Послышался громкий шорох. Схватив пистолет, я вскочил с дивана и, быстро развернувшись, направил его на входной проём, приготовившись стрелять в кого бы то ни было. К счастью, это был всего лишь Малый. Промокший до нитки, он, заливая края бежевого ковра стекающими с чёрной формы струями воды, стоял в дверях, внимательно рассматривая комнату.
–
Неплохую квартирку Ты себе подобрал! – он улыбнулся. – Уютную.
Опустив пистолет я жестом пригласил его сесть на поломанный диван. Он скинул свою сумку на пол и с размаху грохнулся на некогда удобный и элегантный предмет интерьера.
–
Фу-ух! – Малый потёр шею. – А душ работает? Я кивнул.
–
О, ну тогда туда и пойду сразу. А потом поговорим. – наклонившись, он зацепил рукой свою сумку, подтянул её к себе и аккуратно достал из неё второй комплект чёрной формы, сложенный до невозможно компактных размеров. Прихватив вдобавок какие-то средства гигиены, он, посвистывая, вышел из комнаты.
Я невольно начал рассматривать его сумку. Большая, тёмно-синяя, с чёрными пластиковыми вставками и красными шнурками, судя по всему, тяжёлая. Интересно, что там!? Открыть её и посмотреть, пока Малый не видит – в душе он, наверняка, задержится надолго… Но рыться в чужой сумке было бы… не благородно.
Я поскорее отвернулся, и, рывком встав с дивана, покинул комнату от греха подальше.
Выйдя на тесный, обитый желтоватым пластиком, балкон, стёкла которого гремели под крупными каплями дождя, я стал, от нечего делать, рассматривать прилегающие к перекрёстку строения. Никакого движения, кроме шуршащих в потёмках потоков воды, видно не было. Ничего человеческого, одна лишь бушующая стихия. Но мне начинало казаться, что поблизости кто-то есть. Я закрыл глаза и попытался понять, в чём причина этих ощущений. Привычка видеть в городе толпы людей? Или это недавно пережитый стресс никак не хотел отпускать меня? Нет, кто-то точно стоял перед окном здания, расположенного через дорогу! И этот кто-то наблюдал за мной.
Я медленно открыл глаза. Окон в многоэтажке напротив было немеряно, все тёмные увидеть человека, стоящего за одним из них, тем более, в сумраке, практически невозможно. И всё же я внимательно прошёлся взглядом по тем проёмам, что находились примерно на одном уровне с моим балконом. Одно из окон, такое же тёмное и холодное, как все остальные, привлекло меня больше других. Я не понимал, откуда я это знаю, но мог поклясться, что за ним кто-то есть! Недвижимый и беззвучный, словно мёртвый, он внимательно смотрел на меня с той стороны. Вряд ли это член ОКО, иначе он бы уже попытался застрелить меня. Но кто тогда? Маловероятно, что роботы занимаются слежкой за людьми. Значит, человек!? Но кто он, и что ему от меня нужно?
Я почувствовал, как меня начинает захлёстывать леденящая паника. Хотелось верить, что там действительно кто-то есть, и это не просто паранойя – нельзя было мне ещё и разумом помутиться в таком-то положении. Но осознавать, что там и впрямь кто-то есть, было не менее жутко. В любом случае, оставаться на балконе я уже просто не мог.
Я вошёл в комнату практически в тот же момент, что и Малый. С довольным видом он снова бухнулся на заскрипевший диван, а я сел в узкое высокое кресло, стоящее чуть правее и, пытаясь отвлечь себя от неприятных мыслей, сразу начал диалог:
–
Как Ты меня нашёл?
Малый наклонился, подтянул пальцами свою сумку и, открыв её, махнул рукой куда-то в сторону:
–
Кое-какие спутники ещё работают. В портфеле, который Ты сюда притащил, зашит жучок. Наш. Мы знаем маршруты передвижения ОКО, и обнаружить сигнал, находящийся вдали от положенного места – это раз плюнуть. Одна беда: спутники теперь никто не контролирует, и они вращаются вокруг Земли слишком низко и слишком медленно ими можно пользоваться только в течение коротких периодов, уповая на то, что роботы с их помощью не вычислят Тебя самого. Мы нашли Твоё примерное местоположение, пришли сюда, по стрельбе поняли, куда топать дальше, а потом увидели сигнальную ракету. В серьёзную передрягу Ты влез, Интеллигент, Мы думали, живым Тебя уже не увидим! – Малый усмехнулся.
–
Кто это, Мы?
Улыбка быстро сошла с его лица.
–
Ты скоро вспомнишь.
Я немного повернул голову влево, показывая, что остался недоволен ответом.
–
А кто устроил стрельбу там, на площади?
–
Это Наши, Ты с ними скоро познакомишься. Ты понял, что следователь не тот, за кого себя выдаёт? – мой собеседник, очевидно, просто пытался перевести тему, но его вопрос меня и правда заинтересовал.
–
Продолжай!
Малый самодовольно кивнул и, закрыв молнию на сумке, откинулся на спинку дивана. – Он не из Коалиции. Его заслали. – ОКО?
Малый удивлённо поднял брови.
–
Ты уже вспомнил, кто это!?
–
В общих чертах…
–
Вот как!? Ну да, он из ОКО. Что-то типа наместника, который осторожно направляет собравшихся в том квадрате людей в сторону, выгодную его хозяевам. Он должен был схватить Тебя при первой же возможности.
–
Зачем?
–
Чтобы убить Тебя.
–
Нет, это я понял. – я покачал головой. – Зачем убивать?
Малый поджал губы и медленно вздохнул.
–
Я не могу Тебе этого рассказать.
Я хотел было возразить, но он поднял правую руку, останавливая меня.
–
Ты сам всё вспомнишь. Могу только поведать Тебе, что Ты был внутри купола. Там произошло что-то, от чего Ты потерял память. Вообще, это немыслимое чудо, что
Ты смог выжить. – стрелок чуть выкатил глаза для большей выразительности. – Должно пройти время, прежде, чем всё восстановится. Организм знает, в какой последовательности нужно вспоминать. А если влезу я, прошлое может нахлынуть такой волной, что у Тебя крыша поедет. Или сердце остановится от шока. Никто не знает, насколько опасно для здоровья и разума то, что Ты пережил внутри купола, поэтому лучше довериться естественному ходу вещей.
Какое-то время я молча взвешивал слова своего нового знакомого, пытаясь понять, лжёт он или нет. Что-то подсказывало мне, что он знал меня до всех этих событий с куполами и потерей памяти. С большим трудом, конечно, верилось, что я действительно побывал под куполом, они ведь выжгли всё, даже асфальт, не то, что людей. Каким образом пережить такое мог я?
–
Смотри, Интеллигент, сейчас сидим здесь, пока ливень не закончится, и потом выходим из города. Знаю