Рыцарь приближался к нам уверенными твердыми шагами. Мгновение и его перекошенное от злости лицо склоняется над столом. Без всяких слов он потянулся, чтобы взять меня за шиворот, я даже приготовился откинуть его руки, но меня опередил сэр Генри.

— Сэр Кодванс, что привело вас сюда и почему вы мешаете мне отдыхать? — голос, с которым он это все сказал, заморозил у меня все внутри, таким я его еще никогда не видел. По взгляду, которым его наградил этот самый Кодванс, ну и имечко, я понял, здесь и сейчас встретились два старых врага. Причем врага в самом прямом смысле этого слова. Есть такие крайности, которые чувствуешь чисто интуитивно с вероятностью сто процентов.

— Сэр Генри, — слово сэр он сказал, будто выплюнул, наверно не самого высокого мнения о моем командире. — Удивительно, что вы находитесь среди этих крестьян. Хотя, что от вас ожидать.

Костяшки командира побелели, челюсти сжались так, что я услышал, как скрипят зубы.

— Объяснитесь или мне придется вызвать вас на дуэль. А это ничем хорошим для вас не кончится, — да, этим голосом можно замораживать воду.

— Только не стоит меня пугать, если понадобится, я сам вызову вас на дуэль. И не побоюсь. Сейчас дело в другом.

— Тогда объяснитесь, а то я вас ну совершенно не понимаю, — в их речи было что–то шипящее, змеиное, они не смотрели даже друг на друга. Да, вот это называется явная нелюбовь.

— Сержант, что сидит с вами за столом, вчера вечером сломал нос моему оруженосцу и ударил по лицу моего племянника. Это должно быть смыто кровью. Причем все произошло в этом обеденном зале, и никто за них даже не заступился. Наоборот, их выгнали отсюда, и я не понимаю, как такое могло произойти, уважаемый мастер Ториус, — оба–на, а вот и начальство подрулило.

— Как так получается, что два смерда сидят тут, а уважаемые люди уходят прочь, и им даже не оказывается помощь. Я требую от вас, Ториус, извинений и компенсации. А тебя, урод, повесят как собаку! — это он уже мне.

Я не видел, как на это отреагировал мастер Ториус, зато видел глаза лейтенанта, его лицо представляло собой крайнюю степень язвительного вопроса: «Что ты мне еще не рассказал?» Видимо меня ждет взбучка за утаивание стратегически важных знаний.

— Вы, правда, так считаете, сэр Кодванс? — голос мастера Ториуса буквально промораживал изнутри, он был спокоен и в отличие от рыцаря прекрасно знал, что здесь произошло. — И именно поэтому Вы притащили столько народу в наше маленькое заведение? — и вправду, е-мое, как я сразу не заметил, слишком сосредоточился на рыцаре, за ним, помимо вчерашних двух, стояло человек пятнадцать, у некоторых на шее висели цепи.

— Да, мы были вместе, когда услышали о таком явном пренебрежении дворянской честью, я требую извинений и компенсации, естественно, денежной, — нагло улыбнувшись, сказал он.

— Да? А вы разве не знаете, что вчера произошло? Двое юношей, будучи абсолютно пьяными, как самая последняя босота, пришли в мое заведение. Смотря на их титулы, мы сделали небольшое исключение из правил и разрешили им у нас отдохнуть, что явно было ошибкой. Один из них стал приставать к разносчице, за что и получил от господина Влада по лицу. Второй, вместо того чтобы извиниться за своего друга, как подобает благородному человеку, стал его защищать и чуть ли не с мечом бросился на господина Влада, за что так же получил по лицу.

Это им еще повезло, и они должны были сказать спасибо ему за то, что он был ближе к ним и остановил безобразие. Иначе подоспевшие гномы просто бы их разорвали. Все деньги были возращены. В чем конфликт? Это вы не научили их культурному поведению в обществе, — гном говорил, как гвозди забивал, точно, четко, доступно и понятно, спокойным голосом, соблюдая правила приличия. Скорее всего, он уже не раз ставил таких оборзевших на место, а раз он еще у руля, то все заканчивалось успешно. Я даже расслабился после этих слов, откинулся на спинку стула, но стараясь не сутулиться, ведь, можно сказать, что это мой первый выход в общество.

— Да я… —