Было такое ощущение, что из меня буквально выкачали все силы. Голова болела, и очень хотелось спать. Я закрывала глаза, но проваливалась в какую-то неприятную липкую дремоту, словно оставалась на грани между сном и явью. Я то снова видела бункер, то слышала голос Дэшнера, который сидел рядом со мной на кровати. В очередной раз очнувшись, увидела Джонни. Саймон рассказывал ему, что со мной произошло. Я почувствовала укол в руку, и через некоторое время в голове немного прояснилось. Я даже смогла сесть. Джонни уже заканчивал осмотр под пристальным взглядом Саймона. Однако неприязни в нем не было, что меня очень порадовало. Похоже, Саймон решил забыть о глупой ревности ради моего здоровья.
- Что скажешь? – спросил Дэшнер.
- Такое состояние было у Эсми в последнее время после полетов, - ответил доктор, а потом повернулся ко мне и тихо произнес с улыбкой:
- У вас, мортэлей, вечно все не так, как у людей.
- И как помочь? – с тревогой спросил Саймон.
- Я вколол укрепляющий раствор, обычно это помогало. Видишь ли, мортэли обычно отличаются отменным здоровьем, поэтому лекарств для них не придумали. А учитывая особенность Эсми…
- Прости, я рассказал про эксперимент, - повинился передо мной Саймон. – Решил, что Джонни, как твой врач, должен знать все.
Я помотала головой, стремясь показать, что я вовсе не против этого. дотронулась до руки Джонни и спросила тихо о том, что очень беспокоило:
- Ты не злишься на меня? прости, если обидела.
- Все хорошо, Эсми, забудь.
Мужчина задорно улыбнулся, но в его глазах я видела грусть.
- Мерой здоровья для мортэля является уровень энергии смерти, - сказал он, глядя на Саймона. – У Эсми он ничуть не изменился, как и следовало ожидать. Ей нужно хорошенько отдохнуть. Если что, звоните.
Джонни сжал мою руку, ободряюще улыбнулся и ушел. Мне показалось, что ему неуютно находиться рядом со мной, когда Дэшнер здесь. А вот мне с Саймоном было очень хорошо. Мужчина опустился на кровать рядом со мной и осторожно притянул к себе.
- Мне уже лучше, правда, - поспешила заверить я.
- Если надеешься меня прогнать, даже не мечтай, - заявил Саймон.
Я расслабилась в его объятиях, пригрелась.
- Расскажешь, что вспомнила?
Я сбивчиво пересказала мужчине свои неприятные детские впечатления.
- Я думаю, тебе нужно прекратить эти ваши упражнения с Риком. Похоже, это только вредит тебе.
- Мне нужно вспомнить, Саймон… Хоть что-нибудь важное, хоть одну деталь, которая приведет к разгадке.
- Я постараюсь выяснить что-нибудь в военном архиве…
- Ты выяснишь только то, что позволят. Я должна все узнать, чтобы… чтобы жить дальше. Должна узнать, кто я… Почему это сделали именно со мной? Что будет дальше? я не могу просто притвориться, что ничего не было, понимаешь?
- Понимаю, - ответил Дэшнер и тяжело вздохнул. – Если мне не удастся отговорить тебя, то хотя бы не закрывайся, не отталкивай… Намного легче справляться с проблемами вместе.
- Разве я тебя отталкиваю? – спросила я, еще теснее прижимаясь к мужчине.
Снова захотелось спать, но на этот раз это был настоящий исцеляющий сон, придающий сил.
- Значит, мы вместе? – шепотом спросила я.
- Конечно… Уже давно, просто ты никак не хотела это признать.
- А я так мало о тебе знаю…
- Ты можешь спросить все, что хочешь…
Сладостная дрема уже окутывала меня, но я все же спросила:
- О чем ты мечтаешь?
- О тебе, - отозвался Саймон.
Снова шутит! Или серьезно?
- Чего ты хочешь от этой жизни?
- Тебя.
- О чем думаешь?
- О тебе.
- Что ты любишь больше всего?
- Тебя…
Саймон признавался мне так легко, и в его голосе было столько нежности, что у меня внутри все переворачивалось. Прежде чем окончательно провалиться в сон, на миг прижалась к его губам, обняла так крепко, словно самое дорогое, что есть в жизни… Хотя, зачем отрицать? Это так и было, сколько бы я ни гнала от себя эти мысли. Искусственный мортэль влюбился, словно самый настоящий человек.
Итак, мы решили справляться с проблемами вместе. На следующий день Саймон взял с меня обещание не ехать к Рику, а хорошенько отдохнуть. Он оставил меня под присмотром Тины в их квартире, а сам уехал по делам… И я знала, что там есть и мои дела. Именно сегодня Саймон договорился о встрече с одним знакомым в военном архиве. Мне оставалось только надеяться, что он действительно найдет что-то полезное.
А настроение у меня было просто отличным… Вечером Саймон долго был со мной, охранял мой сон и ушел, когда стемнело. Ведь на нем была ответственность не только за дефективного мортэля, но и за собственную сестру. Я же отлично выспалась и чувствовала себя хорошо… Ну почти хорошо. Все-таки легкое недомогание еще беспокоило, но близость Саймона помогала забыть обо всем. Казалось, что между нами появилось еще больше нежности. Начало отношений… Такой странный, но в то же время, приятный период, когда чувства не озвучиваются и не демонстрируются открыто, но каждый в паре знает о них. Это только между двоими, которые чувствуют, как близки на самом деле… Они словно окутаны флером этой общей тайны. Мы окутаны…
7
Мне очень хотелось продлить это ощущение… Легкое, невесомое, завораживающее… Чувство любви распускалось внутри, словно невероятной красоты экзотический цветок. Я сдерживала эмоции, не давала выплеснуться, чтобы еще немного насладиться этим. Словно я еще только начинаю узнавать Саймона, словно я еще не уверена в том, что он именно тот… Но в глубине души все равно знаю, и от этого… бабочки порхают в животе. Впервые в жизни поняла смысл этого выражения, всегда казавшегося мне глупым. Любовь была внутри меня, словно вспышка… И я падала в это чувство так же смело, как в толпу спиритов. Падала, но показать это не могла… Не умела, стеснялась, боялась… Все вместе… Я улыбалась Саймону, отвечала на его поцелуи, прикосновения, но каждый раз чувствовала странный барьер. Он ведь человек, а я… уже сама не знаю, кто…
В архиве Дэшнеру не очень повезло. Он отыскал несколько документов, в которых говорится о прорыве в Меридифолз, в том числе, и список выживших. Как и ожидалось, моего имени в этом списке не было. Это, конечно, не стало сюрпризом для меня. По экспериментам в подземном городе никаких документов в свободном доступе не нашлось. После инцидента с тем сталкером, что запустил устройство в бункере, меры защиты многократно усилились. Имелись данные об ученых, которые в разное время