Это было заманчиво просто, легкое решение моих проблем. Папа мог спать в моей комнате на раскладушке, как обычно, а Кен мог устроиться на диване или, если он был хотя бы хафу, как я, а то и чистым японцем, мы могли бы достать футон, а я бы спала на диване. Тогда папа будет спотыкаться об Кена и будить его, если будет ходить во сне.
Разумная часть меня открыла мой рот, чтобы сказать «нет», и язык был наготове.
Кен приподнял бровь.
Я не могла сейчас заняться папой. Я могла только его трогать, не получая фрагменты, но каждый миг с ним, когда ему было плохо, ранил меня. За прошлый год у него часто были странные приступы, он кричал хриплым голосом, что прячется от морских монстров и пылающих пожирателей и прочую чушь. Словно он перешел к шизофрении.
«Я не обдумываю это. Нет».
Марлин будет в ярости, если узнает.
«Может, я смогу назвать Кена школьным приятелем?» — я фыркнула.
— Я дам тебе испытательный срок на два дня, — сказала я.
«Подумай, что сможешь хорошо спать. И учиться».
— Я к твоим услугам, — Кен поклонился очень низко.
— Тогда вот, — я открыла свою почтальонку, вырвала страницу блокнота и записала номер телефона и адрес. — Я иду на занятие, серьезно, но, если ты сможешь прийти ко мне домой этим вечером… я угощу тебя ужином. Может, в полседьмого? Отсюда всего десять минут пешком.
— Я буду там, — сказал Кен.
— Пока.
— Пока.
Мы не двигались. Я будто была в старшей школе, ждала, пока мальчик, который мне нравится, пошевелится первым. Я решительно сжала лямку сумки и прошла мимо него. Два шага, и я обернулась, чтобы понять, что он делал.
Я смотрела, как он шел к кофейне Стамптаун. Может, хотел кофе. Наверное, карамельный макиато со сладким слоем сверху, но темной горечью внутри.
«Сосредоточься».
Я пошла по дорожке. Было обидно, что все смотрели на меня, когда я опоздала. Канэко-сенсей считал себя комиком. Я смеялась с ним, когда он комментировал до этого опоздания учеников, но не знала, выдержу ли еще и его сарказм после событий дня.
К счастью, у него тоже был плохой день. Он был подавлен, когда я ворвалась, едва взглянул на мена, подходя к трибуне.
Он вставил пленку в проектор, и раздался хор стонов. Тест. Мишима и Кавабата. Авторы-самоубийцы, но я хотя бы читала истории, которые Канэко-сенсей задал две недели назад.
В классе было слышно шорох карандашей и дыхание. Мой разум переключался то на зловещее видение профессора, то на моих безумцев — папу и Кена.
Остатков латте не хватило, чтобы привести в порядок мысли. Может, в сумке еще оставалась шоколадка. Я купила себе пачку шоколада с начинкой из черники и лаванды, когда Марлин брала меня на шопинг на прошлой неделе. Теобромин, спасай!
Но я порылась в сумке и ничего не нашла.
«Сосредоточься. Нужно набрать баллы и пройти дальше», — у меня не было сил и денег на другие занятия, все должно было идти на основные предметы для моей специальности.
Специальность дарила жизнь. Работа, которую я смогу делать, касалась бумаг и компьютеров, но там хорошо платили, и там был минимальный риск прикосновений клиентов.
Я прижала ладони к глазам, и во тьме вспыхнула серая помеха. Да. Тест по Мишиме. Я представила книги на полке папы. Там были последние работы Мишимы… «Море спокойствия»…
— Простите, — сказал мужской голос из открытой двери. Профессор из кофейни. Он прошел в класс и повернулся к ученикам, посмотрел на меня.
Глава вторая
Хмурое лицо Канэко-сенсея озарила улыбка.
— Профессор Хайк. Чем могу помочь?
— Я надеялся, что вы позволите мне рассказать об исследовательском проекте.
— Да, конечно, — Канэко-сенсей указал на трибуну перед классом. Его услужливость раздражала. Канэко вел себя так, словно профессор был президентом университета. Канэко-сенсей даже не сказал нам устроить перерыв в тесте. Он смотрел на профессора.
Девушка, которая обычно сидела со мной, Элиза какая-то, посмотрела в «Снежную страну» Кавабаты под столом. Она нахмурилась, поймав мой взгляд.
— Профессор Канэко позволил мне забрать у вас немного времени. Я занимаюсь исследованием языка, ищу носителей японского языка с не самыми известными диалектами.
Элиза перестала хмуриться и сосредоточилась на Хайке, как Канэко-сенсей.
«Ладно, он симпатичный, но разве она не ощущает от него жуткую ауру?».
— Конечно, все помощники получат дополнительные баллы, — сказал Канэко-сенсей. Он почти вилял хвостом Хайку. Что со всеми такое?
Хайк отошел от трибуны и пошел по ряду ко мне. Кожу головы покалывало. Я заерзала на стуле.
— Кои, да? — сказал он. Я моргнула, глядя на его красно-черный полосатый галстук, не желая видеть глаза. Он знал мое имя? Подслушал наш с Кеном разговор? Или хуже — спросил обо мне у Канэко?
Желудок сжался.
— Да, — сказала я. Руки были на парте, ноги — готовы унести меня отсюда.
«Спокойно», — не стоило нападать на любимца Канэко-сенсея во время теста.
Хайк опустил ладонь на мою парту, и я вздрогнула. Он шмыгнул носом.
Я рискнула взглянуть на его лицо. Изумление и презрение. Его мизинец был возле моей ладони, поймал листок теста. Я отодвинулась.
Он смотрел пристально, но уголки рта дрогнули.
— О, да, — сказал Канэко. — Кои, твой отец — Иссэй, да? Из Аомори?
«Молчи. Молчи!» — я хотела, чтобы дорогие кроссовки профессора японского взлетели и ударили его по губам. К сожалению, он лишь приблизился в них.
— Это так? — сказал Хайк.
— Да?
— Да, — Элиза убрала блестящие светлые волосы за ухо с множеством сережек. — Разве ты не рассказывала классу, что означал абзац в «Танцующей девушке Изу» на северном диалекте, с которым переводчик напутал? — она широко улыбалась Хайку. Он даже не повернулся.
— Отлично. Ты поможешь мне? — сказал Хайк.
— Конечно. Я приведу ее после занятия, — сказал Канэко-сенсей.
Хайк убрал руку с моей парты, помахал ею с отрицанием перед лицом Канэко.
— Нет, не обязательно.
Радостное лицо Канэко-сенсея тут же стало пристыженным.
— Но это не сложно, — сказал он.
Горький запах кардамона и гнилой запах старой крови. Фу. Я снова видела перед собой остекленевшие глаза мертвой девушки. Я сжала край парты так сильно, что ноготь на мизинце согнулся и почти сломался.
— Мне очень жаль, — процедила я. Нужно было дышать и успокоиться. — У меня важные дела после урока.
Кто-то фыркнул. Наверное, Элиза, но я еще видела краем глаза тот фрагмент.
— О, это всего на минутку. Уверен, у Кои есть время, — сказал Хайк тепло и тихо.
Хайк шумно вдохнул, и запах кардамона и отрубей в патоке сменился соленым запахом океана.
Энергия двигалась в воздухе, усиливаясь у моей парты. Хайк медленно поднял ладонь к зажиму для галстука в виде нефритового Будды, прижал палец к нему сзади.
Он скривился, и я заметила красную