В тот момент, когда камень исторг из себя, единственного выжившего участника группы, гомонящая еще не так давно толпа, все так же находилась под впечатлением от увиденного. Когда израненное тело инженера, буквально выпало из портала, на заполненной игроками, учеными, бандитами и обычными горожанами площади, было не протолкнуться.

Кристина попыталась пробиться к Юдину, чтобы наложить исцеляющее заклинание, но не успела… Сначала слева от нее незнакомый высокоуровневый, по их меркам игрок, держащий в руках золотистую сферу, активировал какой-то навык, залив, прилегающий к камню-порталу участок земли, зеленоватым сиянием. Затем и с других сторон, приходящие в себя игроки, имевшие в своем арсенале исцеляющие умения, начали применять их, на незнакомом им мужчине.

От того, чтобы быть убитым своими же врачами, хлынувшими к появившемуся из портала игроку, Юдина спасли ученые.

Эрриан, находился в кафетерии и собирался приступить к ужину, когда началась трансляция. Опознав в одной из фигур, проходивших сейчас испытание, знакомого ему игрока, ученый приказал сотрудникам подготовить транспортную площадку. Он не сомневался, что в случае победы, Лино и его друзьям потребуется помощь. Как минимум в том, чтобы без особенных проблем покинуть забитое игроками место. Так и оказалось, вот только из их команды уцелел всего один.

Существующему только в виртуальном пространстве Юдину, потребовался всего один день, для того, чтобы поправиться. В отличие от мамы Лино, которая тоже шла на поправку, но гораздо медленнее, чем живущий на свалке инженер.

Заработанных Спаем, а позже и всей «командой мечты» кредитов, с лихвой хватило на то, чтобы начать лечение, попавшей в ДТП женщины.

Лино, отправившийся на перерождение одновременно со смертью последнего, убитого им же монстра, не успел прочесть всплывшее перед глазами сообщение системы. Лишь после того, как выждав положенное игровыми законами время, он опять появился в игре, то сумел изучить пропущенные сообщения:

«Поздравляем! Ваша команда стала первой за последние четыре года, кто сумел успешно завершить прохождение подземелья «Пирамида»!»

«В качестве бонусной награды, на Ваш счет начислен 1 млн. кредитов».

«Внимание! Доступ в «Пирамиду» заблокирован на 3 месяца. Приятной игры!»

Быстро пробежав глазами по полученным сообщениям, он попытался вызвать кого-нибудь из команды при помощи связи, но у него ничего не вышло. Со смертью Спая, такая важная для координации группы вещь, как возможность общения на расстоянии, пропала.

Еще раз, тяжело вздохнув, парень направился к своему дому. Сейчас нужно было как можно скорее убедиться в том, что Юдин выжил, и выйти из этого мира…

В доме оказалось пусто. Решив не тратить драгоценное время, Лино побежал к научному комплексу, где был расположен ближайший к нему терминал. Там он и встретил своих друзей, рассказавших о том, что произошло, после его смерти.

Проделав необходимые для перевода денег манипуляции с игровым терминалом, капитан вышел в реальный мир.

В течение этого месяца, Лино практически не появлялся в игре, проводя все свое время в реале. Ребята с пониманием отнеслись к этому. Фазик, немного подумав, решил предложить начать осуществление той идеи, которую озвучил их капитан.

Сейчас, когда ни у кого из них не было моральных сил на то, чтобы продолжать играть, как и прежде, можно было заняться развитием своих персонажей в других мирах. Ну и попытаться найти в них дополнительный источник заработка. Лино идею всецело поддержал и дал добро на то, чтобы Фазир и Кристина самостоятельно выбрали новый мир и начали его осваивать.

Сейчас Лино уделял все возможное время реалу и своей семье. Совсем игру парень не забросил, и все же заходил. Он больше не ходил фармить, не выполнял заказы ученых, не исследовал новые земли. Все те вещи, что интересовали его раньше, теперь отошли на задний план.

То немногое время, что удавалось уделять игре, он проводил в компании инженера и… Сайдека.

Пожилой мужчина, имевший в городе свои глаза и уши, в тот же день узнал о произошедшем в Пирамиде и заглянул в лавку к Юдину. Застав там только инженера, попросил передать молодому человеку, что в любое время, ждет того в гости.

Заинтересовавшись, что от него потребовалось главе преступной группировки, Лино предложение принял и спустя месяц, их встречи стали практически регулярными.

Для Лино эти разговоры послужили своего рода терапией. Взрослый, умный и даже где-то добрый «бандит», не говорил лишнего, не задавал неприятных вопросов. Просто беседы ни о чем и обо всем одновременно.

В первые встречи, замкнувшийся после произошедшего парнишка, больше слушал, чем говорил. Но шли дни, менялись темы, росло число разговоров и в какой-то момент, парень поймал себя на том, что уже горячо спорит с бандитом. Вроде и тема не сказать, чтобы важная… Вернее важная, но не та, которая беспокоила бы юношу. Обсуждали политику реального мира. Устройство миров, неравенство в обществе.

Сайдек умел завлечь беседой. Предлагая оценить одну ситуацию, дожидался ответа Лино, а после повторял рассказ, но уже со стороны других действующих лиц. Старик, давал возможность взглянуть на тоже самое, но уже с другой стороны. Вроде бы ничего такого, но иногда злодеи становились не такими уж плохими. А у добра, не находилось ничего, кроме «кулаков».

Лино не знал, почему Сайдек обратил на него внимание. Может потому, что подростку, так играючи удалось отстоять свою независимость в их конфликте. Может просто симпатизировал и желал поддержать. Он не знал, но чувствовал, что эти встречи идут ему на пользу.

Вот и сегодня Лино пил крепкий, ароматный чай в компании Сайдека.

- Ты же понимаешь, что вы сильно засветились с этой Пирамидой? — спросил Сайдек.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Трудно не заметить, — усмехнулся Лино, — Вы думаете, почему я только в темное время суток в игре? Поначалу пришлось даже лавку закрыть, спасаясь от чрезмерного интереса игроков.

- Кстати о ней, — вспомнил крепкий для своего возраста мужчина, — Что за странное название?

- Это долгая история, — улыбнулся Лино. — Но игрокам пришлось по душе. Правда, произносят они