Я достала телефон и набрала Ринду.

— Да? — Казалось, она вот-вот расплачется.

— Вы были правы. Брайана похитили, — сказала я.

— Я знаю! — в истерике выкрикнула она — Они только что звонили мне домой!

Глава 4

Брайан и Ринда Шервуд жили в Хантерс Крик Вилладж, в том, что каталог недвижимости называл «прекрасным семейным домом, созданным для активного образа жизни». Они купили этот дом четыре года назад, но сайты недвижимости никогда не удаляли архивные каталоги. Дом занимал целый акр. В нем было шесть спален и пять ванных комнат, восемь с половиной тысяч квадратных футов жилого пространства, бассейн, зона для вечеринок на открытом воздухе, и винный грот, который я слабо себе представляла. Моя фантазия настойчиво предлагала мне что-то из диснеевского фильма, но наполненное вином вместо морской воды.

Дом был продан за три с половиной миллиона, что было средней ценой в этом районе. Уже на подъезде к нему, я поняла, почему. Мы были окружены лесом. Пели птицы. Белки прыгали по редким пальмам, затесавшимся среди дубов. Вы бы никогда не догадались, что Хьюстон был всего в двух минутах езды отсюда.

Мы подъехали к дому, и я припарковалась рядом со знакомым темно-серым «рендж ровером». Роган добрался сюда раньше нас. Вероятно, ему позвонила Ринда или кто-то из её службы охраны. Хорошо. Она прислушивалась к нему куда охотнее, чем ко мне.

— Это машина Рогана? — спросил Корнелиус.

— Да.

— Это тебя беспокоит?

— Немного. — Я была бы роботом, если бы меня это не беспокоило. — Но я стараюсь смотреть на это все с другой стороны.

Он склонил голову, ожидая пояснения.

— Ринда только что потеряла мать и всех своих друзей. В такой ситуации, она должна была бы положиться на своего мужа, но теперь и он пропал. Она мать и, в первую очередь, она сосредоточена на жизни и безопасности своих детей. Она знает Рогана с самого детства. Для неё он практически семья, и у него есть магия и ресурсы, чтобы помочь ей и её детям пережить всё это. Естественно, что она будет тянуться к нему.

— Я не верю, что она видит в нем только семью, — заметил Корнелиус.

— Она может видеть его, как ей вздумается. Меня волнует только то, как меня видит Роган.

Он сказал мне, что любит меня, и он не лгал. Если бы не мой талант, я бы ему не поверила. Роган был опасен, порой непредсказуем и всегда упрям. Дай ему волю и он бы переезжал людей, как бульдозер, лишь бы добиться своих целей. Но я никогда не видела, чтобы он обманывал — он был слишком прямолинеен для этого. Это было не в его характере.

Мы вдвоём подошли к двери. Вооружённый охранник преградил нам путь. Не один из крутых бывших военных Рогана; этот парень выглядел как нечто среднее между культуристом и смотрителем парка, его оливково-серые брюки были заправлены в желтовато-коричневые ботинки, а футболка-поло цвета хаки плотно обтягивала широкие плечи и мощную грудь. Очевидно, её сшили на заказ, чтобы она подходила при его чрезмерно развитом телосложении. Его неожиданно узкую талию подчёркивал толстый нейлоновый тактический ремень с пистолетом в простой кобуре, наручниками и портативной рацией. Ансамбль дополняли зеркальные очки-авиаторы и бейсболка с надписью «Шервуд Секьюрити», вышитой над гербом Дома. Высокооплачиваемый наёмник.

— Невада Бейлор и Корнелиус Харрисон, — сообщила я ему.

Он пробормотал что-то в свою рацию и открыл перед нами дверь.

Внутри дом был также красив, как и снаружи. Здание кишело качками в такой же униформе, все они останавливались, чтобы окинуть нас своей версией пронизывающего взгляда. Мы прошли через короткий холл в семейную комнату, напоминавшую пещеру. Изысканная мебель, красивый восточный ковёр, игрушечный грузовик, водяной пистолет на полу и детские рисунки на стенах в красивых современных рамках. На почётном месте возвышалась большая рождественская ель, сияющая белым и золотым.

Посреди комнаты стояла Ринда и обнимала себя руками. Рядом с ней стоял Роган, положив руку ей на плечо. Его глаза были тёплыми, а лицо озабоченным.

Она увидела меня.

— Вы записали телефонный звонок? — спросила я.

— Да. — Она подняла телефон и нажала проигрыш.

Мужской голос произнёс: «Ты знаешь, что нам нужно».

Запись оборвалась.

— Они говорили что-нибудь ещё?

— Нет.

— Вы знаете, что им нужно?

— Нет! — На глазах Ринды выступили слезы. — Если бы я знала, что они хотят, неужели я бы это уже им не отдала? У них ведь мой муж!

Она не лгала.

— Бери детей и собирай вещи, — сказал Роган. — У меня есть охраняемая база в городе.

И он только что предложил ей переехать в его штаб-квартиру.

— Я никуда не поеду. — Ринда покачала головой. — Это мой дом.

Выражение лица Рогана застыло сугубо деловой маской. Он собирался приказать ей, но Ринда заартачится. Она была Превосходной. Я молча покачала ему головой.

— Давайте присядем, — предложила я. — Мы все порядком на взводе, поэтому давайте немного передохнём.

Я села. Ринда села напротив меня на нарядный диванчик. Она дышала слишком быстро. Если я её не успокою, она начнёт задыхаться. Я должна перенаправить её мысли.

— Это рисунки Кайла на стене?

Она нахмурилась.

— Да. Моя мать вставила их в рамки.

— Он очень талантлив.

— Спасибо, — ответила она на автомате.

— А этот водяной пистолет?

— Джессики. Она любит стрелять из него в Кайла исподтишка.

— Где сейчас дети?

— В игровой комнате со Светланой.

Её дыхание стало глубже.

— Кто такая Светлана?

— Она из службы нянь.

— Как вы нашли эту службу?

— Все матери по соседству пользуются их услугами. Я не помню, кто мне её посоветовал.

— Когда вам позвонили? — Я старалась говорить тихо и размеренно.

Она проверила телефон.

— В 10:12.

— Вы узнали голос?

— Нет.

— Внимательно прослушайте его ещё раз.

Она так и сделала.

— Нет.

— Вы не вспомнили, были ли у Брайана враги?

— Я уже говорила: нет.

— Ринда, — обратился Роган, — кто-то схватил Превосходного на улице посреди бела дня. Это должен быть враждебный Дом. Ни у кого другого не хватило бы на это смелости. Брайан что-нибудь говорил? Был ли он зол на кого-нибудь?

— Брайан не злится. — Ринда вздохнула.

— Кто его наибольший конкурент? — спросила я.

— Дом Рио, — ответила она. — Но он не знал больше никаких подробностей. Эдвард занимается бизнесом. Брайан выращивает грибы.

Роган посмотрел на меня.

— Эдвард вне подозрений, — сказала я.

— Вы думали, Эдвард мог похитить Брайана? — Ринда покачала головой. — Эдвард никогда бы не причинил мне боль.

Телефон Ринды зазвонил.

— Поставьте его на громкую связь, — попросила я её.

Она ответила на вызов и нажала кнопку динамика на экране. Я бережно забрала его у неё.

Тот же мужской голос, ещё более напряжённый.

— Отдай это нам, или он вернётся домой по частям.

— Меня зовут Невада Бейлор, — представилась я. — Я уполномочена вести переговоры с вами от имени Ринды.

— Никаких переговоров.

— Мы пытаемся понять ваши требования и хотим безопасного возвращения Брайана домой. Но нам нужно доказательство, что он жив, — так мы будем знать, что имеем дело с правильными людьми. На нашем месте, вы бы не хотели того же?

Последовала пауза. Более мягкий