Кот, будто поняв вопрос, слегка передвинулся, чтобы ребята смогли подойти к квартире. Юдзуру отпер дверь и, поставив в коридор сумку, в смущении посмотрел на Иру.

– До завтра? – чуть краснея, тихо произнес он и передал ей ключ.

– Пока. Спасибо за помощь, – откликнулась девочка и, глянув вниз, шутливо заключила: – Кажется, из лимита мы не выбились.

Девушка прошла внутрь, махнула напоследок юноше рукой и закрыла дверь крохотной квартирки. Паренек присел на корточки, почесал кота за поврежденным ухом и тихо сказал:

– Не обижай ее, пожалуйста.

Прикрыв от удовольствия глаза, кот громко и басовито замурлыкал. Юноша, улыбаясь, сбежал вниз, кивнул консьержке и выбежал из подъезда.

– Что так быстро? – затормозил его у входа в квартиру Хавьер.

– Как быстро? Проводил, – в недоумении глядя на него, расстегнул куртку Юдзуру.

– Проводил, – с досадой протяжно повторил испанец и продолжил: – И всё?

В его глазах заиграли озорные огоньки. Японец лишь вздохнул в ответ. Хави всё не унимался.

– Надеюсь, ты не пугал ее своим бармаглотом?

– Его зовут Флибустьер, – проходя к себе, отозвался японец, – и он ей очень понравился.

– Значит уже пугал, – притворно удрученно кивнул Хавьер и продолжил: – То есть я правильно понял, что вещи он ей пока не пометил? Ну успеет еще.

У Хави как-то сразу не сложилось с Флибустьером. То ли тот ревновал к нему японца, то ли пугался (хм) хулиганского и энергичного характера испанца. Но только с первого дня знакомства бандитский котяра объявил Хави неприкрытую войну и пакостил ему при любой возможности. Не успевал молодой человек отвернуться, глядь, кот уже с наслаждением точил когти о его спортивную сумку. Самыми же неприятными были, безусловно, кошачьи метки, которые он ставил со всей широтой бандитской натуры. Например, если добирался до ботинок, обувь Хавьеру приходилось менять, поскольку старая буквально уплывала. Но это если добирался. Чаще всего пересекались они на улице, и обувь Хави была защищена его ногами. А вот брюки… Брюки парня были неприкрыты и страдали часто, поскольку на улицу Хави всегда выходил в штанах, за исключением жаркого времени года, когда их сменяли короткие шортики. В такие дни кот лишь сердито глядел на волосатые ноги молодого человека и преследовал Хави до выхода со двора. Во все же прочие, коих в календарном году было значительно больше, он с редкостным воодушевлением метил брюки несчастного парня. Никто из ребят, проживающих в обоих домах, не страдал от нападок Флибустьера так, как Хави. И никакие уговоры Юдзуру не влияли на кота – в моменты душеспасительных бесед японца хищник был нем, глух, слеп и старчески непреклонен. «Война, друг мой, это война», – казалось, говорил он мальчику, ластясь к его ногам. «Всё-таки ревнует», – всякий раз, швыряя брюки в стиральную машину и вспоминая свою спокойную жизнь до дружбы с Юдзуру, вздыхал Хави.

Вот и сейчас, понимая уровень симпатии японца к русской фигуристке, Хави от всего сердца посочувствовал девушке, не подозревающей пока о вступлении ее в неравную схватку с белоснежным пиратом по кличке Флибустьер.

Наутро Юдзуру специально собрался пораньше и, выйдя на улицу, принялся бродить неподалеку от Ириного подъезда в ожидании ее. Флибустьер неотступно следовал за ним и с самым довольным видом топтал свои белоснежные лапки синхронно с юношей. Слава Богу, кажется, им удалось скрыться от Хавьера – тот проскочил, не заметив забавной парочки. Паренек с облегчением радостно улыбнулся и для успокоения глубоко вдохнул. Флибустьер же, напротив, прятаться не собирался и, завидев испанца, проворной рысцой рванул за ним. Но нагнал лишь на выходе со двора (далее он не ходил) и, сердито махнув хвостом, несолоно хлебавши вернулся к любимому японцу. Мальчик рассеяно погладил его по холке и в очередной раз попросил отстать от Хави. Флибустьер в единый миг оглох. Ира всё не выходила.

Мальчик уже довольно долго топтался, придумывая, о чем будет с ней говорить, как вдруг его окликнул всё тот же знакомый веселый голос. К коту вернулся абсолютный слух мышелова со стажем.

– Батюшки мои, а я-то думаю, куда это он потерялся. А он дышит воздухом в тишине и одиночестве. Медитируешь? Не скучно? Можно присоединиться? Только где наш сад камней?

Испанец покрутил головой, озирая окрестности, будто в поиске камней. Юдзуру с прикрытыми глазами медленно поднял голову к небу и обреченно застонал.

– Ну что ты, друг, – Хавьер слегка хлопнул его по плечу, – ты же самурай, должен быть выдержанным, терпеливым и хладнокровным. Кстати, о терпении – долго ждать собираешься?

Испанец хитро прищурился и замолчал, с улыбкой глядя на Юдзуру. Тот покраснел.

– Ты иди, я еще немного погуляю, – не поворачиваясь, в сильном смятении отозвался он.

Его белоснежный друг с самым безмятежным видом сидел рядом и на Хавьера не взирал.

– А, ну хорошо, тогда я пошел, – бодро откликнулся веселый испанец. И уже отойдя, как будто невзначай случайно вспомнив, развернулся и произнес: – Да, по поводу предмета ожидания, – японец, не поднимая глаз, прислушался; кот грелся на солнышке, – она давно ушла.

– Куда? – опешил Юдзуру и живо повернулся. Флибустьер встрепенулся.

– Как куда? Туда же, куда и мы с тобой сейчас пойдем. На тренировку.

Решив, что подходящий миг настал, кот с энтузиазмом начал подкрадываться к ногам Хави. Ничего не замечающий испанец смотрел на друга, наслаждаясь его замешательством.

– Почему давно? – в растерянности пролепетал тот.

– Ей же вчера Брайан тренировку назначил на два часа раньше нас, забыл? Хотя что это я, ты и не слышал. Ты же так пожирал ее глазами, едва не проглотил, – довольно изрек игривый испанец.

Белоснежный красавец, поджав уши и хвост, на полусогнутых лапах незаметно надвигался на Хавьера. Юдзуру выдохнул и в бешенстве швырнул в Хавьера рюкзаком.

– Ты раньше сказать не мог? – проорал он, гонясь за другом.

Кот смешался, решая: наступать ли дальше или дать другу разобраться с неугомонным приятелем. Победила дружба.

– Насколько раньше? До ее ухода или до твоего? – со смехом испанец увернулся от рюкзака и обхватил за плечи юношу. – Ничего, друг, она же всего лишь пошла на тренировку, – и широко улыбнувшись, продолжил: – Вот когда она поедет на улетающий в Россию самолет, тогда мы будет нервничать. А сейчас терпение и выдержка. Ты ж самурай!

Он еще раз по-отечески прижал юного японца, хохотнул и, прихватив брошенный тем рюкзак, поспешно потащил его на тренировку. Но не успел и шага сделать, как, перейдя на истошный крик, завопил:

– Отвали, котяра безмозглый! Юдзу, убери этого гада!

Несчастный мальчик с трудом оттащил Флибустьера от нелепо прыгающего Хавьера и закинул его в подъезд. Не слушая стенаний обиженного лохматого бандита, ребята побежали на тренировку.

Выйдя на лед, Юдзуру застенчиво улыбнулся проехавшей мимо Ире. Девушка кивнула в ответ и, не останавливаясь, покатила дальше. Юноша сник: за всё время совместной тренировки