Туда солдат и направился. Доехали до моста, через грязный ручей забитый костями да ломаными бочками и телегами. Увидели ряды конюшен и складов, тут было суетно, на улице с трудом разъезжались тяжко гружёные телеги, возницы лаялись, грозили друг другу кнутами. Приказчики стояли у складов отпускали или принимали товары, считались-рядились. Солдат остановил коня прямо на мостике, глядел на эту картину, пропуская телегу с бочками. И вдруг кто-то охамевший, бродяга, какой то, схватил его коня под уздцы. Лица мерзавца солдат не видел, он был в широкополой шляпе, да и не нужно было солдату его лицо, он потянул он руку за спину, что бы как следует размахнуться плетью, ожечь подлеца.
А тот поднял голову, с чёрной бородой с проседью и улыбался во весь рот.
– Полегче, брат-солдат, полегче, уж больно скор ты на расправу.– Говорил незнакомец.
Волков сначала не мог вспомнить человека, но он точно знал его. Так и замерла рука с плетью.
– Фолькоф, чёртов ты болван, ты, что не узнаёшь меня? Опусти плеть, позоришь меня.– Скалился бродяга.
Вот теперь солдат его узнал. Раньше Игнасио Роха, брился не часто, но никогда до такой бороды не зарастал.
– Признал я тебя Игнасио, – сказал солдат, опуская плеть,– местные ребята из нашей роты звали тебя Скарафаджо.
– Чёртовы болваны, сукины дети, я думал, ты не вспомнишь мою кличку.– Скалился Роха.– А ты как всегда на коне, Фолькоф. Два воза добра и холопы, и баба красивая у тебя. Жена, наверное. И конь у тебя хорош, необыкновенно,– Роха поглаживал по шее коня, которого Волков забрал у миньона Кранкля,– и у холопов твоих добрые кони. Ты всегда был молодец, Фольков, всегда.
– А вот ты что-то не в шелках, Роха,– заметил солдат, глядя на знакомца сверху.
Шляпа старого сослуживца была хоть и модной, но драной, а одежда его была изрядно засалена и грязна.
– В шелках?– Игнасио Роха по кличке Скарафаджо невесело засмеялся и показал солдату правую ногу, вернее то, что от ноги осталось, а осталось от неё только половина, до колена, дальше шла деревяха.– Да уж не в шелках. Видишь? Дела мои дрянь, Фолькоф.
«Наверное, будет просить денег,– подумал солдат,– дам талер по старой памяти, не больше».
Они ни когда не были близки, хотя иногда ели из одного котла и спали рядом. Роха прибился к ним, попросился в корпорацию, при осаде Виченцы. Тогда его терция приплыла под стены осаждённого города, и они стали лагерем рядом с ротами, в которых служил солдат. Что случилось у Рохи с его земляками, почему он от них сбежал, ни кто его не спрашивал, просто однажды он пришёл и попросил взять его к себе. Старики, и сержанты, и корпорал, поговорили с ним и решили, что он будет полезен корпорации. И не прогадали. Роха был стойкий и сильный. Он был из тех, кто не побежит без причины и придёт на помощь, если нужно, но позже, узнав его поближе, люди стали поговаривать что он вор. Да, пару раз ему это говорили в лицо, но ни разу, ни кто ничего не доказал, с тех пор сослуживцы прозвали его Скарафаджо. Игнасио не обижался. А сейчас он стоял на мосту, гладил дорого коня Волкова и говорил, успокаивал:
– Не волнуйся Фолькоф, денег я просить не буду. А вот поговорить мне с тобой надо. У меня к тебе есть дело. Хорошее дело.
«Значит, хочет попросить много денег, раз так говорит»,– думал солдат.
– Я еду в «Три висельника»,– сказал он, хотя и не очень-то хотел ещё раз встретить Игнасио Роху.– Приходи вечером, к ужину. Там и поговорим.
– «Три висельника»,– сказал Роха, прищуриваясь,– конечно таким как ты богатеям как раз туда. Я приду брат-солдат. И клянусь Святым Причастием, ты не пожалеешь, что встретил меня.
И тут раздался звонкий девичий крик, да такой, что все кто был на Конюшнях глянули в сторону кричавшей, а это была Брунхильда:
– Господин мой, долго ли ты будешь болтать с этим бродягой, устали мы. И по нужде нужно нам.
Она стояла на телеге руки в боки, и все кто её видел, любовались ей. А она пристально и с негодованием глядела на солдата.
– Ишь ты, какая у тебя птица – залюбуешься,– восхитился Роха.– Да-а, ты всегда был ловкачом и пронырой, Фольокф.
– К ужину, в трактире,– сухо сказал солдат и тронул коня.
Город Ланн это вам не Рютте. Дородный трактирщик был одет в добрую одежду причёсан и чист. А ещё он улыбался, называя цену постоя. А вот Волков вовсе не улыбался, услышав её. Две комнаты да с кроватями, ему и женщинам, да с перинами, а не с тюфяками, да с простынями, да по свече в каждую, трактирщик это уточнил, да постой для лошадей из овса да сена, а их у солдата было пять, даже за место для телег трактирщик просил деньгу. Даже за воду для лошадей и то плати! И того улыбающийся и чистый трактирщик насчитал семнадцать крейцеров за день. Семнадцать крейцеров! И это без стола! Только кров!
Солдат стоял, думал: съехать в другое место или убить трактирщика. Да ещё Ёган подливал масла в огонь:
– Ишь ты, не милосердствует мошенник.
Но всё решила Брунхильда, огляделась, морща нос, принюхалась, поправила лиф платья и сказала:
– А что, не воняет тут, видно, что и пол метут, и бродяг нету. Тут останемся. Авось у господина денег хватит.
Солдат хотел было сказать, что б держала язык за зубами, дура, да рядится при трактирщике постеснялся. Тот и так поглядывал на людей солдата сверху, как на деревенщину, только улыбался из вежливости.
Полез в кошель считать деньги, а трактирщик, истинный мошенник, так и косился на его кошель и удивлялся полноте его про себя. И ещё больше от того улыбался да кланялся.
«Деньгу спрятать нужно было,– думал Волков раздосадовано,– теперь этот вор мне точно житья не даст, будет и за воздух монету просить».
Пока он шёл глядеть, как поставили коней в конюшню, да сколько корма задали, к нему пришли его женщины. Главной была Брунхильда:
– Господин, денег нам дайте.
– Чего ещё?– Недовольно буркнул он.– К чему вам, куда собрались?
– А что, поглядеть хотим, церкву найти себе, да и лавки с полотном видели, когда проезжали там ткани добрые. И с лентами лавки.
– Идите без денег, тут и так с меня три шкуры трактирщик дерёт.
– Да как же без денег! – Возмутилась Хильда. – Свечки в храме денег стоят, Агнес подюбник нужен, а мыло? А на прачку?
– Ишь вы, на прачку им, барыни какие! – Бубнил солдат.– Не жирно ли?
Он глядел на Агнес. Девочка мяла