— Тренер, — обратилась я к Морту, не позволяя тому подобрать относительно приличное слово нашим способностям, потому что была уверена — оно будет всё равно непристойным. Что ни говори, а мы не привыкли к такому обращению и сделать это вот так сразу оказалось нам не по плечу. Большинство стояло с квадратными глазами, разве что упавшие челюсти придержали, зажав рты ладонями.
— Что?! — гавкнул он в мою сторону.
— Мы обещаем, что будем усердно тренироваться и сможем вас приятно удивить. Дайте нам время. И подскажите, пожалуйста, с чего лучше начать, учитывая наш уровень физической подготовки. Я лично прослежу, чтобы никто не ленился и не пропускал занятия.
Мужчина замер. Выгнул бровь заинтересованно. Хмыкнул.
— Хорошо. Разумные слова, Серена. Я рад, что не всё так плохо. Сила духа присутствует, это уже половина успеха. Так, так, так, дайте–ка подумать… Отлично! — Его лицо озарилось столь светлой улыбкой, что я мгновенно пожалела о своей «силе духа» и инициативности. — Будут вам тренировки! И чтобы не смотреть на ваши… Я даже тренировками это назвать не могу! Позорище! Сегодня подготовлю список и последовательность упражнений, а ещё поберегу свои нервы — приставлю к вам надсмотрщика. И дам времени, скажем, до зимнего бала.
— Бала? — оживились мы с девочками, хотя до этого стояли измученные и держались друг за друга и за деревья.
— Бала. Но пойдут туда те, кто сдаст мне зачёт, — с мстительно–довольной улыбочкой заявил господин Смерть.
— Мы сдадим! — за всех сказала Таяна. — Вы и представить себе не можете, тренер Морт, на что способны девушки ради возможности надеть цветное платье в этом унылом заведении.
— Унылом? — Морт нахмурился.
— Я о палитре, тренер Морт. О ваших тренировках подобного сказать нельзя. С вами не заскучаешь.
Нас отпустили переодеваться к занятиям, и тут уж мы явно могли бы порадовать Морта скоростью — пятки так и сверкали, когда Мира крикнула, что душ достанется самым быстрым, ведь времени до занятий почти не осталось.
Откуда только силы взялись!
Кто бы мог подумать, что семнадцать модных и стильных леди способны принять душ, подкраситься немножко, для приличия, уложить волосы и переодеться в считанные минуты. Но мы это сделали!
— Ну что, с первым учебным днём нас, девочки! — с чувством произнесла Таяна.
— Выживание: день первый, — пошутила я.
Глава 5
«Принца лишили невесты!
Леди Серена де Виль тренируется отдельно. Свидание не состоялось! И виной тому неотразимый наир Морт, фото которого вы видите под новостью.
Как говорится, без комментариев, уважаемые господа!
Следите за новостями Столичного Вестника!
Искренне ваша, фифа Лин Акройд»
Первый учебный день был довольно приятным — в расписании стояли общие потоковые лекции и лишь последнее занятие разнилось для каждой из групп. У нас было время настроиться и мы планировали использовать его, держась друг друга.
На наше счастье, по дороге в класс немного заблудились и не успели до начала лекции пообщаться с принцем, его свитой и местными барышнями.
— Доброе утро, садитесь, — скороговоркой проговорила красивая пожилая женщина, входя в учебный класс. — Для новеньких: меня зовут профессор Куантро, я буду читать у вас общий курс зельеварения. Мира де Ройс и Катарина де Звай, с вами мы будем видеться значительно чаще на «Ядах и противоядиях». Итак, открываем тетради, записываем.
Преподаватель читала лекцию с такой скоростью, что мы едва успевали за ней. Разумеется, о склоках и шпильках в адрес других студентов и речи не шло. До перемены.
— Студенткам из КАМ прочитать пятьдесят страниц учебника, внести в ученические тетради основные положения зельеварения и переписать дословно технику безопасности к практикуму в тетрадь для домашних заданий. Всем — подготовить доклад о побочных эффектах любовного зелья «Горький поцелуй». Оставайтесь в классе, сегодня все лекции у второго курса будут проходить здесь.
Профессор быстрым шагом удалилась из аудитории и мы оказались в центре внимания. Маневр с подготовкой к следующему занятию не сработал. К нам подошёл принц.
— Милые дамы, безумно рад вас видеть. Должен сказать, чёрное вам к лицу. Серена, что ты сегодня делаешь после занятий?
Разумеется, к лицу! Мы ведь воспользовались контрабандной иномирной косметикой, которая практически не заметна, зато скрывает все огрехи кожи и делает лицо выразительным. По идее, имеющиеся здесь дамы в косметике не разбираются и нас не вычислят и не выдадут.
— Зельеварение, — с тяжёлым вздохом пожаловалась я. — Не люблю копить долги. Тем более, у нас этого предмета в первом семестре не было вообще, придётся учить всерьёз.
— Да уж, Куантро вас не пощадила. А завтра?
— Завтра у нас первое занятие по избиению младенцев. Младенцами выступаем мы. Имя надзирателя и садиста пока неизвестно, — вставила Бри и похлопала своими длиннющими ресницами, отвлекая на себя внимание.
— Морт? — без труда расшифровал Ник её эмоциональный монолог.
— Он самый, — подтвердила кивком. — Нам дали время до зимнего бала. Иначе мы на него не попадём.
— Уверена, кроме вас это не расстроит ни–ко–го, — произнесла Зоя, не отрывая от нас ненавидящего взгляда.
Да ну что же такое–то! Чем мы ей не угодили? Подумаешь, обозвали Сантор академией уродин. Так мы теперь здесь тоже учимся. Уже наказаны. Особенно девочки, у которых внезапно обнаружился редчайший дар некроманта.
Может, ей нравится принц и она волнуется, что мы его уведём? Ты только намекни, милая, мы со всем энтузиазмом примемся за дело! Он будет весь твой, даже если пока на тебя и не смотрит!
— Уверена, даже если мы не придём, тебя это не спасёт. Как сидела в углу без пары, так там и останешься, — с отвратительно–лицемерной улыбочкой произнесла Крис.
Бри на неё плохо влияет. Раньше только она позволяла себе лишнее. Хотя… а может, Крис ведёт себя так специально? Покажет плохой характер и отсутствие воспитания, принц в её сторону и смотреть не станет. Умно.
Только вот, мне её вариант не подходит. Меня при дворе хорошо знают и все эти игры сработают против семьи. Не будем рисковать. А вот Крис подобное поведение ничем не грозит. В худшем случае выйдет замуж в своём Приграничье, у них там мужчины воинственные, сильные, так что не велика потеря — корона. Особенно, когда она тебе изначально не нужна!
— Крис, не стоит опускаться до уровня леди Форсайт, у тебя всё равно не выйдет, — спокойно произнесла Таяна, даже не оборачиваясь к скандалящим девицам.
Принц хмыкнул. Заинтересованно посмотрел на «невесту ректора», та же продолжила