Сэр Генри Вайс
— Черт бы меня побрал и мою доброту. Тупой осел. Вот почему я не удосужился спросить, куда он собрался. Почему? Да, конечно, можно сказать, что я его отправил отдохнуть перед нашими будущими тренировками, и это правда. Хорошего бойца из него можно сделать и за полгода, главное работать. Парень явно чем–то раньше занимался, что существенно сокращает весь процесс обучения. Он силен, ловок и голова работает. Осталось добавить техники и скорости. Эх, это все о будущем… Ну, почему его уже полдня как не могут найти. Посыльные уже сбились с ног.
А все почему? Да потому, что графу захотелось лично поприветствовать героев битвы на поле Стойкости. Да, именно все потому, что среди наемников были и закупы. Наши герои. Как говорили простые горожане. Завтра днем на балу будет поздравление и награждение отличившихся. Да, ничего не меняется. Только опасность ушла, а знать балы организовывает. Я понимаю, граф не совсем такой человек, его положение обязывает, но все же немного противно. Вчера только трупы все закопали, а сегодня бал.
Сам Генри довольно редко бывал на балах. Чаще на званых вечерах, где можно было поговорить на разные темы с хорошо знакомыми людьми. Или провести вечер с дамой. А если настроение было вообще ни к черту, Генри брал меч и шел тренироваться. Именно потому, что вместо частых гуляний он тренировался, и позволило ему уже как пять лет считаться лучшим мечником графства.
Меч в его руках творил чудеса, порхал как бабочка и разил как скорпион. По коридору послышались шаги и звон доспехов. Походка была немного дергающаяся, создающая много шума, хотя слышно, что они старались идти тише. Какие–нибудь оруженосцы или новобранцы. Другие так не ходят. Опытный воин идет спокойной и размерной походкой. Аккуратный стук в дверь поведал, что это ко мне.
— Да! Войдите! — первое, что бросилось в глаза, были отличные гномские доспехи, их несложно отличить, так делают только они, да и клеймо хорошо видно. Новые, без вмятин и царапин, еще начищенные до блеска. На поясах висели прекрасные клинки той же работы, что и доспехи, у одного простой длинный меч, у второго сабля. Ох уж эти богачи. Драться на клинках еще не научились, а уже, поди, ходят и свысока смотрят на других. Сам Генри покупал свой доспех по частям за свои деньги. Это потом, когда он уже был опытным воином, отец сделал ему подарок и купил меч и доспехи гномской работы. Купил за чудовищные деньги. Все это он продумал буквально за секунду. И уже собирался послать пришедших, как увидел лица. Это был Влад и Лекс.
— Сэр. Оруженосец Влад Чудной прибыл по вашему приказанию.
Влад
Не, ну это и рожа была у лейтенанта. Как у ошпаренного, ему как будто не хватало воздуха. Как только мы вошли, он обратил внимание на доспехи, в его лице я заметил удивление и злость, и только потом он нас увидел. Так я ему и доложил. Не собираясь выслушивать ничего. Первые его слова, как только он нас увидел, были:
— Кого вы ограбили? Кого вы ограбили, мать вашу!? Это была дуэль? Вы порезали каких–то молодых пентюхов в подворотне? Ну, отвечай же! — сначала он говорил тихо, как будто горло пересохло, а потом чуть ли не кинулся на меня. Степень полного обалдения сменилась на дикую ярость. Нужно было что–нибудь срочно сказать, пока он меня не убил.
— Никак нет! Подарок! — что есть мочи выкрикнул я первое, что пришло на ум, вытягиваясь по стойке смирно. Вот так и заметил к концу службы, что вроде и дембеля уже и сам командир нам брат родной, и мы его уже и не боимся, и приказы выполняем так, из вежливости, но когда командир не в духе, то буквально у всех и ремень подтягивался, и берет поправлялся, и пуговица застегивалась. И все это быстро и моментально, тело становилось по стойке смирно, наклоняясь вперед, расправляя плечи и вытягивая подбородок, и все это быстро и незаметно. Так и сейчас, встал по стойке смирно, сделал простоватое лицо и бодро по–телячьи выпятил глаза. Моя любимая фишка, когда меня пытались наказать, командиры только натыкались на этот взгляд и уже пытались думать, такой ли я тупой на самом деле. Так же получилось и с лейтенантом. Он, еще хрипя, прорычал мне в лицо:
— Подарок? — а потом до него дошел смысл этого слова. Из него как будто стержень вынули. Он посмотрел на Лекса. — И ему тоже? И мечи? Ты что, меня за дурака держишь?! — вот он опять стал распаляться. Нет, этого нам не нужно.
— Сэр, я могу все объяснить, — сказал Лекс за моей спиной. — Просто мы, когда таверну искали, мест не было. А потом решили найти себе место в верхнем городе, а там первая таверна была гномов. Мы зашли, а нам за ночь предложили десять золотых. А они там боролись. А Влад разозлился и туда к ним вышел. А тот, что против него был, сказал, что если Влад его хоть раз кинет, то он нам доспехи пехотные даст. Вот Влад с ним боролся, и они были на равных. И потом нам и комнату на пару дней дали и доспехи вот не успели одеть, как посыльный нас уже в таверне ждал и мы сразу к вам, сэр, — лейтенант стоял весь опустошенный, как–то по мере рассказа его голова опускалась все ниже и ниже, а плечи сутулились.
— Значит, говоришь, с гномом на равных боролся? И в подарок доспехи получили оба и мечи? И комнату забесплатно? — по его спокойному ироничному голосу я понял. Не поверил. Во время этого монолога, его правая рука тянулась к клинку, что лежал на столе. Как только я понял, что нас сейчас будут убивать, крикнул что есть мочи:
— Валим! — и толкнул лейтенанта в грудь, благо стоял в полушаге от меня. Да простит он меня потом, я хотел как лучше. И сваливать. Лекс — красавчик, просчитал ситуацию не хуже меня. Я видел только его тень, метнувшуюся к выходу в дверном