— В общем, такое дело, Влад, — Кир замялся, подбирая нужные слова. — У меня такое ощущение, что тебя сливают.
— В смысле? — внешне ничем не выдав своего волнения, уточнил я.
— У меня сегодня был разговор с начальством из Конторы. И во время беседы промелькнуло… Приказ, не приказ, скорее настоятельная рекомендация, собирать на тебя компромат. Я и раньше должен был докладывать о каждом твоем шаге, а теперь получается, надо делать акцент на косяках. Хотя, честно тебе скажу, ты в последнее время и так накосячил.
— Понятно, — невозмутимо кивнул я, хотя спокойствием мое состояние назвать было трудно. — Я тоже пришел к выводу, что кто-то меня подставляет. Причем не только ваши, конторские, но и наши. Слишком много странностей в последнее время.
— И ваши тоже? — Кир задумчиво побарабанил пальцами по приборной панели. — Откуда такие выводы?
— Ты в курсе про мою вчерашнюю гостью?
— Да.
— Она напала на меня, после того как раскрылась, а затем ушла порталом. Так вот: наши эксперты, якобы, не нашли никаких его следов. Точно так же, как и ваши не обнаружили отпечатков, ДНК и видео с камер наблюдения. Шеф меня, вроде как, даже отстранить хотел, но я рассказал про наше дело, и он махнул рукой. Кстати, эта мнимая журналистка работала очень топорно, а слилась вообще как дилетант. Только такое поведение никак не вяжется с ее информированностью. Словно она изначально хотела раскрыться, вынудить меня действовать и уйти порталом. Но я не понимаю для чего? Да и подставлять меня кому-то тоже особого смысла нет.
— Смысл есть всегда, — многозначительно сказал Кирилл. — Просто мы не всегда его видим. Но сейчас делать какие-то выводы рано — слишком мало данных. Надо ждать следующей подставы.
— Думаешь, она будет?
— Не скажу наверняка. Пятьдесят на пятьдесят, думаю. Но если будет, и ты при этом не помрешь, — Кир хмыкнул, — то не стоит сразу никому сообщать. Попробуем разобраться своими силами.
— Почему ты решил мне открыться? — резко спросил я.
— Во-первых, мы напарники, а во-вторых, я хочу узнать где Организация берет деньги.
— Не свисти! Никогда не поверю, что ты рассказал это лишь в обмен на информацию о финансировании.
— До чего же ты дотошный, Влад! — укоризненно покачал головой напарник. — Тебе это говорили? Ладно, не нервничай. Открылся я потому, что не люблю когда сливают своих. Вот если бы ты иностранной разведке продался, то я бы тебя сам убрал. Без сантиментов. А Контора… Я уже говорил, что разочаровался во всей этой хрени.
— Сейчас разочаруешься еще сильнее, — невесело усмехнулся я. — Организация зарабатывает тем, что лечит людей.
— Чего?! — неподдельно удивился Кирилл.
— Того. Только лечит, сам должен понимать, не всех подряд, а властьимущих. И за очень большие деньги. Не обращал внимания, что некоторые политики, или просто миллиардеры, неожиданно стали выглядеть намного лучше, чем несколько лет назад? Так вот — это не пластика, а магическое лечение. А миллиардеры в большинстве своем люди уже не молодые, и за возможность продлить жизнь на десяток другой лет, без операций, с последующим долгим восстановлением, готовы платить просто неприличные суммы. А для Организации плюс в том, что никто не решится нас подмять под себя. Если кто-то один попробует это провернуть, то остальные его съедят. Ну и деньги, само собой. Архимагам надо хорошо платить, чтобы они не вздумали уйти к конкурентам.
— Суки, — после минутного молчания, выдохнул Кир. — Хотя чему тут удивляться, верно?
— Жизнь такая, — изрек я вечную истину. — Ладно, Кир. Хрен с ними, с миллиардерами, политиками и подставами. В данный момент сделать мы ничего не можем, поэтому и голову забивать не стоит. Рассказывай лучше, что у тебя по пропавшим девчонкам.
Глава 15
— Сейчас, только глушилку выключу, — кивнул Кирилл и застучал по клавишам ноутбука.
Я тоже решил снять магический полог, но обнаружил, что его и так нет.
— Вот же черт! — с досадой произнес я.
— Что случилось? — бросил на меня заинтересованный взгляд напарник.
— Накопитель сдох.
— В смысле — закончилась мана?
— Ага.
— И ты теперь, получается, обычный человек?
— Я и до этого был обычным человеком, — недовольно пробурчал я. Отсутствиедоступа к источнику маны действительно расстроило. За последние годы учебы, вначале в Школе, а потом на Базе, я привык постоянно чувствовать Силу.
— Ты понял, что я имел в виду, — хмыкнул Кир.
— Если ты про то, смогу ли я в кого-нибудь зафигачить магией, то смогу. Правда, всего пару раз. У меня тут, — я приподнял руку, показывая артефактные браслеты, — «Щит», «Паралич» и «Молния».
— Слушай, вот почему такая несправедливость? — задал неожиданный вопрос Кирилл.
— Ты о чем? — не понял я.
— Я ведь тоже умею обращаться с артефактами. Во время стажировки в Школе учили. И архимагом для этого быть совсем не обязательно. Но тебе эти крутые штуки выдали, а мне нет.
— Мне их, вообще-то, выдали для похода в аномалию. Скастовать заклинание самостоятельно все же, совсем чуть-чуть, на доли секунды, но дольше, чем использовать уже готовые. А в магическом поединке, особенно когда противника желательно взять живым, даже эти жалкие мгновения имеют значение.
— Да я понимаю, — вздохнул напарник. — Но хоть один, самый простенький, могли бы и выдать. Обидно знать, что магия рядом, но при этом не иметь возможности ей пользоваться.
— Это да, — согласился я. — Но не мы придумываем правила.
— Правила для того и нужны, чтобы их нарушать.
— Ладно, Кир. Мы снова ушли от темы. Ты обещал про девушек рассказать.
— Хорошо, — еще раз вздохнул Кирилл и открыл файл на ноутбуке. — Я на самом деле лично заинтересован в этом деле. Не потому, что пострадал кто-то из близких, а потому что с детства был очень любопытным.
— Любопытство не порок, — улыбнулся я.
— Ага, — с кислой миной кивнул напарник, — не порок. Но когда вокруг творится какая-то фигня, а ты ничего не понимаешь и не можешь докопаться до истины, то быть любопытным не так уж и весело.
Он замолчал, видимо, ожидая от меня очередного вопроса. Но я решил ничего не спрашивать — все равно сам расскажет, а так только снова от темы уйдем. И действительно, не дождавшись никаких уточнений, Кир бросил на меня слегка разочарованный взгляд и продолжил.
— Ровно двадцать пять лет назад, мне тогда было всего десять, в небольшом городке Кунгуре стали так же пропадать рыжие девушки восемнадцати лет.
— Кунгур? — все же не сдержавшись, спросил я. — Это где, за границей?
— За какой границей?! — возмущенно воскликнул Кирилл. — Кунгур находится в Пермском крае! Между прочим, является историческим городом России. Да нашу ледяную пещеру во всем мире знают, деревня!
— Так ты кунгурянин? — еле сдерживая улыбку, уточнил я.
— Не кунгурянин, а кунгуряк! — с самым серьезным выражением лица поправил меня напарник. — И нечего ржать!
— Я не ржу, — сдавленно ответил я, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех.
— Смотри мне! — погрозил Кирилл пальцем. —