- Мне будет проще забраться, - задрав голову, произнесла Маша. - Там наверху ветки тонкие, могут тебя и не выдержать.
- Как ты отсюда их увидела?
- Зрение хорошее, да и логично это.
- Предпочитаю увидеть все своими глазами. К тому же я ненамного тяжелее тебя.
- Как знаешь, - сказала девушка и, уцепившись за выступ в коре, начала проворно взбираться по стволу. Мачете она оставила на земле.
Догнать Машу у меня не получилась. Девушка как заправский акробат ловко цеплялась за ветки и непринужденно поднималась к верхушке. Я двигался куда медленнее и осторожнее, хотя тоже особых сложностей не испытывал. Лишь в самом конце, когда стоящие рядом деревья почти перестали загораживать обзор, пришлось карабкаться тщательно выбирать место, куда поставить ногу. Несколько раз ветки все-таки грозили сломаться.
До самого верха я не добрался, впрочем, этого и не требовалось - все что нужно можно было разглядеть и здесь. Пусть крона дерева немного ухудшала видимость, но не заметить стену колоссальной высоты, отрезающую нас от мира, я не мог. По сути мы сейчас находились в центре огромного круга диаметр которого по очень грубым прикидкам составлял не меньше пятидесяти километров.
Стена, насколько это можно было судить, не имела разрывов - сплошная каменная поверхность высотой ориентировочно в сотню метров. Кто мог построить такое, я не представлял совершенно.
- Походу нам жопа, - послышался сверху возглас Маши. - Ты насмотрелся? Что-то меня укачивать начало, я спускаюсь.
В принципе, ничего интересного кроме стены мы не увидели. Вокруг, куда ни глянь раскинулся лес, из которого то тут то там торчали древесные великаны, такие же, на котором сейчас находились мы с девушкой. Еще раз окинув взглядом гигантскую стену, я направился вниз.
- Походу заперли нас, - констатировала девушка, когда мы оказались на земле.
- Куда тогда ведет дорога из деревни? Наверняка в стене должен быть проход, другой вопрос, какого он размера и кем охраняется?
- Думаешь здесь есть еще кто-то кроме нас? Очень в этом сомневаюсь.
- Надо бы дойти до этой стены.
- Надо, кто ж спорит. - согласилась Ершова, - Я, знаешь, как-то не планировала провести здесь остаток жизни.
- Если ночью ничего не случиться, предлагаю с утра направиться по дороге к стене.
- Так быстро? Слушай, ты всегда такой беспокойный? Нас сегодня едва не съели, или ты ту зеленую тварь не боишься? - подмигнула Маша.
- Боюсь, даже скрывать не буду, но у тебя есть другие варианты? Сомневаюсь, что за следующий день многое изменится, а идти в любом случае нужно. Возьмем оружие получше, может быть позовем кого-нибудь для подстраховки. Хотя, вряд ли они пойдут.
- Рискованно.
- Возможно, но, понимаешь, мне не дает покоя один вопрос - зачем нас сюда засунули? Просто шутки ради? Не ты ли говорила, что нас испытывают? Прокачка опять же эта. Допустим мы в игре. Дурдом конечно, плеваться хочется от такой версии, но допустим.
- Хреновая какая-то игра.
- Согласен, так себе формулировка, но определенные вещи прямо кричат об этом. Прокачка, умения, деревня эта пластилиновая - пусть мир вокруг не игра, но некие игровые правила здесь работают.
- И? К чему ты клонишь? - нахмурилась девушка.
- К тому, что нельзя сидеть на жопе ровно. Кто шевелится, тот получает больше остальных.
- Или отгребает больше остальных.
- Не спорю, однако я все же хочу рискнуть. В любом случае к стене придется идти, не завтра, так через день или два.
Маша молчала, наверное, минут пять, обдумывая мои слова.
- Стремно как-то вглубь леса соваться, - наконец сказала девушка, - но вроде и логика в твоих словах есть… Ай, ладно, уговорил, с утра выходим, но если ночью выяснится, что мы в все-таки на Земле...
- То, мы никуда не пойдем и будем дожидаться помощи, - согласился я.
На этом разговор завершился, мы захватили остатки заготовленных днем дров и спокойно вернулись в деревню.
Остаток дня прошел без неожиданных открытий. Люди постепенно принимали новую реальность и пытались хоть как-то наладить быт. Чувствовалось, что опыта жизни вне города у многих не хватает. Проблем было навалом, начиная с туалета и заканчивая отсутствием бритвенных принадлежностей. Да что там бриты, у нас даже зубных щеток не было. Естественно, больше всего от подобных неурядиц страдала женская часть поселения. У мужчин с гигиеной и прочими жизненными потребностями всегда было проще, но совместными усилиями, объединяя опыт поколений, дамы как-то разобрались со своими проблемами.
Вечерний ужин мало чем отличался от обеда - тушенка и вареная крупа, но к вечеру проголодались все, и даже Настя уплетала нехитрую еду за обе щеки. Голод и не таких обламывал. Остро не хватало хлеба, однако Эмма пообещала сделать завтра что-то вроде лепешек на воде - мука на складе была.
Там же за ужином мы поделились информацией о своей находке и объявили про планы наведаться к стене. Новость восприняли, можно сказать, с энтузиазмом, однако идти с нами вызвался только один человек и им, к нашему общему изумлению, оказался Мельников. Впрочем, мои доводы о том, что идти придется весьма далеко и желательно быстро, убедили пожилого мужчину остаться в деревне.
Остальные желания прогуляться к стене не изъявили. Федос мотивировал это тем, что мы и вдвоем отлично справимся, да и женщин нельзя оставлять без охраны (защитник хренов), а Васек просто что-то невнятно проблеял. Эдуард на предложение присоединиться только фыркнул, заявив, что будет ждать спасателей.
Предсказуемый результат. Тем не менее от своей идеи я не отказался. К стене все равно надо идти пусть даже вдвоем. Остальные могут хоть до посинения ждать у моря погоды, но лучше от этого не станет.
Помимо всего прочего мы договорились, что ночью необходимо организовать хотя бы подобие дежурства. Не факт, что внутри поселения нам угрожает какая-нибудь опасность, однако хотелось подстраховаться. Понятно, что караульные вряд ли защитят спящих людей, но в случае чего хотя бы разбудят.
Дежурить решили парами, девушек мы по обоюдному согласию освободили от данного мероприятия, но Маша, ожидаемо заявила, что справится с этим не хуже мужиков.
Тянули жребий. Федосу и Эдуарду выпала первая вахта, затем Ершова и Гуляев, ну а мне с Мельниковым досталось утро. Нормально. Время, конечно, не самое лучшее, зато наиболее ответственное.
К девяти