— Увы, бастардов у вас тоже нет. Но мне приказано задержать вас как можно дольше.
— Молодой король нуждается в сильных союзниках… — Вейн задумчиво покрутил в пальцах бокал, наблюдая за огнем через тонкое стекло.
— И в советниках, а место одного из них сейчас пустует… Вы сами прекрасно все понимаете, — тонко улыбнулся Рок, подливая вино.
— А вы сами, адмирал? Что хотите вы?
— Я не политик, — снова улыбнулся собеседник, на этот раз устало. — Я вольный морской волк.
— Вы пират, — безжалостно напомнил Вейн.
— Предпочитаю называть себя наемником. Мы служим тем, кто больше платит, но моя эскадра нуждается в ремонте, вы хорошо нас потрепали. А это очень дорого.
— Выкуп?
— Думаю, мы это обсудим. А пока просто пейте вино и забудьте про плен.
— Адмирал Рок, — кивнул темноволосый молодой мужчина в расстегнутой рубашке, из-под которой выглядывала окровавленная повязка. — Чувствую, что беседа будет непростая. Выпьете со мной?
— Конечно. Как ваша рана?
— Сносно. Если бы вы не надели на меня это, — он поднял руку, демонстрируя невзрачный металлический браслет, — я бы уже полностью восстановился.
— Увы, я не настолько уверен в своих силах, чтобы так рисковать, — развел руками адмирал. — Лекарь прибудет на рассвете. Признаю, что вы достойнейший противник, и мне искренне жаль, что в этот раз вы проиграли.
Вейн поднес к губам бокал, отпил глоток.
— Хорошее вино.
— Я всегда буду рад встретиться с вами, пусть даже на поле боя. — Рок подвинул к камину стул и сел, закинув ногу на ногу. — Вы удивительно спокойны.
— Этот бой мной проигран, но моя совесть чиста, в отличие от вашей.
— Не я вас предал, — нахмурился адмирал. — Но если вы подпишете бумаги о капитуляции «Одинокого великана» и передаче земель герцогства, то будете свободны.
Вейн приподнял бровь и жестко усмехнулся. Он не собирался ничего подписывать. Не сейчас.
— Крепость останется за моими наследниками, адмирал, и вы это прекрасно знаете.
— Как знаю и то, что наследников у вас нет и не ожидается. Ваша юная супруга все еще невинна.
— Вы слишком хорошо осведомлены, адмирал.
На лице Вейна не дрогнул ни один мускул, он спокойно пил вино, глядя на огонь, и о чем думал командор, не смог бы догадаться даже сам бог.
— Увы, бастардов у вас тоже нет. Но мне приказано задержать вас как можно дольше.
— Молодой король нуждается в сильных союзниках… — Вейн задумчиво покрутил в пальцах бокал, наблюдая за огнем через тонкое стекло.
— И в советниках, а место одного из них сейчас пустует… Вы сами прекрасно все понимаете, — тонко улыбнулся Рок, подливая вино.
— А вы сами, адмирал? Что хотите вы?
— Я не политик, — снова улыбнулся собеседник, на этот раз устало. — Я вольный морской волк.
— Вы пират, — безжалостно напомнил Вейн.
— Предпочитаю называть себя наемником. Мы служим тем, кто больше платит, но моя эскадра нуждается в ремонте, вы хорошо нас потрепали. А это очень дорого.
— Выкуп?
— Думаю, мы это обсудим. А пока просто пейте вино и забудьте про плен.
— Адмирал Рок, — кивнул темноволосый молодой мужчина в расстегнутой рубашке, из-под которой выглядывала окровавленная повязка. — Чувствую, что беседа будет непростая. Выпьете со мной?
— Конечно. Как ваша рана?
— Сносно. Если бы вы не надели на меня это, — он поднял руку, демонстрируя невзрачный металлический браслет, — я бы уже полностью восстановился.
— Увы, я не настолько уверен в своих силах, чтобы так рисковать, — развел руками адмирал. — Лекарь прибудет на рассвете. Признаю, что вы достойнейший противник, и мне искренне жаль, что в этот раз вы проиграли.
Вейн поднес к губам бокал, отпил глоток.
— Хорошее вино.
— Я всегда буду рад встретиться с вами, пусть даже на поле боя. — Рок подвинул к камину стул и сел, закинув ногу на ногу. — Вы удивительно спокойны.
— Этот бой мной проигран, но моя совесть чиста, в отличие от вашей.
— Не я вас предал, — нахмурился адмирал. — Но если вы подпишете бумаги о капитуляции «Одинокого великана» и передаче земель герцогства, то будете свободны.
Вейн приподнял бровь и жестко усмехнулся. Он не собирался ничего подписывать. Не сейчас.
— Крепость останется за моими наследниками, адмирал, и вы это прекрасно знаете.
— Как знаю и то, что наследников у вас нет и не ожидается. Ваша юная супруга все еще невинна.
— Вы слишком хорошо осведомлены, адмирал.
На лице Вейна не дрогнул ни один мускул, он спокойно пил вино, глядя на огонь, и о чем думал командор, не смог бы догадаться даже сам бог.
— Увы, бастардов у вас тоже нет. Но мне приказано задержать вас как можно дольше.
— Молодой король нуждается в сильных союзниках… — Вейн задумчиво покрутил в пальцах бокал, наблюдая за огнем через тонкое стекло.
— И в советниках, а место одного из них сейчас пустует… Вы сами прекрасно все понимаете, — тонко улыбнулся Рок, подливая вино.
— А вы сами, адмирал? Что хотите вы?
— Я не политик, — снова улыбнулся собеседник, на этот раз устало. — Я вольный морской волк.
— Вы пират, — безжалостно напомнил Вейн.
— Предпочитаю называть себя наемником. Мы служим тем, кто больше платит, но моя эскадра нуждается в ремонте, вы хорошо нас потрепали. А это очень дорого.
— Выкуп?
— Думаю, мы это обсудим. А пока просто пейте вино и забудьте про плен.
Глава 1
Здравствуй, новый мир! Я тоже тебя боюсь
Ева медленно и аккуратно перевалилась через высокий борт гроба и спустя мгновение оказалась на холодном каменном полу, повернулась, проверяя, не лежит ли в гробу что-нибудь полезное? Насколько она помнила, сумка осталась в раздевалке, а вот коробка с лекарствами… Ева сдвинула в сторону ажурную салфетку, которая прикрывала «трупу» лицо. А ничего так, уютненько. Белая атласная подушечка, белая простынка, покрывало с вышивкой тоже белое, да и платье имелось, простое и, разумеется, белое. Странно, что женщину замужнюю хоронят как непорочную невесту. С другой стороны, что она знает об обычаях этого мира? Немного, хотя Марлин обещал, что ей останется память реципиента, но пока в голове, кроме собственных воспоминаний, ничего не было. А вот и коробка с лекарствами! Ева улыбнулась, не обманул хитроумный магистр в мелочах, а значит, и в остальном говорил правду.
Первым делом Ева решила пластиковую коробку спрятать, а то вдруг здесь за меньшее на костер отправляют? Потом рассмотрит, что за богатство ей досталось. Полная женщина так и лежала на полу и, судя по бледным щекам, это был обморок, а не глубокий сон. Что же, пусть полежит пока. Ева огляделась. Кроме гроба, стоящего на двух табуретках, и шкафа в комнате ничего не было. Она, косясь на служанку, осторожно пробежала к шкафу и потянула рассохшуюся дверцу. В нос ударил запах лежалых тряпок — то ли простыни, то ли скатерти. Между ними она сунула драгоценную коробку и только после этого повернулась к зеркалу, ощущая иррациональный страх, даже сердце заколотилось с удвоенной силой.
— Ох, мамочки, страшно-то как.
Но все оказалось не так и жутко, из мутного кривого зеркала на