Вот это новость…
Рука дрогнула, вино пролилось на подол платья, окрашивая его в более яркий цвет. Мне очень нужна моя магическая книга, но ее, наверное, уничтожили те, кто имел такую возможность. Инквизиторы…
Попробую ее вернуть, в ней был заключен дух моей кошки, проводника магии. Вот она бы точно ответила на мои вопросы… Эта книга передавалась из поколения в поколение, от матери к дочери, одиннадцать ведьм вписывали туда свои знания. Я оказалась тринадцатой – чертова дюжина не сработала, не спасла меня.
Тут я, конечно, сама виновата, дала слабину…
Снова посмотрела в окно… А здесь, видимо, мне многое позволено, но все это надо точно узнать, да и что под запретом, чтобы не перешагнуть ту самую черту, когда назад дороги нет. Теперь я буду осмотрительнее, и, кажется, тоже хочу власти. Тогда я буду сама диктовать законы и правила…
– А кто все эти воины? – залюбовалась я марширующим отрядом, а особенно их командиром.
– Охрана лорда Теодора.
– А как тут принято ужинать?
– Леди имеет право пригласить на ужин до десяти мужчин. Оповестить кого-то?
– Да, пожалуй, не откажусь познакомиться с офицерским составом. Ну и лорда Теодора не забудь… А пока я, наверное, отдохну. Мне надо подумать…
Дэнис помог снять с меня платье, украшения, я улеглась на пуховую перину. Меня накрыли легчайшим одеялом, а я, подперев ладонью щеку и закрыв глаза, моментально уснула.
Во сне мне слышался рев дракона, а вернее его зов. Чудилось приглашение в Ад. Хм, понадобится получить развод, я и там муженька достану!
Я же ведьма!
***
– Скоро ужин… – раб тихо меня будил, несколько фамильярно поглаживая по плечу.
– Платье построже, но не темное, раз уж не вдова… Не по кому «скорбеть», – пробурчала я, вылезая из под теплого одеяла.
И еще я внезапно захотела видеть у себя служанку, особу женского пола.
Поэтому назрел вопрос, а где собственно женский пол?
Вернее, я, что одна в замке женщина?
Что-то звучит странно…
Меня проводили до самого холла замка. Кстати, нехилое я наследство получила от муженька. Богатое убранство говорило само за себя: кругом золото, красное дерево, картины на стенах. Пол холла – это цветное мозаичное полотно, как и окна с весьма интересными витражами. Правда, везде изображен сам дракон, во всех позах и ипостаси…
Меня это прямо покорежило. Мало того, что он начудил тут с истинностью и своей смертью, так еще на каждом квадратном метре только его лицо…
Кстати, так себе дракон, не красавчик, Теодор симпатичнее…
Я стояла, задумавшись прямо у витража, изображавшего лорда Самвела с вынутым из ножен мечом, делающего выпад. Как ведьма я не могла изменять материю, только чистое колдовство. Но как маг здесь чувствуя силу, покалывающую на кончиках пальцах…
Просто дотронувшись до стекла, внезапно смогла поменять его на свое изображение. Только в руке у меня был не меч, а копье. И даже знаю, чье сердце оно должно проткнуть…
– Вы прекрасны! – за моей спиной собралась небольшая толпа. Я оглянулась, замирая, – вот это мужской букет.
Каких мне сил стоило сдержаться и не пощупать, так сказать убедиться в том, что они настоящие. Десять офицеров и по совместительству вампиров, обладали какой-то странной притягательной красотой. Я даже проверила, не пытаются ли мужчины применить ко мне магию. Уж очень мне внезапно хотелось сделать их частью гарема…
Так, стоп, гарем это круто, и зная свою жадность, могу и не остановиться на сотне душ в нем!
– Леди Джоанна, ужин подан! – Вернул меня с небес на землю Дэнис, стоявший с каменным лицом, словно он отстранился от происходящего.
– Да. Идемте, у меня есть пара вопросов к вам, – протянула руку лорду Теодору. – Представьте мне ваших офицеров!
– Конечно! – он взял мою руку и поднес к губам, переворачивая и целуя вены на кисти. Этот жест заставил меня вздрогнуть от неистового желания оседлать его прямо здесь…
Да как он это делает?!
Отобрала у него руку и поспешила в гостиную. Едва дождалась, когда мне помогут сесть, соблюдая этикет. Теодор сделал вид, что ничего особенного не произошло. Представил мне своих офицеров, как ни в чем не бывало сел за стол рядом со мной, по правую руку.
– В этом замке есть мои люди или присутствует только ваш клан? – я, отодвинув суп, взялась терзать бифштекс на тарелке.
– Никого постороннего. Слуг вашего покойного мужа и охрану нам пришлось выставить за порог замка. Они порывались вас похоронить…
– Зачем? Кто-то констатировал мою смерть? – я уронила приборы на стол.
– В том-то и дело, – Теодор искренне был расстроен. – Три лекаря от разных кланов, в том числе родственников вашего мужа, подтвердили, что вы просто спите.
– Странно. У моего мужа такие большие богатства, что не терпелось их забрать. Или что-то еще?
– Вы были замужем почти год… – у Теодора вытянулось лицо. – Что с вами?
– Ничего! Кроме того, что я ничего не помню! – пошла ва-банк.
Своими вопросами я вызвала подозрения. Бог этого мира мог бы и оставить память этого тела, чтобы я хоть о чем-то была в курсе!
Даром предвидения я не обладаю, даже специальные артефакты для меня бесполезны.
– Совсем? – вампиры начали переглядываться.
– Да! – вдохнула поглубже. – И очень благодарна за вашу помощь, охрану и не знаю еще что. Но то, что я жива, это точно ваша заслуга…
– Кажется, я догадываюсь, почему это произошло, – сказал вампир по имени Адриан.
– Не томите… – посмотрела на красавчика. Яркий блондин с тщательно уложенными волосами. Тонкий аристократичный нос, слегка припухлые губы и голубые глазищи, смотрящие прямо в сердце…
Эх… Я опять поплыла…
Моментально нацепила с десяток охранных магических щитов, ограждая себя вот от этого странного влияния.
– Ваш муж, когда проходило венчание, провел обряд единения душ. Это что-то в виде связи истинной пары, только искусственно сближающей обоих супругов, – начал он объяснять. – А умирая, он попытался забрать вас с собой, но каким-то образом ритуал не сработал, лишив вас только памяти. Так понимаю, избирательно, о нем, о лорде Теодоре, возможно что-то еще. Это, конечно, станет известно позже…
– Это разумное объяснение, – вот прямо стало легче на душе. Есть прекрасная возможность продолжать расспрашивать. – Вопрос только в том, что мне с этим, а в том числе и с вами, делать?
– Я понимаю ваше сомнение, еще, конечно, вас пугает вампирское притяжение, которое вы точно чувствуете. – Теодор заговорщицки подмигнул и улыбнулся. – Но дело в том, что оно действует только на ту леди, которой мы подходим в качестве мужа или гаремного мужчины. Так сказать на ментальном уровне!
– То есть… – я заглянула каждому из мужчин в глаза, удостоверяясь в его словах. – Сейчас я чувствую притяжение не ко всем, и это значит, что вы говорите правду?..
– И это очень грустно… – один из офицеров горько