— Похоже, у тебя хорошая подруга.
— А что насчет тебя? — Спросила я. — Если ты не турист, то чем здесь занимаешься?
— Пытаюсь привести голову в порядок.
Я приподняла бровь.
— И что это значит?
— В Нью-Йорке слишком шумно. Мне необходимо было другое место. Хотелось, походить по улицам, по которым до меня ходили великие люди, поесть в кафе, где они питались и пили, по барам и клубам, которые они часто посещали. — При этих словах его взгляд стал отстраненным.
Я поняла, что он опять очутился в своих мыслях в том месте, как и тогда, когда писал в парке. Что бы он там ни писал, имело отношение непосредственно лично к нему. Его изложение мыслей на бумаге, открывало что-то в его душе, также давая возможность увидеть и мне.
— Я знаю, что ты имеешь в виду. Не о Нью-Йорке, — быстро сказала я, — а о том, что нужно взглянуть на все по-новому. Дома все выглядит и ощущается одинаково. Париж такой... живой.
Он кивнул.
— И ты так мало его видела. Когда ты уезжаешь?
— Завтра вечером, — призналась я.
Он оттолкнулся от балкона в явном замешательстве.
— Ты уезжаешь завтра и пришла на эту вечеринку?
— Моя подруга хотела пойти. Она любит парижских художников так же сильно, как я люблю достопримечательности и звуки города.
— Комедия, да и только. Ты не должна тратить свою последнюю ночь в Париже так.
Я пожала плечами и снова повернулась лицом к раскинувшему внизу городу.
— Мне не кажется это пустой тратой времени.
— Возможно и нет, но ты, фактически, даже не видела этого города. И ты не должна стоять здесь, — страстно произнес он, — глядя вниз, когда вся парижская жизнь проходит мимо тебя.
И он был прав. Странно было так легко соглашаться с ним. Будто Пенн понимал меня лучше, чем моя лучшая подруга... лучше, чем я сама себя. Это, мягко говоря, немного сбивало с толку.
— Возможно.
— Ну что ж, тогда пошли. — Он отошел от перил.
Его голубые глаза горели от предвкушения. Дрожь пробежала у меня по спине от его взгляда. И тут в дело вмешалась моя голова.
— Что?! — Ахнула я. — Как пошли?
— Посмотрим Париж. — Он махнул рукой в сторону двери. — Я сейчас тебе его покажу.
Я смотрела на него в шоке и волнении. Мне очень хотелось уйти с этой вечеринки. Это было совершенно очевидно. Но... я не могла с ним пойти. Я была не настолько сумасшедшей. Я не должна бродить по городу одна ночью, с парнем, которого только что встретила. Это было небезопасно.
— Я даже тебя не знаю.
— Ну и что?
— Ты можешь оказаться серийным убийцей.
Он рассмеялся, негромко и гортанно.
— Справедливое замечание. Что ты хочешь узнать?
— Не знаю, — пробормотала я. Я не ожидала от него такого вопроса. Но и приглашения побродить с ним по Парижу тоже не ожидала.
— Я весь — открытая книга. — Он широко развел руки. — Спрашивай, о чем угодно.
Я попыталась вспомнить хоть один вопрос, который, черт возьми, я могла бы ему задать, заставив меня ему доверять. По правде говоря, я не очень-то хотела ему доверять. Всегда говорят, если ты так много переезжаешь, то легко заводишь друзей. Но если уж, на то пошло, я была довольно замкнутой. Зачем пытаться заводить друзей, если через год ты будешь уже в другой школе? Только, благодаря настойчивости Эми и выходу отца на пенсию, удержали меня от одиночества в старших классах.
Так что для меня найти какой-либо вопрос, чтобы я смогла довериться Пенну казалось совершенно невозможным. Вот только... мне очень хотелось пойти с ним. Я хотела провести волшебную последнюю ночь в Париже.
— Какой твой самый затаенный, темный секрет? — Спросила я совершенно просто так.
Его глаза скользнули в мою сторону, понятливая улыбка появилась на губах.
— Ты не сможешь с ним смириться.
Я резко вскинула брови.
— Я, э-э... что? — Пробормотала я, запинаясь.
А потом он рассмеялся.
— Видела бы ты сейчас свое лицо.
— О боже мой! — Пробормотала я, шлепнув его по руке.
— Это шутка. Просто шутка. — Он прижал руку к сердцу и попытался сдержать смех. — Меня так и подмывало над тобой пошутить.
— Ну, тебе это удалось.
Но его улыбка, в конце концов, покорила меня, и я тоже зашлась смехом. На нас стали поглядывать другие, но мне было все равно.
— Ты действительно подумала, что у меня есть какая-то ужасная тайна.
— Ты должен был меня успокоить.
Он пожал плечами. На секунду задумался, словно всерьез обдумывая мои слова. И задумчивым он выглядел очень красивым, потом посмотрел мне в глаза.
— Ты, действительно, хочешь это знать?
Я кивнула, у меня перехватило дыхание, когда он придвинулся. Я могла бы слегка наклониться вперед, тогда мы соприкоснулись бы телами. И я почувствовала бы его тело под этим строгим костюмом. Задела бы сильную линию подбородка к его губам. Я снова посмотрела ему в глаза, и жар разлился по моим щекам.
— Я презираю свою семью и все их ожидания. Иногда мне хочется жить совсем другой жизнью.
Точно.
Это было написано на каждом дюйме у него на лице, в напряженной позе и в самом тоне голоса. Человек, у которого, казалось, было все, хотел жить другой жизнью.
У меня сжало грудь. За него и... за себя.. Это так было для меня близко.
— А что насчет тебя? — заговорщически прошептал он.
— Моего секрета? — Так же тихо вместо ответа спросила я.
В ответ он лишь кивнул, опустив подбородок.
Я задумалась над ответом. Хотелось ответить тоже честно. Но факта, что я, на самом деле, не являлось той, за кого себя выдавала, было мало. Конечно, я ощущала себя здесь, среди привилегированной парижской элиты, как рыба в воде. Но, если разобраться, я была никем из ниоткуда, с родителями, у которых едва хватало два пенни потереться в кошельке с другой мелочью. И этим я бы не хотела делиться. Но я могла озвучить ему правдивый ответ, не вдаваясь в подробности.
— Я всегда стараюсь сначала вести себя так, будто я являюсь членом этого общества, но почему-то никогда так не делаю.
Его рука накрыла мою, лежащую на перилах.
— Сегодня ты точно должна провести этот вечер со мной, Натали.
3
— Эми? — Я похлопала по плечу свою лучшую подругу.
Она целовалась с Энцо, и его рука была на полпути, задирая ее платье.
— Эм... Эми?
Эми оторвалась от Энцо, вздохнув воздуха, уставившись на меня остекленевшими глазами.
— А? Что случилось, Нат?
— Я ухожу.
— Что?! — Спросила Эми,