– Не понятно, – честно ответил Максим. – Почему-то устал немного, сейчас в норму приду, пока одеваться будем.
– Может тебе на базе остаться? Поверь, никто за это не осудит.
– Нет, нужно двигаться вперед, я все еще очень сильный и тренированный.
– Для девятилетнего мальчика – да, даже чересчур. Но нам здесь всем от восемнадцати. Это же не кадетское училище, а самое настоящее – высшее.
– Все что сможешь ты, смогу и я, – твердо ответил парень. – По крайней мере не хуже.
Марина грустно покачала головой, но возражать не стала. Глубоко внутри он и сам понимал, что сейчас не лучшее время для геройств, надо подождать, пока Царь проснется, но времени не было. Да и сколько нужно будет ждать? Тоже ведь не понятно. А он так привык, что на него все могут положиться, что даже мысли не допускал, что сейчас может получиться по-другому.
– Вы, конечно, простите, но на этого мальца у меня жилета нет, – разводя руками, сказал кладовщик, когда подошла его очередь. – Да и не нужен он ему, насколько помню.
– Не нужен, – кивнул Максим, – а вот патроны к пистолету пригодятся.
– Может, короткоствольный автомат возьмешь? Или ПП?
– Нет, спасибо, если есть автоматический пистолет, лучше его.
– Ну смотри, хотя услуга за услугу, есть у меня кое-что особенное, так сказать, держи, – мужчина достал из-под полы немного странного вида ПП, с длинным магазином, идущим от рукояти, складывающейся тактической рукоятью и лазерным прицелом. – Надеюсь, он тебе не пригодится.
– Это вряд ли, – мрачно заметила стоящая рядом Татьяна, – разве что он решит на базе остаться.
– Возвращайтесь побыстрее и невредимыми, – пожелал кладовщик перед их уходом. – Что найдете, все несите.
– Быстро в машину! У нас на все про все три часа! – крикнула начальница, забираясь на штурманское сиденье бронемобиля, за рулем уже сидел ее адъютант, – не копошитесь!
– Мурка! За мной! – позвал Максим, последним забираясь в кузов. Химера не заставила себя долго ждать, длинными быстрыми прыжками она бросилась следом за грузовиком, ничуть не отставая. Когда они отъехали от базы на несколько километров стали заметны далекие отблески огня на облаках, они были уже за пределами видимого горизонта, поэтому сами не просматривались. Учитывая расстояние, он понял, что это были, как минимум, гигантские лесные пожары.
– Жутковато, – заметив его взгляд, сказал парень сидящий рядом. – Что там сейчас творится, даже представить страшно.
– Хорошо хоть зима на дворе, да еще и холодная, снег и мороз сами, что смогут, потушат, – вступил в разговор сосед напротив, – а я тебя, мелкий, помню, ты Универсал вроде, такой позывной дали, говорят, самый младший мужчина, поступивший в военку. Ты типа сын полка?
– И да, и нет, – немного задумавшись, ответил Максим, – у меня просто воспитатели строгие были, но хорошие, очень.
– А сейчас они где? – не умолкал парень, видно было, как он волнуется и пытается скоротать время и отвлечься, чтобы не подавать виду.
– Не думаешь, что как-то не очень прилично получается: ты меня знаешь, а я тебя нет.
– Ну, тут ничего удивительного, я-то уже с четвертого курса, Витязь – мой позывной. Спец по средней броне, только вот где их теперь возьмешь, доспехи эти, да еще и в рабочем состоянии.
– Это точно, а я Китаец. Пятый курс, – сказал тот, что рядом, – не смотри на меня так, я бурят на самом деле, но привязалось, так что терплю, мне, кстати, двадцать два. Еще немного и тебе в папки сгожусь.
– Разве что ребенка в тринадцать завел бы, – со смехом оборвала его Марина. – Ничего, пусть Максик сегодня явно не в форме: весь день на ногах, да и экзамены только сдали, но как отоспится, можете на спарринги звать. Посмотрю, как он вас уделает.
– Хах, – хохотнула Витязь, – хорошая шутка, но согласен, у нас турнир будет под новый год, свободный стиль боя, захочет – поучаствует.
– Обязательно, – серьезно кивнул Максим, – а то так и форму потеряю.
– Не успеешь, – улыбнулся Китаец, – я слышал, тебя Сергей Николаевич в личную группу звал, поверь, он из тебя котлету будет делать до тех пор, пока не зачерствеешь и в камень не превратишься, ну или кулаки по крайней мере.
– Отлично, – улыбнулась Марина, – хоть куда-то кроме девушек будет энергия уходить, а то живет с тремя и все мало.
– Вы серьезно? – отсмеявшись, и поняв, что это не шутка, спросил Викинг, – парень, ты либо чертовски везучий, либо полный неудачник.
– Да брось, он просто маленький еще, они его не воспринимают как мужчину, вот и живут вместе, – вмешался бурят, – не переживай так, а то спермотоксикоз тебе сильно по ушам бьет.
– Эх, если бы, – тихо, чтобы не дай бог не услышала девушка, сказал парень и с тоской посмотрел на пробирающуюся по сугробам химеру. Вольный и сильный зверь легко бежал по слежавшемуся к середине ноября насту. Машина, оставляющая за собой глубокий след, двигалась на порядок менее грациозно и значительно медленнее. Так что Мурка даже успевала сбегать в сторону и оглядеться. Было видно, что она полностью оправилась от полученных еще недавно ранений и теперь находится в прекрасной физической форме. Катя хорошо за ней ухаживала, это у нее получалось, недаром была ветеринаром.
– Внимание, вижу здания! – громко крикнула Татьяна Борисовна со своего переднего места. – Готовьтесь к высадке, вполне возможно, что на нас нападут, как только мы остановимся, так что придется сразу открыть огонь на поражение.
– Есть! – хором ответили ребята в кузове. Застучали отпускаемый затворы, тихо защелкали переключаемые предохранители автоматов и пистолетов. Достав новый ПП выданный кадровиком, Максим с сожалением посмотрел на оружие. Он как-то не подумал, как будет его перезаряжать и переключать одной рукой. Но, как говорится, голь на выдумки хитра. Зажав затвор между колен, он с силой надавил на рукоять, и, проверив, что пуля зашла в ствол, отпустил его, с удовлетворением заметив, что он встал в нужную позицию. С переключателем режимов огня получилось чуть легче, он был двусторонним и предназначенным для удобного управления даже одной рукой. Так что, можно сказать, обошлось. Благо стрелять без поддержки он умел.
Выглянув наружу, парень увидел быстро приближающиеся здания, целый комплекс. Какие-то ангары, темные корпуса с пустеющими окнами. И редкие черные человеческие фигуры, бродящие между ними. Пусть тучи уже полностью закрывали небо, он мог их различить и надеялся, что остальные тоже. В противном случае при таком количестве противников все будет крайне плохо. Вспомнив стычку на крыше библиотеки, Максим прикинул шансы. С одной стороны, их было значительно больше, вместо трех, полтора десятка, каждый вооружен и опытен. Но с другой стороны,