— Потому что башня — это дорого, и их ставили в реально больших городах. Получается, нас везут в какие-то гребеня, чтобы мы не пустили Рой дальше в густонаселённые районы, — отозвался другой Легионер.
— Как по мне, наоборот, хорошо! — возразил ему огромный пулёметчик в силовой броне, занимавший сразу два кресла. — Давно мне не приходило приглашение на миссию со столь жирными коэффициентами! Считай, шестикратная награда за каждую тварь! И похрен, сколько от неё осталось! Настоящая лафа!
— Тяжам хорошо, — не стал спорить Рамзес. — Вам всегда лишь бы пальнуть, и после вас хоть потоп А как лезть зачищать пещеры, так сразу за нашими спинами прячетесь!
— Ты назвал меня трусом⁈ — взревел гигант, безуспешно пытаясь поднять удерживающую его конструкцию. — Я тебе сейчас покажу!
— Сдурел? — послышалось сразу с нескольких сторон. — Тебя же оштрафуют! Мы на критически важной миссии!
Мысль о возможных карах слегка остудила пыл здоровяка. Он остался на месте, весь полёт поливая Рамзеса и остальных Легионеров отборной бранью. А что делал я? Читал о планете, куда нас отправили.
Её можно было охарактеризовать двумя словами — тропический рай. Благодаря обилию плодородных почв и отсутствию снега местные жители, которые выглядели как большие пушистые панды, никогда не знали нужды. Я сразу про себя назвал их пандаренами, а официальное даже не узнавал. Они спокойно и мирно развивались без крупных катаклизмов, у них ещё были и набитые полезными ископаемыми горы. Идеальные тепличные условия, позволившие совершить технологический рывок без всяких войн.
Благодаря развитой промышленности они быстро вышли в космос, а удачное расположение позволило им легко вступить в Федерацию, остро нуждавшуюся в логистическом хабе. Около Пандаруса настроили целую кучу перевалочных станций.
По сути, на этой одноимённой системе держалось снабжение оборонительного вала и нескольких крупных флотов. Понятно, откуда здесь такие коэффициенты. Зато очень странно, что планета находилась на грани захвата. Да, Легион — это большая корпорация по зарабатыванию денег, но могли бы и получше прикрыть ключевой мир.
Впрочем, при приближении к точке назначения я получил ответ на свой вопрос — их уничтожили одним ударом. Жуки вывели на орбиту опустошителей, и те обрушили плазменные бомбы на все важные оборонительные узлы и сразу же высадили крупный десант.
С учётом размаха вторжения и точности бомбардировки я сразу заподозрил работу Белого Роя. Выжигали конкретные районы, в то время как большая часть города и окрестностей остались целыми. Если это так, то среди местных могут быть предатели… и не проверишь же! Придётся держать ухо востро.
Механический голос вырвал меня из задумчивости:
Внимание, Легионеры, высадка через одну минуту! Всем приготовиться! Ваше первое задание — удержать Тридцать Первую улицу до поступления следующих указаний. Удачи!
Последнее пожелание оказалось крайне в тему. Шаттл ощутимо тряхнуло, и весь правый борт объяло пламя, через мгновение там появилась огромная дыра. Легионеры с той стороны превратились в куски оплавленного металла, посыпавшиеся прямо на деревья. Оставшиеся же страдали от страшной жары и мощных перегрузок — пилоты пытались спасти корабль, но новое попадание плазмоида по корме лишило нас последних двигателей.
Активировав усиление в костюме, я оторвал от себя погнувшиеся держатели, схватился за дробовик со звучным названием «Метла» и побежал к дыре, за секунду успев освободить ещё трёх Легионеров. Корабль потерял управление, нас швыряло в разные стороны, и я едва смог выскочить туда и прыгнул в неизвестность.
Успел заметить бешено вращающееся зелёное море. Пандарены очень удачно строили свои города прямо посреди бамбукового леса. Точнее эти растения напоминали привычную мне траву, но явно были гораздо прочнее и росли по другому. Мне только и осталось, что схватиться за ближайший ствол и цепляться за многочисленные ветви. Через несколько мгновений я вспомнил про реактивный ранец и затормозил с его помощью.
«Войд» погасил остаточную силу удара при приземлении, и я даже ничего не сломал, чего нельзя было сказать про остальных Легионеров. Ещё несколько человек успели выпрыгнуть до взрыва шаттла, но они просто упали. Самого неудачливого вообще нанизало на древесный ствол, как на гигантскую пику. Я оказался хрен знает где в полном одиночестве. Ну, не совсем, отовсюду слышался возбуждённый рёв — ко мне приближались многочисленные твари.
— Потанцуем. — Я злобно ухмыльнулся, активируя энергетические мечи и скрепляя их рукоятями наподобие глефы. Внутри стало легко и спокойно, я точно знал, что делать. Впереди враг, его нужно уничтожить, только и всего.
Хоть наш шаттл сбил плазмоид Жёлтого Роя, на земле нас встретил Зелёный. Паршиво, жуки бы хуже ориентировались в густом бамбуковом лесу, а вот выскочившие на меня обезьяны за милую душу.
Основу атаковавшей меня стаи составляли ЗР-194-Г4, они же зубоскалы. Относительно мелкие мартышки с мощными клыками и ловкими хвостами, которыми они могли орудовать на манер дополнительной конечности. Твари перемещались с помощью мощных лап, швыряя себя от одного ствола к другому, ну и по земле многие бежали. Вот они, наверное, удивились, когда я рванул им навстречу, активируя ранец.
Два быстрых удара энергетической глефой, и зубоскалы слева и справа от меня превратились в визжащие туши, срываясь вниз из-за отрубленных лап. Я оттолкнулся от ближайшего дерева, отметив его удивительную крепость, и прыгнул навстречу третьей твари.
В последний миг скорректировал свой краткий полёт секундным включением ранца, поднырнув под неё и вспоров брюхо. Приземлился точно на четвертую, снеся ей голову, и сразу развернулся. Пятую встретил, выставив глефу на манер копья, отреагировал на звук и не глядя отмахнулся от шестой, лишив её лап.
Разумеется, зубоскалы тоже не сидели на месте. Сначала атаковали по одному, но быстро осознали, что я быстрее и сильнее. Тогда они стали собираться в кучки и пытаться завалить меня телами, но с помощью ранца и быстрой оболочки я неизменно проскакивал в крохотные щели и щедро раздавал удары самым проворным тварям.
Немногочисленные успешные удары и брошенные в меня камни спокойно отражал «Войд», и в целом получился очень комфортный для меня бой. Единственный минус — в животе возникло чувство голода, и оно усиливалось, несмотря на постоянно работающий картридж с питательной смесью.
Завалив немалое количество тварей, я прислонился к окровавленному дереву, равнодушно наблюдая за убегающими остатками стаи. На бамбуковой ветке сверху лежала разрубленная мной туша, и её «внутренний мир» постепенно стекал по крепкому стволу, но навалившиеся апатия и лень не давали мне и шага ступить. Как только стало чуть полегче, поднял щиток и сожрал сразу три энергетических батончика. Хм, действительно работает. Теперь я примерно знаю, через какие промежутки делать перекусы.
Активировав карту местности, увидел, что меня выбросило совсем недалеко