Я замер и уставился на него. Что он мог такого услышать? А когда понял, то сильно покраснел. Он двумя шагами пересек комнату и резко открыл верхние дверцы шкафа, из которого на него уставилась мохнатая глазастая физиономия. Зверек встал на дыбы и распушил свою шерстку, а Юф одним прыжком оказался возле меня, закрыл своим телом и инстинктивно потянулся к кинжалу.
– Юфин, нет! Это — мой друг! – я выскочил из-за его спины и протянул руку, на которую тут же спланировал Рики. Он забрался на мое плечо, сжался как пружина в боевой стойке и угрожающе зашипел на моего гостя. Я впервые видел его в таком состоянии, что и не удивительно, так как Рики не знал никого из людей, кроме меня.
— Эльмур? Ты приручил эльмура? Но это невозможно! — Юфин таращился во все глаза на грозного зверька. – Тысячи разумных погибли, истекая кровью, и теряя возможность дышать после их укусов. Чем ты его кормишь?
Я пожал плечами и скомандовал:
– Рики, ужин!
Эльмур опасливо покосился своими глазищами на Юфа, но все же позволил себе расслабиться, перепрыгнул мне на руку и с удовольствием вцепился зубами в мое запястье, причмокивая от удовольствия.
Ошалевший Юфин шлепнулся на кровать Дони и только покачивал головой от удивления, наблюдая за трапезой моего пушистого друга.
– А что? Шикарно! Корм покупать не надо, в туалет почти не ходит. – Он наконец-то вернулся в свое обычное состояние невозмутимости и перевел взгляд на меня.
Я улыбнулся его шутке, а он снова посмотрел на зверька.
– Значит твой организм легко переносит его яд?
— В первый раз он сильно на меня подействовал, но моя способность с ним справилась. А сейчас я просто привык, моя Сила даже не реагирует на его укусы, да и он сам не спешит обездвиживать меня. Ты ведь не расскажешь о нем никому? — мои глаза, полные надежды уставились на Юфина.
-- Конечно нет, хотя должен. Если он укусит кого-то в школе, тебе несдобровать.
– Я не выпускаю его одного никуда, да и он вроде слушается меня, да, Рики? – я почесал его промеж ушей, отчего он зажмурился и еще сильнее начал причмокивать.
– И все-таки это опасно Кай, он еще маленький, а что будет когда зверек станет взрослым? Ты подумал об этом?
– Надеюсь все обойдется. Ты надолго приехал?
– Не очень. Вайс планирует крупную операцию. В городе стали пропадать одаренные люди с высоким уровнем способности. Церковь молчит, у стражников нет никакой информации, а Тайная канцелярия короля разводит руками. Никаких следов. Вчера исчез парнишка, сын крупного мануфактурщика, целитель седьмого уровня. При нем был охранник – мощный гаситель, который тоже куда-то пропал.
– А чего ты тогда делаешь здесь? – спросил я с любопытством, – Я очень рад тебя видеть, но раз в городе происходит такое…
– Об этом и я пришел тебе сообщить. Сегодня вечером я планирую повышение Силы. Надеюсь, все пройдет удачно. Я стану единственным прыгуном в Саталии, достигшим шестого уровня, и тогда ты сможешь покинуть общежитие и прогуляться по Фаэте. Дроммель оставил наблюдателей в лесу, неподалеку от школы и вокруг центрального здания Длани в городе.
– Ты собрался опять рискнуть жизнью? – известие меня огорошило. Хорошо, что я смогу наконец-то выйти в город, но плохо, что Юфину придется пройти через рискованное мероприятие.
– Не бойся, профессор Блоу не даст мне умереть. Шестой уровень позволит мне совершать прыжки по окрестностям Фаэты, а возможно, я даже смогу переместиться в ближайшее к городу село!
– Ты должен взять меня с собой, Юфин! Мне нужно находиться рядом, когда ты будешь делать это. – Я постарался это сказать как можно тверже.
– Зачем тебе это, Кай? – он пытался выглядеть спокойным, но я видел его волнение.
– Потому что ты мой друг! А друг должен быть рядом в трудную минуту.
Услышав слово "друг", Рики наконец-то оторвался от моей руки, проконтролировал поведение гостя, и одним прыжком забрался мне на плечо, обвив своим пушистым хвостом мою шею. Юфин улыбнулся при виде сытой мордочки эльмура, немного подумал и произнес:
– Хорошо, Кай. Но этот маленький объевшийся убийца останется здесь. Нам ведь не нужны проблемы со случайными свидетелями?
– Конечно не нужны! – я вытянул руку в сторону шкафа и зверек, разогнавшись по ней, одним прыжком перемахнул на него и улегся калачиком на самом краю, свесив хвост. – Пора идти?
– Да, Кай, идем.
Мы отправились в главный корпус, в кабинет Монтиса Блоу.
Профессор уже был наготове. В кабинете кроме него находились все те же неразлучные друзья Ставер и Майер, которые присутствовали и на моем повышении. На этот раз на лице ученого не было даже намека на расслабленность. Напротив, он выглядел невероятно сосредоточенным, и сейчас один за одним поглощал сколиты, накачивая себя энергией, которая может спасти Юфину жизнь.
Я тихонько уселся на стул в самом углу комнаты и наблюдал за происходящим процессом приготовления. Время тянулось неимоверно медленно. От скуки, я взял какую-то книгу и начал листать ее. Это был справочник известных мутаций животных, подвергшихся изменениям при воздействии на них сколитов. Буквы упорно не лезли в мою голову, и я ограничился лишь разглядыванием картинок.
– Принес? – голос профессора заставил меня отложить книгу.
– Да, брат Блоу. – Юфин поднял с пола сумку, поставил ее на стол и открыл. Я с любопытством приподнялся на стуле и увидел, что она полна трилитами до самого верха.
– Ого! – вырвалось у меня. – Это что, платно?
– Кай Фаэли, – раздался строгий голос профессора, – Сегодня брат Стайм собирается поглотить камень шестого уровня. Его стоимость составляет тысячу трилитов. Тебе не кажется, что у старого ученого нет столько денег, чтобы их раздавать каждому желающему поднять свою степень владения Силой?
Я понял, что сморозил глупость, покраснел и постарался увести тему в сторону.
– Значит сколит седьмого уровня стоит десять тысяч трилитов?
– А вот это правильный вопрос, Кай Фаэли, – воодушевился Блоу. – Ты будешь удивлен, но нет. Начиная с седьмого уровня, цена сколитов возрастает в геометрической прогрессии. Это связано с тем, что они крайне редки в природе. Энергетический потенциал септита, равен потенциалу десяти камней шестого уровня, но вот цена его около сотни шестерок. Желающих рискнуть жизнью и получить седьмой уровень значительно больше, чем таких сколитов в природе.
После этих слов, профессор наклонился, исчез под столом, а затем, кряхтя от напряжения, водрузил на него огромный камень, размером со здоровенный