отсек управления – обязательно. Двигательный отсек? Чаще всего – тоже. Именно в этих двух отсеках находятся пустотные костюмы, медикаменты, оружие... да всё важное там находится. Кроме... спасательных капсул.
– Эй, ты успокоилась? Веди к остальным. Шансы спастись ещё есть. – Гелу хотелось верить, что это именно так. Очень хотелось.
То, что они вышли к оставшимся в живых пленникам, Гел услышал сразу. Голос, встретивший их сразу за люком, был тоже женским, но более приятным... если бы был тише.
– Айтен! Где ты пропала, мы уже волнуемся!
– Я нашла новичка, Дюс. Избавьте меня от него. Кошмарный грубиян...
Гел ещё подумал, что без визуальной картины разговор двух тупоголовых блондинок слушать не стоит. Но, к сожалению, он мог только слушать.
Женщины, похоже, нашли друг друга и случилось это давно. Они трещали без умолку, как две экзотических птички, вертясь во все стороны, чтобы окружающие могли оценить яркие перья... ко-ко-ко, ах-ах-ах... тьфу! Что происходило Гел не видел, но в своих предположениях был близок к истине.
– Ты представляешь, я ему говорю...
Уши у Гела работали отлично и... с этим ничего нельзя поделать. Он скрипнул зубами и дойдя до стены, опустился на пол. Внушительный пенал с аварийным набором расположился на коленях.
– Что это у тебя такое?
Голос был мужским.
– Набор инструмента. – Пальцы Гела неторопливо разбирали плотную упаковку контейнера. Специальных карманов у него нет, рабочего жилета – тоже, так что предметы выкладывались в ряд прямо на полу, на расстоянии вытянутой руки.
– Этим можно открыть двери?
Ответ любопытный получил не сразу. Гел тщательно ощупал очередной предмет, отложил, затем провёл рукой по неровному ряду из причудливых металлических загогулин.
– Двери, точнее – люки, нам открывать нельзя. За любым из них может стоять автоматический пулемёт непосредственной обороны.
Мужчина скептически хмыкнул.
– Так уж и за любым?
Вертящееся на языке ругательство было молча проглочено. Остатки гражданских привычек. Гелер вяло подумал, что сама постановка вопроса говорит о том, что этот человек... а, к демонам. Чего он ожидал? Счастье этих людей в том, что нашелся хоть один человек, точно знающий что именно сейчас надо делать. Но. Надо быть вежливым. Это одно из правил, появившихся после множества конфликтов... вот с такими обычными людьми. Они не принимают аргументов Гела, они просто не знают того, что видел он. А его рассказам просто не верят. Самое плохое, что и не хотят верить. И правда, ну какие пулемёты? Ха-ха.
– Вам известно расположение коридоров? Это средний трюм или хвостовой? Правый или левый? Верхний ряд или нижний? Какая именно секция? Из шестнадцати?
Смутить собеседника оказалось непросто.
– Вот вместе с тобой и разберёмся. Ты плохо видишь? Есть Мено, у него со зрением полный порядок. Немного знает трагг, но в терминологии не разбирается совсем. Ты скажешь ему где искать маркировку. Он прочитает, ты объяснишь. Запустим реактор и будем искать выход.
Гел замер ощупывая очередной предмет. Да, это местный руководитель. Вон как напорист. Они будут искать выход? Да... хрена ли его искать? Его прорезать надо и... ЭТОТ что ли его резать будет? Или его гипотетические МЫ?
– Той двери, которая мне требуется, здесь нет. Отсюда нам доступны технические помещения секции и часть грузовых отсеков. Скорее всего... мы с вами в одной из хвостовых секций. Должен быть выход в инженерную, к реактору... но туда я не пойду сам, да и вам не советую.
Шарканье обуви по ребристому покрытию Гел слышал хорошо. Шаги у его собеседника были тяжелыми. Крупный, спокойный человек.
Шаги вернулись.
– Я позвал Хесса. Он неважно себя чувствует, но должен услышать то, что ты говоришь. Светлая голова, иногда замечает полезные мелочи. Итак, мы находимся в хвостовой секции? Почему?
Гел отложил в сторону два плотных тюбика и небольшой контейнер. Вот. Это и есть его главный инструмент, будь оно всё неладно. Ещё бы перчатки найти... но в этой упаковке защитную одежду искать бесполезно. Она вся в отсеке экипажа.
– Там, где меня нашли, был энерговод желтого цвета. Диаметр... где-то полметра. Это скорее всего – шестьсот пятый. Третья ступень распределительной системы. Площадка хранения криогенных блоков требует нерегулярного но насыщенного потока энергии. У оборудования суточный цикл. Дальше... реактор всегда расположен в корме. На коротком энерговоде с двигателем. Сам по себе хлыст энерговода третьей ступени стоит больших денег, плюс укладка и экранирование... в общем – дорого. Никто не потянет шестьсот пять через весь корабль без крайней необходимости. Хвостовые секции могут отделяться так же, как и остальные, но отделяются редко. Именно потому, что в них монтируют энергоёмкие установки.
Гел выдохнул и в очередной раз пожалел, что ничего не видит.
– Воду уже нашли?
– Да, но мы не знаем, можно ли её пить.
Одобрительный кивок сидящего новичка.
– Правильно. "Бримар" легко переводится. Нужен индекс с двумя первыми девятками. Люк у этой магистрали обычно яркий. Оранжевый или желтый. Слева за дверцей – пластиковые... или скорее, металлические стаканы. Это Баронства. Они пластик не любят. Но стаканы стоят слева. Всегда.
Тяжелая поступь начала удаляться.
– Зй! Не торопись! Вам потребуется... вот этот ключ.
Пальцы Гела выцепили из разложенного на полу ряда требуемое. Железку быстро и