- Сколько пучков за день ты сможешь собрать?
- Около двадцати? – девушка задумалась, – если постараться, то и двадцать пять собрать можно.
- Хорошо, – Дорен удовлетворенно кивнул и протянул девушке другую траву. – Что насчет этой?
- Эту найти чуть сложнее, она растет глубже в лесу. Но она тоже довольно распространенная.
- А вот эта? – Выкладывая травы слева и справа от себя, Дорен протянул один из пучков Эрин.
- Распространенная. Растет на окраинах.
- Эта?
Посмотрев на продолговатый стебель, который ей показал Дорен, Эрин смутилась.
- С этой сложнее. Её редко можно найти на окраинах леса. Она в основном в глубине растет. Вот только… - девушка замолкла.
- В лесу опасно? – парень выжидательно спросил. – Хищники?
-Нет, в нашем лесу практически нет хищных зверей.
-Тогда в чем проблема?
- Чем дальше в лес зайдешь, тем больше шанс наткнуться на заросли Алого Споровика. - Эрин помрачнела.
- Хм, – Дорен копался в воспоминаниях, – значит сложность только в этой траве?
- Только? – Эрин горько усмехнулась. – Если надышишься спор, с высокой вероятностью заболеешь и умрешь.
«Кажется, я припоминаю растение с похожими свойствами как у этого споровика. Но если так…» Дорен покопался в корзине и вытащил несколько стебельков.
- Как удачно. У тебя тут есть все необходимое, – парень протянул недоумевающей девушке травы. – Вот это нужно тщательно растолочь и смешать с литром вскипяченной воды. Кружку надо отлить, в остальном оставить на ночь вымачиваться тканевую повязку на лицо. Перед походом в лес выпиваешь из кружки то, что оставила, и одеваешь повязку. Никакой споровик тебе и подавно угрозой не будет.
- Ч-что, что вы такое говорите? – девушка внезапно задрожала. – Эти травы могут спасти от споровика?!
- В природе все обычно в балансе. Сама говоришь, в лесу хищников нет. А травоядных полно, ведь так? Они вот эти травы и едят, поэтому и не болеют. А чтобы легкие лечить, на ранних стадиях тоже все просто, одну часть пьешь, другую кипятишь и дышишь парами.
- Господин, вы великий лекарь? – едва слышно спросила девушка.
- Да в общем-то нет. Это довольно базовые знания, просто я за долгие годы нахватался то тут, то там.
- Тогда почему… - внезапно голос Эрин задрожал, и у неё на глазах выступили слезы, – почему никто из окрестных деревень и города об этом не знает?
Внезапно, в голове у Дорена щелкнуло. Он не помнил родителей помощника палача, но по обрывкам памяти вдруг понял, что и у него, и у Эрин мать и отец погибли от этого злобного растения. Юноша тяжело вздохнул.
- Я не знаю. Если бы городской глава действительно озаботился этой проблемой, даже Мистик среднего пошиба смог бы разобраться. Я знаю, что от моих слов тебе не станет легче, но мне жаль, что так вышло с твоей семьей.
Внезапно, совершенно неожиданно, Эрин рухнула перед ним на колени.
- Господин, пожалуйста, - девушка склонилась до самого пола.
- Ты что делаешь? – Дорен удивленно поднял брови.
- Господин, пожалуйста, научите меня. Я понимаю, что недостойна вашего внимания, но я умоляю вас, научите как мне стать Мистиком.
- Это… - Дорен явно не знал что сказать.
- Мне много не нужно, – девушка подняла голову и, сдерживая слезы, решительно посмотрела на него, – только укажите мне путь. Мне нечего вам предложить. Но я не знаю, к кому еще я смогу обратиться.
- Погоди, прямо сейчас во мне нет ни капли маны, как ты думаешь я буду тебя учить? - Дорен слегка нахмурился.
- Но вы ведь могучий Мистик. Вы обязательно станете сильнее. Я прошу вас…
- Зачем тебе это? Ты не понимаешь, о чем просишь. Это очень опасная дорога, у которой нет конца, - парень смотрел на девушку перед собой. Ему было её жалко, но все же обучение тайным искусствам… Он задумался о том, что возможно ему все же следует подтереть ей воспоминания.
- Сейчас у меня никого нет. Мои мама и папа умерли, хотя лекарство было у нас под носом. Мой сводный брат хотел убить меня и сделать мерзкую куклу. Дома вокруг медленно пустеют, люди умирают, а городскому главе, нет до этого никакого дела. Я не хочу… Когда-нибудь у меня появится человек, который будет мне дорог. Я не хочу быть бесполезной, когда случится беда. Я хочу защитить тех, кто мне важен.
- Все это - неизвестное будущее. Беды может и не случиться.
- Господин, – не мигая, Эрин посмотрела парню прямо в глаз, – а вы бы смогли сидеть спокойно, после того как ваши родные бессмысленно погибли?
- Девочка, ты задаешь этот вопрос мне? – Дорен прищурился.
- Все что, я знаю, это то, что сейчас передо мной единственный и самый важный шанс в моей жизни, – Эрин снова склонилась к полу, – пожалуйста, помогите мне.
Дорен молчал. По-хорошему, ему следовало восстановить немного сил, и стереть ей воспоминания о себе. Но что-то его останавливало.
«В конце концов, она мне поверила и рассказала про яд в еде.»
Парень массировал виски. Про себя он горько усмехнулся.
«Смог бы я сидеть спокойно, спрашиваешь? Я столько раз был свидетелем трагедии и ничего не мог сделать. Я тебя прекрасно понимаю, но могу ли я взять на себя ответственность? У тебя может быть спокойная и счастливая жизнь в этой деревне. Если же я вмешаюсь…»
Девушка не двигалась и не поднимала головы. Лишь изредка она неслышно всхлипывала и ее спина слегка подрагивала. За окном давно стемнело.
- Ладно, вставай, – устало произнес Дорен, – завтра у тебя много дел. Травы, которые я тебе показывал вначале, их нужно как можно больше. Та последняя, которая растет в глубине леса, её хватит и трех-четырех пучков. Найдешь больше – хорошо. С защитой от споровика, зайти в лес поглубже не проблема. Справишься? Не заблудишься?
- Я хорошо ориентируюсь в лесу, – когда Эрин услышала Дорена, она тут же подскочила, – я справлюсь.
- Хмм. Проявишь себя, посмотрим, как с тобой быть. Да, повязку лучше замочить сейчас. Как сделаешь это ложись спать. Завтра тебе потребуется много сил. Я тоже пойду отдыхать.
- Да, хорошо! Я все сделаю! - словно опасаясь, что он передумает, девчушка моментально собрала все травы и убежала на кухню.
Дорен не был уверен, что поступает правильно. С другой стороны, дополнительная помощь сейчас ему будет очень кстати. Завтра ему тоже предстоял тяжелый день. Для его плана, помимо трав ему требовалась рассеивающая ману руда или материал со схожими функциями. Вполне возможно, что