После того, как недовольные разбежались, а остальные с еще более серыми лицами пришли давить лик Ашхаи, я сказал:
– Можете этого не делать. Вы все поняли и я это вижу. Но… кто желает, милости прошу, – кивнул я на статуэтку на земле.
Пятеро эльфов наступили на лик Ашхаи. Трое неизвестных, Гил и… на мое удивление, старец. Он молча посмотрел на меня, втоптал Ашхаю, но не плюнул. Отошел в сторону, так и не заговорив со мной. Ну что ж, не хочешь знакомиться – я не против. Но благосклонные заметки о вас пятерых в голове поставлю.
После полудня мы отправились в путь – вслед за орками. Со мной остались всего семнадцать ушастых приспешников. И что меня удивило – среди них были братья, Игилон, само собой Гил и девушка с мелким Тодо. Мы в ускоренном темпе отправились на юг, к реке – чтобы дальше пойти вдоль нее, пока не дойдем до территории нимф. Сможем ли догнать корабль? Отдельный вопрос. Но мы точно должны добраться до места будущего Нового Серпа. А чем заплатить гномам за помощь в его обустройстве? Бля, ну как всегда. Великий герой найдет по пути шахту с золотыми роялями. Ах, как удачно. Черт, ну почему от этих мыслей так грустно…
– Можно банк ограбить, хозяин, – простонал Гурон, щупая себя за нос.
– Не понял?
– С твоей силой можно. Даже легко. Или какого-нибудь толстосума под горой.
– И ты называешь себя патриотом своего народа? – удивился я. – Мы с ними будем сотрудничать, а я недавно разболтал десятку эльфов, что умею. Гномы потом сложат пару цифр и поймут, что вот явился я с орками, а вот ограблен банк.
– Тогда выгреби человеческий банк, хозяин. Ох, и непонятливый же ты. Можно сделать крюк, пощупать Гайранбург – ближайший город людей на нашем пути. Такие вот дела. И молотом мне по голове, а бороду на отсечение, если ты не сможешь сделать этого, хозя....у-у-у-у, как больно.
Я удивленно уставился на гнома:
– Ты точно гном, Гурон? Какой-то ты… бандитский.
– Дык это, хозяин. Бескастовый я. Гнильяк подкаменный, как же больно. Молотом по башке этих эльфов… – взвыл Гурон, третий раз пытающийся вправить себе нос.
От каждой попытки меня аж корежило. Бедный гном выл, матерился, но пытался раз за разом. А я с сочувствием посмотрел на бородача. Кстати, Гурон с Драником были самыми неудобными в нашей пати – они еле ноги волочили, постоянно спотыкаясь о корни. Если бы не Усик, дающий иногда себя оседлать коротконогим, то мы давно бы уже безбожно отстали. Правда, паукоблина тоже было жалко. Под весом Драника-та, он того и гляди переломает все свои лапы. Тодо, единственный мелкий, на удивление двигался резво и частенько бежал впереди.
– Давай. Помогу, – зевнула Аша.
– Не-е-ет! – в ужасе затряс бородой гном. – Только не ты. Катарсия, ты умеешь гномам… э-х-х… носы вправлять?
– Только гоблинам. Хотя, наверное, умею. Тебе куда вправить? Влево или вправо?
Гном отчаянно взвыл:
– Посереди-и-и-ину-у-у! Кая-я-я-я, а ты?
– Ой, Гурон, прости, но если я вылечу так, то он будет кривой. Я так орчат лечила, но они не всегда получались ровными. Хочешь… криво? Я с радостью.
– Не хочу-у-у-у, молотом мне по голове!
– Я умею, – настаивала Аша.
– Откуда?
– Вправляла.
– Кому?
– Ну-у… жуку-носорогу.
Гном негодовал:
– Жуки-носороги отличаются от гномов.
– Да-а-а?
– Да, Аша! Да! Молотом те… бе подковы наковать!
Я решил встрять:
– Поторопимся. Этой ночью спать не будем.
– Я бегу как могу! – не соврал гном, остервенело перебирая ножками.
Мы с Катей вздохнули. Аша нет. Она выколупывала что-то из коры деревьев. Ну и пофиг. Эта-то догонит.
Я завертел головой, выискивая самое высокое дерево. Забрался на него. На самой верхушке встал, вглядываясь в горизонт. Вдали просматривались покореженные стены Гашарта. Пыль до самых небес до сих пор не улеглась, поэтому разглядеть что-то было непросто. Вампирские уши расслышали отдалённый грохот, взрывы и какие-то завывания сатаны. Там словно происходили события фильма «Мгла». Кстати, фильм – говно. А вот концовка – шедевр. Был в шоке. И сейчас в шоке. Но только уже от запахов крови чувствующихся в ветре.
Твою… ж… маму… за длинные… ноги.
В отдалении, в просеке между деревьями, я увидел до боли знакомые уши. Эридрас. Он спокойно махал мне рукой и улыбался, словно я не решил на него забить. Да, так и есть. Нехер со мной связанным сделки заключать. Взвесив все за и против, я решил просто свалить от темных эльфов подальше. Они меня достали, как и их интрижки и игры. А Эридрас меня мог перехитрить. Отсюда здравый вопрос – зачем мне с такими связываться? От такой поддержки будет только хуже.
Но, судя по всему, мой коварный побег просчитали.
В стиле макаки я прыгнул на одно дерево, другое, третье. Достиг нужной локации, приземлился прямо напротив хранителя порочного дома.
Эльф без маски поцокал языком.
– Ай-яй-яй, так делать. Мы же договорились.
– Так время еще не пришло, – пожал плечами я и, нисколько не смущаясь, соврал: – Я бы обязательно пришел.
– Правда?
– Безусловно.
– Ах, ну ладно, конечно же, я верю, – показал зубы старый лис.
Я посмотрел за спину Эридраса:
– Только не говори мне, что это…
– Все верно. Астария и Дриайя. И три моих друга из порочного дома. Лучшие, так сказать, экземпляры. Подарок тебе.
Фигуры позади эльфа были в плащах и капюшонах.
– И зачем они мне? – насторожился я.
– А что мне с ними делать? Одна в теле человека-убийцы с очень приметной внешностью. Другая мало что знает о том, как быть аристократом, а уж тем более моей любимой Астарией. Ее разоблачит первый мало-мальски оперившийся аристократик. А эти трое… пригодятся тебе.
– Я… – послышался голос Астарии-Дриайи.
– Молчать! – гаркнул эльф и ушастая вздрогнула. – Так вот, я решил отдать их обеих тебе. Астария со своей задачей не справилась, а у меня сейчас других забот много. Мне сказали, что ты умеешь чуть ли не мысли читать. Предлагаю это и сделать. Мы оба узнаем, что девчонка знает о светоче. Больше с ней можно не церемониться.
– Трайл! – послышался отдаленный крик Каи. – Трайл! Ты где?
– Вождь!
– Вестник!
Похоже меня потеряли. И кто-то продолжает называть Вестником.
– Вестник? Правда? Поразительно, – усмехнулся эльф. – Впечатляет. Ну что, куда путь держите?
– Секретик, – скрестил я руки.
– Ну и ладно. Как будто я не узнаю. Так что, прочитаешь ее мысли?
– Для этого мне придется ее убить. И не факт, что смогу разобраться во всем. Мое чтение мыслей… несовершенно. Пока что.
– Ну так убей.
Дриайя затряслась.
Я проигнорировал предложение эльфа.
– А кто эти трое? Мне не нужны лишние уши.
– Я и не скрываю, что они будут доносить, что у вас происходит. Но… могу поклясться светочем, я никому не расскажу, что они мне расскажут. Это будет нашим, как ты сказал, секретиком. Я