– Тогда возьми меня! Ты спишь со всеми, кроме меня! С этой пернатой ящерицей! С древодевой! Но меня, отданную тебе матерью, той, которую ты убил, ты не хочешь! Убил брата. Мать. Забрал меня! Для чего?! Чтобы мучать? Чтобы бросить, как не нужную игрушку? Она говорила, что ты отослал всех, кто стал тебе не нужен. Даже ее! Отослал всех! Ей повезло. Ты на нее натолкнулся случайно. Иначе она до сих пор гнила бы в клетке! И там ей и место!
– А ну прекрати истерику! – рыкнул я, и волчица вначале по привычке прижала уши к голове. Но потом, попытавшись привычно вывернуть шею, она поняла, что ничего не выходит. Невозможность совершить простое, обычное действие поставила ее в тупик. Она не могла подчиниться, показать старшему, что принимает его власть. А значит, ей нужно было защищаться и лучше всего напасть первой.
Я слишком поздно понял, что происходит. Ослабевшая волчица набросилась на меня снизу-вверх, целясь значительно уменьшившимися клыками в горло. Она была еще больна, организм не отошел от морфизма, но и мне досталось неслабо. Реакции едва хватило, чтобы перехватить ее пасть у самой сонной артерии, подставив правую руку. Клыки легко прошили слой кожи и уперлись в мою естественную броню.
Даже ослабленным я был слишком прочным для такого оружия. Несколько секунд Дара сопротивлялась, но мне удалось скинуть ее с себя на кровать. А затем перевернувшись оказаться сверху. Я прижал голову девушки, так и не разжавшей зубы, к матрасу и взял пальцами за шею. Она пыталась отбиваться, царапая когтями по моему лицу, шее и груди. Оставляя глубокие порезы от когтей, которые не могли причинить серьезного вреда.
Так продолжалось несколько минут, пока она не потеряла сознания от удушья. Мне с трудом удалось расцепить пасть волколачки. Дыхание ее было слабым и прерывистым, но сердце билось. Боясь за ее состояние, я из последних сил активировал Усиление других. Глубоко вдохнув Дара закашлялась, тело свело судорогой, а когда отпустило, она так и осталась лежать. Беззащитная, раскинув в сторону руки. Лишившаяся родных и дома. Отданная чудовищу, на которого хотела стать похожей.
– Ты не одна, – вздохнув, я взял ее на руки и прижал к себе, как маленького ребенка, – не была и никогда не будешь. Я твой вожак. Твой самец и твоя стая. Ты не одинока и нужна.
Девушка посмотрела на меня своими огромными звериными глазами и, ничего не ответив, расплакалась. Эта новая для нее эмоция, недоступная волкам, усугубила все еще больше. Она рыдала воя в голос. Ревела, вздрагивая всем телом. Она была человеком и одновременно нет. Чем-то новым, неизведанным. А может просто ошибкой природы и магии. Но она была живая и отдана мне. И это было главное.
Глава 11
— И что ты с ней такое сделал? – спросила обеспокоенно Малуша, когда я вышел на палубу со слегка успокоившейся волчицей. Говорить, что мы просто сидели и разговаривали ни о чем, я не стал. Как и то, что на первый раз девушке хватило весьма целомудренных поцелуев.
– А на что было похоже по звуку? — ответил я вопросом на вопрос.
— На истязание в камере пыток, – честно ответила дочь Мала, – что? Я уже не маленькая, а в бою ты творил вещи куда хуже, чем сдирание кожи.
— Кажется, у нас с твоим отцом несколько разный подход к воспитанию.
– Ничего, если получится ребенок — ты станешь его полноправным папочкой, — усмехнулась Малуша, — вот тогда и будешь воспитывать, как твоей душеньке угодно.
— Ладно, – я сосредоточился на интерфейсе, открывая миникарту, — осталось меньше десяти часов пути. Мне нужно подкрепиться и наконец спокойно поспать. Но для начала скажи-ка мне вот что. Какого черта ты вообще сунулась со мной на корабли? Да еще и против решения отца?
– Я слышала у разумных рас есть такой обычай — отправляться в путешествие с суженным. Медовый месяц, кажется.
– Верно. Да только ты забыла такую малость, что мы еще не женаты. Даже если твой старик заранее все спланировал – нам еще предстоит получить его официальное разрешение и провести церемонию. К тому же, когда мы поженимся – вся власть в Коростене останется за ним, если он только не пожелает отречься от престола в мою пользу.
– В нашу, – тут же поправила меня Малуша, – он и не собирался. Зачем? Не ты ли хотел подождать со свадьбой до женитьбы на Буланской?
– Вот как. Значит, ты и про это знаешь. Отлично, меньше будет недомолвок. Чего он хочет добиться? Зачем это все? Против империи я так и так буду сражаться. Как и убивать всех врагов, что встанут у меня на пути. Этот регион отдан мне Святогором. Нет никакого смысла затевать интригу за моей спиной. Даже если она в конечном счете пойдет мне же на пользу.
– Думаю, это просто образ мышления, – пожала плечами княжна, – не говорить прямо о том, чего можно добиться опосредованно. Не просить то, что и так можешь получить.
– Зачем все эти сложности? – я устало провел пальцами по волосам, – к черту. Сосредоточимся на более простых вещах. Скажи, сколько с тобой джиннов, и могу ли