Мне давно было известно, что Нина испытывает особое уважение, переходящее в легкий трепет, к двум направлениям профессиональной деятельности: медицине и строительству. И надо же было такому случиться, что Майкл оказался владельцем компании, специализирующейся на стартапах глобальных строительных проектов. Так он ответил на вопрос, где работает. Уже даже от этого эффектного словосочетания можно было впасть в ступор.
Сказать, что Майкл был красив, значит, не сказать ничего. Он был фантастически красив. Рост 188 сантиметров, крепкое телосложение, ослепительная белозубая улыбка на загорелом лице, припорошенном суточной щетиной. Такое фото украсило бы любую обложку глянцевого журнала, изрядно переполошило бы Голливуд. Но Нина Пряхина впивалась глазами и не могла наглядеться и на другие его фото-образы: Майкл в клетчатой рубашке дремлет в кресле самолета, Майкл играет во дворе с собакой-боксером, Майкл в каске на стройке беседует с рабочими, Майкл в строгом темно-синем костюме на конгрессе строителей. Австриец прислал ей несметное количество фотографий!
Сознаюсь, я и сама влюбилась в Майкла по этим фото, и по-хорошему завидовала подруге.
События развивались стремительно! Если в первый день виртуального знакомства Нина получила множество фото австрийского бизнесмена, то уже на второй, третий и четвертый – несколько писем с рассказами о том, какая замечательная жизнь ждет русскую женщину, если она выберет своим спутником Майкла. Были здесь и романтические картины с описанием будущих долгих совместных прогулок по берегу океана, взявшись за руки, и неутомительные походы с разглядыванием руин крепостей и античных городов, их будущие домашние ужины с живыми орхидеями на столе и, обязательно, при свечах. Планировалось регулярное посещении Венской оперы и поездки в другие оперные театры мира. Мечты рисовались такими зримыми, как будто маслом и акварелью, как те шедевры в картинных галереях Парижа и Барселоны, которые они непременно должны будут посетить с Майклом в самое ближайшее время. А как же иначе, ведь Нина и Майкл отныне будут вместе и в горе, и в радости, и так до старости, пока смерть не разлучит их.
Мы с Пряхиной лихо примерили на нее его неавстрийскую фамилию – Мак Карти… МсСarty. Почти, как у Пола Маккартни, главного из «Битлз». Nina McCarty – это же очень круто! Как ей все-таки повезло, что дедушка жениха был шотландцем. Теперь Нина мечтала даже про очень глубокую старость, лишь бы рядом с Майклом. Да хотя бы и с его дедушкой.
Каждое утро Нина просыпалась с блаженным предвкушением получить очередное письмо от Майкла. Да, разумеется, моя подруга задавала себе вопрос – а, может ли быть такое в принципе? С ней ведь никогда ничего подобного не случалось, и вдруг это розыгрыш или чье-то злонамеренное коварство.
Сомнения отступали прочь после прочтения свежего письма с идеями и описаниями их совместного будущего. Нина Пряхина тихо млела и спешила подтвердить, что именно так она и хотела бы проводить все свое время. И ведь её постоянно тянуло проявить активность и добавить в прекрасную картину будущего мира какой-нибудь свой значимый и зримый мазок. При этом замороченная российским бытом фантазия Нины Пряхиной явно не дотягивала до изысканных предложений Майкла. Градус эмоций с каждым письмом нарастал, и Нина охотно сообщила мужчине своей мечты номер телефона, чтобы сделать очередной шаг навстречу общению. Так мужчина и женщина перешли не только на записки в чатах мессенджеров, но и на длительные разговоры по телефону, в ВотсАп.
Какой у него был голос! Мягкий, низкий, с легкой хрипотцой… Он обволакивал Нину и тянул за собой вдаль к роскошному и безоблачному будущему, наполненному ароматом орхидей и роз, звуками скрипок и саксофона, созерцанием солнца, непременно садящегося за горизонт прямо в океан, и таял на губах вкусом нежных морских деликатесов, приготовленных любимым мужчиной во дворе их огромного и уютного дома на гриле на ужин. Майкл звонил не меньше пяти раз в день, и вдобавок писал месседжи.
На пятый день общения австрийский бизнесмен сделал Нине Пряхиной предложение выйти за него замуж. Да! Именно так и было! Я читала это своими глазами! Для подтверждения крайней серьезности намерений он прислал своей теперь уже невесте ссылку на сайт, где рекламировались свадебные платья и обручальные кольца. Майкл предложил выбрать маршрут для свадебного путешествия. Нина стала придумывать: Кипр – нет, Канары – нет, я подсказывала, может быть, Мальдивы? Ах, ну, конечно, Бали – разрывалась в противоречиях моя самая близкая подруга.
Но и тут он ее опередил, написав через десять минут всего одно слово – Барбадос! Да, еще раз уточнил Майкл через несколько часов – никакой банальности, никаких Мальдив, это непременно должен быть Барбадос, самое интересное и замечательное место отдыха на планете!
Да, конечно же, Нина когда-то давно слышала такое слово, но не знала, где этот Барбадос находится и, на всякий случай, поискала в Интернете. Очень далеко!
В общении с Майклом Нина осторожно время от времени пыталась что-то мямлить про то, что говорить о браке можно будет лишь тогда, когда они встретятся. После первого реального свидания, того, что англоязычные романтично называют The First Data, и продолжала занудничать, что только там у каждого появится право согласиться или отказаться от дальнейших претензий на семейную жизнь, без объяснения причин, оставшись друзьями. Майкл заявил, что готов прилететь в Санкт-Петербург прямо сейчас, чтобы Нина убедилась, как он ее любит, и его намерения вполне серьезны.
Обескураженная Пряхина попросила не спешить, сославшись на неотложные дела.
Да что там говорить, и я поступила бы точно также, Нина действительно была совершенно не готова к этой встрече.
Начитавшись Дюкана, она только-только села на строжайшую диету, визиты к стоматологу и косметологу были в самой начальной стадии. А тут ещё вдобавок на работе назревал аврал, связанный с предстоящим отъездом в отпуск директора. Могла ли моя подруга, не подготовившись, как следует, рисковать таким уникальным шансом как продолжение и развитие дальнейших отношений с Майклом!
Нина и не заметила, как влезла в долги, чтобы привести в порядок себя и квартиру, почти полностью обновила свой гардероб. Было бы обидно потерять мужчину-мечту из-за какого-нибудь пустяка.
А может ли быть такое в принципе, периодически задавала мне и себе вопрос моя великовозрастная подруга, чтобы ничем не привлекательная женщина, которой хорошо за пятьдесят – не богатая и не знаменитая, так и не сделавшая ни одной пластической операции, вдруг стала объектом любви красивого и успешного австрийского мужчины?
– Может! – убеждала ее я, уверенная в ней, но не в себе. – Вот ты ни