Температура в комнате резко упала, и по моей коже как будто пробежало множество иголочек. Я крепко стиснула стол. «Больше силы».
Я чувствовала себя так, будто тень скользнула по моей душе, когда я заговорила:
— Лир ведёт себя, как король Нова Ис, но я буду править вместо него. Они все склонятся передо мной — те, кто меня отверг. Те, кто называл меня шлюхой. Те, кто считал меня недостойной правления. Я отрублю их головы от тел и украшу ими свои ворота.
Что со мной происходит?
Мои кулаки сжались на столе.
— Я сорву корону с головы первого короля, Карадока. Затем я удобрю поля моего королевства кровью и костьми моих подданных. Каждый день я буду носить платье, запятнанное их кровью. Я буду пахать поля драконьими зубами и подниму армию мертвецов, чтобы истребить своих врагов.
Джина уставилась на меня через стол.
— Так, Аэнор, это твоя последняя чашка чая. Тебе надо успокоиться. Перекуси, прежде чем заливать в себя ещё больше кофеина.
Её слова вывели меня из этого состояния, и я окинула взглядом дом Оссиана. Тени омрачили комнату. Здесь происходило что-то странное. Угрожающая магия просачивалась в комнату как кровь в почву.
— Оссиан, — я выпрямилась. — Ты это чувствуешь? Что-то происходит. Это… влияет на мои мысли. Кажется.
Губы Оссиана скривились, и он зарычал.
— Ты недостойна править. Вместо этого должен править я. Я разрублю тебя мечом. Я осушу твою кровь и перемелю твои кости в пыль, — он держал свою чашку так крепко, что того и гляди сломает. Затем он с рыком сокрушил её своими пальцами. — Бляха-муха!
— Оссиан? — позвала я самым спокойным тоном, на который была способна. — Гнев, — это всё, что я могла сказать, чтобы выразить, что какое-то заклинание затуманивало наше сознание и, кажется, делало нас агрессивными.
Он уставился на обломки своей кружки. Горячий чай разлился по его новым кожаным штанам.
— Убью. Тебя.
Почему я чувствовала желание порубить его на кусочки и раскидать останки как корм для его птичек? И почему я ощущала безудержное желание спалить его дом?
Я превращалась в Салема?
Каждый мускул на его обнажённой груди напрягся.
— Проломить. Голову.
Холодное, покалывающее ощущение на моей коже усиливалось, плясало вверх по спине, и мне пришлось собрать всю силу воли в кулак, чтобы не обрушить прибойную волну на остров. Я втянула прерывистый вдох, стиснув стол и впиваясь ногтями в древесину.
Мои зубы застучали, когда я снова начала терять контроль. Кровь потекла по полу с углов комнаты, блестя красным. Её слой был уже несколько сантиметров в глубину. В следующее мгновение я уже стояла, держа нож. Я даже не знала, откуда его взяла, только осознавала, что желание разрушать и причинять боль брало надо мной верх.
Вот-вот случится нечто ужасное. Я взглянула на Джину, чьё паническое выражение лица сообщило мне, что она уже в ужасе.
— Джина! — взревела я. — Убирайся к черту. Убирайся как можно дальше отсюда.
Глава 3
Салем
На мгновение я вновь понял, где нахожусь: в клетке души на дне моря. Заколдованные коряги ослабляли меня, вырывая магию из моего тела.
У меня было несколько мгновений тишины, на протяжении которых лишь море тихо перекатывалось вокруг меня…
Затем музыка сфер потянула меня обратно на небеса, пронося сквозь время. Божественная мелодия заполнила воздух вокруг меня, и я горел на небе цветами сумерек. Я вновь стал целым, идеальным в своей завершённости. Мой свет сливался со светом Шахар, утренней звезды.
Звук барабанов загрохотал вокруг, и я начал падать, стремительно несясь к земле. Ветер хлестал по мне; ужасно холодный воздух и тьма окутали меня. Я больше не существовал так, как раньше. В той пустоте внутри меня моя душа покорёжилась и извратилась. Исказилась, как от болезни, скверны.
Я нёсся к земле, быстро падая в ад. Агония моей души была неописуемой. Я не мог вспомнить собственное имя.
Я врезался в землю, оставив там кратер и проломив кору. Камни посыпались со всех сторон, хороня меня заживо. Теперь существовали только я и пещера. Абсолютная изоляция, начиная с этого момента и до скончания вечности.
Грохот, эхом отдающийся от стен пещеры, громом рокотал на моей коже. Тут так темно… мне нужен свет. Мне нужно, чтобы всё горело. И голод… Неутолимый голод раздирал меня на части.
Я возвышался в своей пещере, и сила вибрировала в моих венах. Зло струилось в моей крови, как яд. Божество снаружи, монстр внутри. Зверь.
Вот он, я, в темнейших глубинах моих воспоминаний. Я сделал шаг в свою тёмную пещеру. Передо мной стояла женщина, избранная в качестве жертвы. Обугленные кости усеивали пол возле её ног.
Через устье пещеры я видел садящееся солнце, опускавшееся по ржавому небу, удлиняя тени на пустынном поле. Солнечный свет интересовал меня, но женщина предо мной интересовала больше. Прекрасное животное. Когда она упала на колени, в её глазах пылала ненависть.
Моя губа дёрнулась. Люди ненавидели меня, но всё равно отдавали себя мне. Весело было только в том случае, если это действительно жертва.
«Склонитесь перед вашим богом». Эта маленькая женщина целиком и полностью моя.
Пещера — мой дом — воняла палёной плотью, и кровь струилась по её камням. Я уже не горел на небе, как небесное божество, но человеческие тела горели для меня, освещая камни вокруг. Они грели меня, давали мне свет. Их семьи били в барабаны, чтобы заглушить их крики, и ритм грохотал в одном темпе с моим сердцем. Это были звуки моей музыки, звуки ада.
Некоторые из них называли меня Молохом… королём. Некоторые называли Люцифером. Я больше не помнил своё настоящее имя. Я помнил только кровь, камни, плоть и крики, и то, что мои аппетиты сводили меня с ума.
Я пал, и теперь я стал богом-чудовищем. Лордом мук.
Я больше не горел. Если женщины были достаточно красивы, как та, что теперь стояла на коленях передо мной, я держал их при себе для других развлечений.
Она посмотрела на меня с земли, и в её глазах мелькнул страх. Ах, это заставило моё сердце забиться чаще. Она не знала, что я сделаю. Я вдыхал её страх, её гнев, и это будоражило меня. Я скользнул взглядом по её телу, замечая округлости грудей под тонким платьем. Я подошёл к ней, обхватив её за рёбра. Я поднял её, прижал к стене, и её дыхание участилось.
Она ненавидела меня, но моей красоты божества было достаточно, чтобы всё равно заставить её сердце забиться быстрее. Я провёл кончиком пальца по её ключице, и её вдохи стали неглубокими. Затем я медленно стянул верх платья, обнажая её. Её веки отяжелели, и она ощущала тепло моего тела. Моя божественная природа была для неё афродизиаком.
Окончательно стянув