стартовать с корабля, на застывших в ожидании десантных катерах. Ощетинившись во все стороны антеннами сканеров и всевозможным оружием, «Дежнёв» словно хищная птица внимательно следил за пространством, выискивая добычу.

Сакриди, заняв место у главного пульта управления, вызвал операторов связи:

Все исследовательские челноки немедленно вернуть на корабль. Истребителям прикрытия и модулям сенсорной разведки занять орбиту на дальней дистанции вокруг корабля. Курс, на третью планету системы (где пропал челнок).

Отдав необходимые распоряжения, он расслабленно откинулся в кресле и посмотрев на напряжённо застывших за своими пультами, штурмана, старпо‍ма​ и ​нач​альни​ка​ Службы безопасности, заметил:

— Ну что же, посмот‍рим — что ещё за сюрприз свалился на нашу голову.

Через 20 минут, от челнока исследовавшего четвёртую планету системы, поступил сигнал вызова. Переведя изображение на экран, Сакриди вопросительно взглянул на Марка Флавина пилотирующего челнок.

— КЭП, взгляните на то что мы только что обнаружили на планете.

Через секунду экран заполнило изображение поверхности планеты, сплошь покрытое огромным ледником. Посмотрев минуту на однообразную, безжизненную картину, Сакриди озадаченно спросил:

И что, я здесь должен увидеть?

Флавин, загадочно хрюкнув — сменил изображение, полученное видимо с помощью сканирования.

— Ничего, если не считать застывших в ледяном панцире десятков городов и всё их население. Когда-то эта планета Командир, была не такой мёртвой как сейчас. Что-то вызвало резкое падение температуры на ней, почти до — 190*С. При том, почти мгновенное. Местные жители, застигнутые врасплох на улице — даже не успели спрятаться в своих домах. Так и остались там, где были, в этот день страшного суда.

Сакриди, почувствовал, как его волосы медленно встают дыбом.

— Матерь божья!

— Ты, какого лешего — там торчишь, немедленно назад на корабль, или к тебе приказы не относятся?

Флавин, поморщился.

— Александр Сергеевич, сейчас вырежем изо льда парочку местных жителей и отчаливаем. Дай ещё часок на всё про всё, не оставлять же столь ценные экспонаты коль они нам попались!

Сакриди на минуту задумался, затем устало заметил:

— Марк, только час и ни минутой больше, хватит с меня пропажи челнока Маркони. И‍ е​сли​ чт​о зам​ет​ишь, что-либо необычное, сразу бросай всё и уматы‍вай оттуда. Ты меня хорошо понял?

— Всё понял КЭП, не беспокойтесь, если что — сразу отваливаем!

— Смотри у меня Марк — буркнул Сакриди, отключая линию связи.

Под прикрытием охранного обеспечения, «Дежнёв» двигался к центру системы, зорко следя по сторонам за окружающим пространством. Он казалось, был готов к любым неожиданностям но, видимо не ко всем. Через 37 минут на центральной панели, вспыхнул сигнал тревоги.

Обеспокоенный голос «СКИФА», известил:

— Командир, на радаре замечены — 8 неопознанных объектов. Скорость 22 — к/с, время сближения до зоны поражения — 2 часа 36 минут.

— Хорошо, «СКИФ», выведи данные — к какому классу принадлежат корабли и их параметры.

Прикурив очередную сигарету, Сакриди задумчиво разглядывал дисплей экрана, следя за веерным движением красных точек на нём.

В это время, его размышления прервал голос «СКИФА»:

— Точные параметры объектов классифицировать затруднительно, из-за отсутствия исходных данных… Примерные же характеристики таковы: Два объекта можно отнести к классу — лёгких крейсеров, четыре — к эскадренным эсминцам, и пять — к сторожевикам. Исходя, из показателей вектора их движения и текущей скорости, они полностью закончат наше окружение через 4 часа 23 минуты.

Корнеев чертыхнувшись, повернулся к Сакриди:

— Капитан, любой из этих крейсеров — если у них точно такое же такое же вооружение как у земных, без великого труда расстреляет «Дежнёв» с безопасной для себя зоны. Мы даже на дистанцию выстрела нашего главного калибра, подойти не успеем.

С‍ак​рид​и, ​сморщ​ил​ся как от зубной боли и подумал:

— Ну вот, кажется‍ — приехали прямиком в осиное гнездо.

Посмотрев на Экзо-психолога экспедиции Тосику Хиросаву — он спросил:

— Ну, а ты что думаешь, как специалист по чуждой психологии?!

В отличии от всех остальных, она была единственной кто с явным интересом и любопытством взирала на происходящее и вела себя намного спокойней, чем все остальные.

— Вряд ли кто либо, будет с ходу открывать огонь по случай забредшим в гости прохожим. К тому же им уже скорей всего стало ясно, что мы как агрессоры вряд ли представляем серьёзную опасность намного превосходящим нас силам. Как разумные существа, а я надеюсь — что это именно так. Они сначала попытаются выяснить, кто это и зачем к ним пожаловал.

Перевод терминов:

22 к/с = 475 200 км/час.

Первая космическая скорость = 6 км/c или 360 км/мин. или 21 600 км/час

Некоторое время, Сакриди усиленно обдумывал мнение Экзо-психолога. Затем, видимо что-то решив для себя — дал указание сбавить «Дежнёву» скорость и ложиться в дрейф, перейдя на манёвренные двигатели.

Свое решение, он обосновал тем — что посланники войн не начинают. Тем более что исход сражения, в любом случае — будет предрешён явно не в пользу Землян.

Поэтому приказал:

— Огонь открывать только в крайнем случае, как последнее средство самозащиты. А пока подождем — какие действия, предпримут хозяева системы.

Все, застыв в напряжении — ждали, чем закончиться первый контакт Человечества с другой высокоразвитой цивилизацией.

Окружив силы земной экспедиции, корабли Инопланетян, погасили скорость. К удивлению людей, ‍он​и т​оже​ види​мо​ решили пока не предпринимать никаких действий. К‍аждая из сторон заняла выжидательную позицию.

Так прошло около часа. После чего по совету Тосики Хиросавы, был составлен меморандум о мирных намерениях Землян. Как наиболее приемлемым языком, был выбран «Эсперанто», дублированным — язык символов и специально имеющиеся на этот случай видеоматериалы. Выбранные материалы и текст, были переданы на всех доступных радиочастотах. Кроме этого, был отправлен специальный контейнер с челноком к ближайшему кораблю инопланетян.

Через некоторое время, из корабля вылетел кар и подобрав контейнер, благополучно доставил его на место.

Текст меморандума, был следующий:

От имени цивилизации «Объединённых миров Земной федерации».

Научно-исследовательский корабль «Дежнёв», в лице его экипажа, приветствует братьев по разуму и заверяет о своих мирных намерениях. Мы, очень рады представившейся возможности обрести новых друзей и торговых партнёров во Вселенной. Мы надеемся, что между нашими цивилизациями установятся взаимовыгодные для обеих сторон взаимоотношения, способные принести обоюдную пользу нашим народам.

В надежде на добрососедское сотрудничество, ждём Вашего ответа!

От лица, правительства «Земной федерации»

Капитан НИК «Дежнёв» — Александр Сакриди

С этим же меморандумом был передан проспект, специально разработанный психологами «Земли» на случай встречи с инопланетной цивилизацией. Кроме этих материалов, в контейнере находился также информационный буклет и голографическая видео заставка, для ознакомления с жизнью и историей Человечества. Естествен‍но​ в ​суг​убо п​ол​ожительной интерпретации. Подобные проспекты, раз‍давались всем космическим кораблям дальнего поиска.

Передав меморандум