Я грохнулась в переулок, больно приземлившись на спину, и стрелы пронзили меня до костей. Моё крыло словно горело, ногу тоже охватила боль.
Они не только знали, где мы войдём в проход, но и где мы выйдем. Это ловушка, засада. Я была практически уверена, что стрелы прилетели со стороны самого аббатства, из окон, окутанных туманом.
Откуда, бл*дь, они знали?
Самаэль говорил со мной, но мои крылья… О Боже… боль была невыносимой. Я даже не слышала, что он говорит. Агония словно ножами пронизывала деликатные косточки, разъедающая боль доходила до самого черепа и лишала меня связных мыслей.
Самаэль подхватил меня на руки, и я закрыла глаза, когда он понёс меня на плече, аккуратно стараясь не задевать мои крылья.
— Ты можешь стоять? — тихо спросил он.
Я открыла глаза и соскользнула вниз, встав на цыпочки. Мы оказались в пустой комнате, где всё ещё горел огонь. Полупустые кружки пива усеивали стол, рядом лежал наполовину съеденный стейк и пирог с почками.
Я покосилась на деревянный стул. Если бы я могла, я бы мысленно повелела своим крыльям убраться в тело. Но я уже знала, что со стрелой этого не случится. Это ощущалось фундаментально неправильным. Так вот что чувствовал Самаэль, когда его ранили в крыло — уникальная и невыносимая пытка.
Я навалилась на стол, сосредоточив все усилия на том, чтобы не заорать в голос. Вся кровь отлила от моего лица.
— Позволь мне помочь тебе, — сказал Самаэль позади меня.
Его тоже ранили, и я хотела спросить, насколько сильна его боль, но я не помнила, как формулировать слова. Так что вместо этого я стиснула зубы и кивнула.
— Будет больно, — тихо сказал он.
В смысле будет больно? Мне уже больно.
Но когда Самаэль выдрал стрелу из моего крыла, весь мир сузился до этой одной точки, и агония расколола мой разум. Мои мысли опустели, напоминая тёмную стремительную реку и ничего больше. Тени затмили всё перед глазами, и я стиснула край стола, стараясь оставаться в вертикальном положении.
Я вытерла рот дрожащей рукой, подавляя рвотный позыв.
Постепенно резкость боли начала приглушаться. Затем я услышала звуки того, как Самаэль ходит по комнате и закрывает ставни.
Я повернулась, чтобы снова посмотреть на него.
— Я не понимаю, как они нас нашли. Даже если так получилось, что в их ряды затесался вор, откуда они знали, что мы будем там?
Он повернулся ко мне лицом, и серые глаза сверкнули золотом в подрагивающих отсветах пламени.
Я хмуро посмотрела на стрелу, которая всё ещё торчала из его плеча.
— А как же ты?
Он пренебрежительно махнул рукой.
— Я в порядке. Ты видела, откуда летели стрелы?
Я снова глянула на дверь.
— Думаю, Свободный Народ прятался в аббатстве. Они в меня и попали. Почему они перестали атаковать? — затем я окинула взглядом комнату и осознала её знакомость. — Это оно. В этом помещении я видела Элис и книгу. Но я чувствую, что книга пропала. Они не хотели настоящего сражения. Они всего лишь хотели выиграть время, чтобы сбежать от нас и унести книгу в безопасное место.
— Зачем?
Я тяжело сглотнула.
— Думаю, они хотели выиграть время, чтобы разделить нас. Они хотят, чтобы я пришла за книгой без тебя. Но вот в чём настоящий вопрос — откуда они могли знать, каким путём мы придём? Я думала, ты сказал, что та комната звуконепроницаемая?
Он повернулся ко мне спиной.
— К этому мы вернёмся. Давай сначала вытащим стрелы.
Я вздрогнула и положила ладонь на его лопатку. Другой рукой я вытащила стрелу, морщась от звука, который она производила. Его рубашка запачкалась кровью.
Когда Самаэль снова повернулся ко мне, его глаза выглядели чёрными, почти как у демона. Затем иллюзия пропала.
Я моргнула. Мне уже мерещится всякое.
— Ты чувствуешь себя странно, Самаэль? Я имею в виду, помимо ослепляющей боли.
— Да. Думаю, наконечники стрел были смазаны ядом, — он хмуро посмотрел на мои крылья. — И, к сожалению, мы не сможем лететь, пока не найдём антидот, — он встал на колени рядом со мной. — Ещё одна. Будет больно.
— Да, это я уже поняла, — я снова стиснула стол, и мои ногти впились в древесину.
Самаэль взялся одной рукой за моё бедро, а другой схватил древко стрелы. Я стиснула зубы, и он вырвал стрелу. Меня пронзила боль, но не такая сильная, как в крыльях.
Я почувствовала, как мои крылья скрылись в лопатках, но боль до сих пор жгла кожу. Я пошатнулась и плюхнулась на стул.
Самаэль снял свою чёрную рубашку, обнажив мускулистую грудь. Кровь стекала по его коже маленькими алыми ручейками. Он разорвал рубашку надвое, затем одной полосой ткани перевязал моё бедро, наложив жгут повыше места, куда вонзилась стрела.
— Ты исцелишься быстрее, чем смертная, — сказал он. — Но это всё равно глубокая рана, и яд не облегчает заживление. Это наверняка ослабит твою магию, пока ты не начнёшь оправляться.
— Есть мысли по поводу антидота?
— Есть целая книга по ядам, — ответил Самаэль. — В моём кабинете имеется её копия. А Соуриал, наверное, заучил её наизусть. Он читал про яды с тех пор, как ты использовала белладонну против нашей армии. Думаю, ты его перепугала.
Я уставилась на него, пока он затягивал жгут на моём бедре.
— Поправь меня, если я ошибаюсь. Соуриал недавно заинтересовался ядами, и он единственный, кто знал, что мы придём сюда. Я дала ему детальное описание места, где мы будем, и он единственный, кто был в курсе.
Самаэль прищурился.
— Он бы никогда не помог Свободному Народу. Свободный Народ убил его детей-нефилимов.
Что-то в моей груди разжалось.
— Точно.
Но сомнение всё ещё змеилось во мне. Потому что иногда узнаёшь, что близкие люди врали тебе во всём.
Я сделала глубокий вдох. Я не собиралась настаивать. Самаэль знал его намного лучше, чем я.
Он притих, и на его подбородке дёрнулся мускул. Всё ещё стоя на коленях, он остатками разорванной рубашки вытер кровь с рук.
Затем он поднялся и достал из кармана кусочек бумажки. Он посмотрел на неё, и завитки золота заскользили по его щекам. В таком освещении они выглядели темнее, казались почти медными. Огонь в очаге затрепетал, и его глаза потемнели.
— Я нашёл это у одного из убитых мною мужчин, но до этого момента мне не представилось шанса прочесть.
— Что там говорится, Самаэль?
— Вот откуда они знали о нашем приходе. «Лилит и Самаэль направляются к подземному туннелю у реки — к Проходу Призрачного Монаха. Вход у старой виселицы, покрыт лианами. Они могут выйти в переулке возле вашего местоположения. Будьте готовы», — его глаза превратились в озёра теней, когда он встретился со мной взглядом. — Это явно почерк Соуриала, и записка подписана его именем.
В