Выбежав на улицу, я с порога собиралась призвать на помощь, но крик застыл в горле. Мантикоры были везде. В небе, на крышах домов, на улицах. По меньшей мере дюжина огромных тварей. Люди вопили, бежали, молили о пощаде… Какое зверство! Быстро отступив назад, развернулась к Ямину.
Кошак нападать не спешил. Он рычал, облизывался и словно наслаждался тем, что будет дальше.
– Ты-ы-ы, – прошипел он с ужасающей кровожадностью и злорадством, – убийца моих братьев. Я чую кровь… раненый, недобитый. Ничего, я закончу их дело. Запомни имя того, кто раздерёт тебя, как щенка: Нор-Вир. Я – твоя погибель.
Разинув пасть, с диким рёвом он бросился вперёд, целясь хвостом-жалом в Ямина. Я вскрикнула, в ужасе отшатнувшись. Первую атаку Ямин отбил, отбросив зверя назад. Но я видела, каких усилий ему это стоило: мужчина рвано дышал, хотя и твёрдо стоял на ногах. Он попытался скастовать заклинание, но либо поторопился, либо влил недостаточно силы, и оно разрушилось прямо у него в руках. Демон стушевался, удивлённый осечкой, и ушёл от следующего удара Нор-Вира.
Я же дала себе мысленную оплеуху. Не время паниковать. Чего раскисла? Уж защитной магии я обучена, мои диски будут не такими мощными, как у демона, но хоть чем-то помогут. Не смогу просто молча в бессилии смотреть за сражением, в котором один из участников сильно ранен.
– Нор-Вир, – выплюнул Ямин. – Я запомню.
Зверь снова бросился на Ямина. Демон уклонился, успев скастовать мощное заклинание – магическую цепь, толстую, с золотым отблеском, которая полоснула мантикору по лапе. Кошак зашипел и атаковал хвостом. Теперь он был более осторожен, но Ямин проигрывал в скорости. Я видела, как тяжело ему было заносить цепь, чем и пользовался Нор-Вир. Он нападал, целился для удара хвостом, и я каждый раз отбивала эти атаки своими щитами, направляя диски вперёд. Кошак шипел, зло смотрел на меня, но не пытался устранить как угрозу. Он полностью сосредоточился на Ямине.
Предательская пугающая догадка стрелой пронзила голову. Если их контролирует мой брат, он приказал им меня не трогать, значит, я в безопасности… в отличие от Ямина. Ему надо уходить. Слишком много энергии у молодого наследника уходило на регенерацию. Его скорость падала, и вот уже когтистая лапа полоснула Ямина по бедру. Я закричала, словно больно было мне, и отчётливо поняла, что наследнику больше нельзя здесь находиться.
– Гле-е-еб! – завопила что есть мочи.
Оглянувшись на меня, Ямин отвлёкся и пропустил ещё одну атаку, на этот раз зубы клацнули у плеча, но успели оставить лишь царапину – демон отбился магической вспышкой.
– Надо уходить! – Я подбежала к ас-алердину и дотронулась до его руки.
Ямин бросил взгляд на выход и ушёл в себя, будто с кем-то общаясь мысленно. Посмотрел на меня, однако сказать ничего не успел – Нор-Вир вновь напал, но действовал хитрее – бросился ко мне. Ямин успел в последний момент, пустив в разъярённого зверя огромную синюю сферу. Я отскочила в сторону, ударилась спиной и затылком об стену и зашипела от боли. Голова закружилась, в воздухе запахло палеными волосами.
Открыв глаза, словно в тумане увидела, как Нор-Вир трясётся над своей правой конечностью как над младенцем, прижимая её к себе. Кисть обуглилась, шерсти на ней уже не было, и зверь выл от боли. Ямин начал подпитывать новый щит, отгораживая им меня и выход.
Монтри явился внезапно. Просто проявился в дымке на канделябре справа. С ужасом обведя глазами зал, перевёл взгляд на меня.
– Это всё твой брат…
– Забери Ямина, – выдохнули мы одновременно, а я продолжила: – Мне мантикоры не причинят вреда, а ас-алердина убьют, и не только из мести. Забирай его тропами! Я справлюсь.
У меня были сомнения по поводу моей неприкосновенности, просто в этот момент я больше думала о жизни демона, чем о своей.
Ас-алердин не стал отвлекаться от создания огромного щита, пока Нор-Вир бился в истерике из-за потерянной лапы. Мгновение князь сомневался, но с сожалением покачал головой.
– Не сможет… Почти израсходовал резерв. Он сюда-то еле дошёл, хотя я был против. На выходе ждёт Буря – он приглядывал за тобой, пока ты возвращалась в Брошвиль, и остался здесь. Ямин призвал его к храму.
Буря? Вспомнила, как в эскала целились у загородного поместья, но я смогла отвести стрелу. Значит, он держался где-то поблизости? Я испытала прилив нежности и благодарности к подручному Ямина. Сам демон в этот момент стабилизировал щит и, взяв меня за руку, поторопил к выходу.
Мантикора предприняла очередной бросок, но неудачно – львиная морда врезалась в энергетическую прослойку. Хищный злой взгляд полоснул по мне, и я застыла на миг, парализованная от ужаса, но, собрав крупицы мужества, ответила зверю не менее кровожадной гримасой. Нор-Вир прищурился.
– Человечка… живи. Пока.
Зверь развернулся к алтарю, но уже ни мага, который ему противостоял, ни короля там не было. Роффе сбежал.
Тихонько выдохнув, я поспешила за Ямином. На улице Буря нетерпеливо бил копытами, его кожистые крылья волочились по земле. Где-то вдалеке всё ещё носились мантикоры.
– Я благодарен за то, что ты пытаешься спасти меня, рискуя собой, но одну тебя здесь не оставлю, – произнёс Ямин, помогая мне взобраться на эскала, потом сел сам, поморщившись от боли.
– Ты ранен. Тебе не кажется, что сейчас не лучшее время для геройстваь?
– Я и не геройствую. Спасаю свою невесту.
Невесту… Я ведь так и не успела снять с него все обязательства.
– Договор, – шепнула и оглянулась на Ямина. Он выглядел бледным, что заставляло тревожиться. – Обе копии остались в храме.
Ямин покосился на монтри, и тот понял без слов, мигом растворившись в тёмной дымке. Буря взлетел, унося нас ввысь, подальше от города, утопающего в криках и львином рёве.
Что стало с моими фрейлинами? Успели ли они сбежать? Думая о своей жизни и спасении Ямина, я совершенно забыла о Нилле, Сивилле и Джулии. Как они там? Хоть бы были живы! Обещаю, я даже Джули всё прощу!
На глаза наворачивались слёзы, когда я смотрела на Брошвиль с высоты полёта. Я хотела сделать для него хоть что-нибудь, но не знала, что в моих силах.
Если только…
Нет, идти сейчас к Фредерику – сплошное самоубийство. Если всё это затеял брат, меня он не тронет, а вот Ямина… Его нужно срочно доставить к целителю, причём желательно к демоническому.
– Ямин, сколько нам лететь до Рагная? Может…
И осеклась, почувствовав, как тело ас-алердина обмякает, наваливается на меня всем весом. Поводья в руках демона ослабли, но Буря, не меняя курса, продолжал лететь вперёд. Развернулась к Ямину и с ужасом поняла, что он потерял сознание. Рана продолжала кровоточить, и я не знала,