– Как раньше уже не получится, Коцумо, они не могут вернуть нам прежнее состояние, наши гормоны ничем не остановить и никак не заблокировать. И нас слишком много…
– Я знаю, Инурия, я знаю, – простонала подруга, опустив голову на колени лицом вниз.
Мы обе молчали. Я цинично откусила свой ужин. А затем сказала:
– Вместо того, чтобы меня проучить, нужно всем объединиться, – сказала я вслух, снова откусив от сухого ужина.
– Что? – не поняла Коцумо.
У меня Аурис издал сигнал входящего звонка. Я дала голосовую команду ответить.
– Ты вообще где, детка? – спросил меня Стиг.
– В оранжерее, – ответила я, похрустывая едой.
– О, среди пластиковых деревьев, – сказал Стиг нараспев.
– Ну какие есть, – вздохнула я, вспомнив зеленый лес за забором, – вы на спортивной площадке?
– Да, приходи.
– Я с Коцумо, – сказала я, глянув на подругу. Стиг присвистнул.
Я сказала, что скоро будем и отключила Аурис.
– Коцумо, все изменилось, и ты тоже, как бы тебя не пугали эти перемены. Возможно виновата я, как ты считаешь, может перевод Стига и Ману в наш Дом Знаний, а может еще какие-то факторы, о которых мы не знаем или не догадываемся. Не важно почему, важно зачем. Перемены произошли. И это факт, нравится тебе это или нет. А вот что делать с этими переменами, уже вопрос интересный…
Коцумо смотрела на меня молча, и даже испуганно. А затем сказала:
– Знаешь, ты всегда была такой…
– Какой?
– Не как все Элементы.
– Ну, – не согласилась я, – мне кажется не такой как все у нас с была Ирда. Вот уж кто точно всегда был готов к новому.
– Не в этом дело, – отмахнулась Коцумо, – ты будто всегда была оттуда, из того мира, понимаешь? Тебя тянуло к нему, к их дикарским нравам, обычаям и… Я вижу, что тебе все происходящее нравится, тебе интересно, ты хочешь… все изменить… и меня это пугает, меня ты пугаешь…
Я не знала, что сказать на это. А потом ответила:
– Ты же сама говорила, что теперь у тебя появился Ману. Коцумо, Ману такой же, как я, он тоже хочет перемен. Тогда тебе нужно бояться и его тоже…
Она опустила голову.
– Идем, наши друзья на площадке… на нашем месте…
Коцумо неохотно встала и мы отправились через блуждающих и смеющихся Элементов к Ирде, Стигу и Ману.
Я издали увидела его мохнатую шевелюру. Жесткие слегка вьющиеся волосы торчали во все стороны, но при этом выглядело все очень… у меня не хватало слов, чтобы пояснить ощущения. Ману был красивым. Самым красивым Элементом из всех, что я видела. И мое нынешнее настроение придавало мне такой смелости, о которой я и думать не могла. Если бы Коцумо не раскрыла мне свои чувства к Ману, я бы прямо сейчас сотворила бы что-то запретное… Поцелуй?
Хотя это подвергло бы его опасности. Но так хотелось сделать что-то такое, от чего сердце бьется как безумное и становится трудно дышать.
Он поднял голову и посмотрел на меня. В этот момент мне казалось я знаю его сотни лет, казалось даже понимаю, о чем он думает.
– Шайлоум! – сказал Ману и отвез взгляд.
– Шайлоум, – ответили мы с Коцумо.
– Ну, свершилось перемирие? – уточнил Стиг, как всегда растянув губы в своей обаятельной ухмылке.
– Похоже, что да, – ответила я, а затем сразу добавила, – Магистра Зенуса больше нет… в нашем Доме Знаний…
– Что?! – воскликнули уже все одновременно, кроме Коцумо.
– Что с ним? – Ману нахмурился.
– Его… убили? – спросила Ирда жутким шепотом.
– Ну, сотрудник НОК сказал, что его перевели…
Я пересказала друзьям свой диалог с Беллатором Эйсоном. Все молчали. Затем Стиг сказал:
– Что меня больше всего бесит, так это полнейшая беспомощность, мы как микробы из Лаборатории, нас изучают, за нами наблюдают, с нами играют – дают какую-то видимость свободы и ждут, ждут какого-то момента, чтобы все прекратить. Любому неумному Элементу понятно, что все это не закончится тем, что нам дадут вещи и позволят уйти за стену.
– Скорее нас без вещей пригласят на Операцию, – горько усмехнулся Ману.
– Я тоже так думаю, – тихо согласилась Ирда, – но с другой стороны… раз нам, как ты сказал Стиг, предоставляют свободу, может можно ею воспользоваться?
Аурис издал звуковой сигнал. Это была Аими.
– Инурия, ты придешь на тренировку? Мы уже все здесь!
– О, черт…, – пробормотала я.
– Что? – переспросила Аими.
– Да, сейчас буду!
– Так, – я отключила Аурис и продолжила, – у меня сейчас тренировка с девочками, потом я вас найду.
Я быстро побежала на территорию девочек. У небольшого скопления тренажеров, из-за одного из них мне навстречу вышел высокий Элемент. Его рыжие брови были сдвинуты, он смотрел на меня исподлобья.
– Инурия, – сказала он таким голосом, что я опешила.
– Да? – ответила я ему.
– Я хочу тебя предупредить, если ты не прекратишь все это, – его ноздри раздулись, – то тебе придется вспомнить что такое боль, раз уж ты так любишь Старый Мир.
– Ты что, мне угрожаешь? – мои брови поползли вверх от удивления.
– Именно, – ответил он.
– Заметь, ты сам вносишь в нашу жизнь что-то из прошлого, оказывается девушкам совсем небезопасно теперь ходить по одиночке, – усмехнулась я, и кажется это его разозлило.
– Поговорим потом, я опаздываю, -добавила я и попыталась обойти парня. Он меня толкнул. Я бы не сказала, что сильно, но так как я не ожидала этого, то, конечно, упала. Ногу пронзила боль, я с удивлением увидела, что из кожи немного содранной о жесткую траву, вытекла капля крови.
Мне показалось, что прошла целая вечность, пока я изумленно таращилась на кровь, как вдруг рядом со мной на траву упал уже сам обидчик. Приоткрыв рот я приподняла голову и увидела, что над ним возвышается Стиг с перекошенным от гнева лицом. Насколько я поняла Стиг ударил Элемента кулаком по лицу, потому что у моего обидчика текла кровь из носа.
– Что за…, – услышала я Ману, он быстро шел к нам, а увидев, что я пытаюсь встать, подбежал.
– Что случилось? Стиг? – спросил он у друга.
– Этот толкнул ее,