Он захлопнул дверцу машины, потом обошёл её, направляясь к месту для водителя. Вскоре двигатель оглушительно взревел, оживая. Несомненно, машина была в хорошем состоянии.
– Ожидала увидеть Порше? – спросил он.
– Нет. Просто что-нибудь младше меня.
Он фыркнул.
Мы влились в движение на дороге, в салоне тихо играло что-то из старых песен Pearl Jam. Кассеты. Боже.
– Она принадлежала моему деду, – сказал он. – Он научил меня ремонту машин, и передал мне ключи, как только я получил права.
– Здорово.
Он скосил на меня взгляд.
– Я серьёзно, Бен. Я не так хороша в плане семьи. Так что, я считаю это прекрасным.
Он слегка улыбнулся.
– Ага. У нас особо не было денег... мне так казалось.
Тени, падающие на его лицо, были откровенно захватывающими, под светом проплывающих мимо уличных фонарей, внезапных вспышек света со встречной полосы, всего этого. У него были просто идеальные скулы. Можно было даже не заметить этого под его бородой, но черты его лица были как острыми, так и красивыми. Его губы, к примеру. Я могла бы смотреть на них часами.
– Ты расскажешь мне о своём доме? – спросила я.
– Особо нечего рассказывать, – сказал он в итоге. – У родителей был клининговый бизнес и большую часть времени они отсутствовали. Они были очень трудолюбивые. Бизнес значил для них очень много. Мои дедушка и бабушка жили по соседству, и они кормили нас и присматривали за нами.
– Наверное, прекрасно было жить с ними рядом. Стабильное влияние вроде этого, может всё изменить для ребёнка.
– Ты что, пытаешься меня диагностировать, мисс Студенка-психолог.
– Нет. Извини, – простонала я. – Продолжай, пожалуйста. Ты сказал «нас»?
– Меня и мою сестру.
– У тебя есть сестра? Какая она?
Он прищурился, и маленькие морщинки появились в уголках его глаз.
– Марта, она… Марта. Сейчас она живёт в Нью-Йорке, наслаждаясь вечеринками.
– Это довольно далеко.
Я не могла представить себя в другой части страны, вдали от Энн, и жить без последнего кусочка настоящей семьи поблизости.
– Ты, должно быть, скучаешь по ней.
– Это, возможно, и к лучшему, – сказал он. – Недавно она натворила дел. И я ничего не сделал, чтобы помочь.
Я молчала, ожидая, когда же он продолжит. Зачастую люди чувствуют потребность заполнить тишину, просто нужно быть терпеливым.
– Марта и Дэвид встречались всю старшую школу и после того, как группа начала набирать популярность. И потом она сделала кое-что глупое.
Он потряс головой.
– Такое, чёрт побери, глупое.
– Что она сделала?
Он удивлённо приподнял бровь.
– Ты разве не слышала?
– Нет.
– Ну. Я думал, Эв рассказывала об этом.
– Я видела её всего лишь несколько раз.
– Ага, что ж. – Его пальцы ритмично постучали по рулю. – Марте не нравилось, что Дэйв так часто отсутствовал. Мы упорно работали, гастролировали, когда не записывались в студии. Думал, она понимала...
Мимо, с рёвом и сверкающими сиренами, промчалась пожарная машина, на мгновение нас отвлекая.
– Мы наконец-то начали пробиваться, начали выступать для большой толпы, и о нас начали говорить. – Он шумно выдохнул. – В любом случае, она, должно быть, решила, что раз он постоянно в дороге, значит, развлекается на стороне. Однажды ночью она разозлилась и изменила ему.
– Ах.
– Парень не мог бы ещё больше сходить с ума от любви к ней. Я даже никогда не видел, чтобы он смотрел на другую женщину. Годами они были так крепко связаны. Я пытался ей сказать, но она вбила эту глупую идею себе в голову и... всё.
Он тихо засмеялся, и его голос был пропитан горечью, это было ужасно слышать.
– Она взяла что-то прекрасное и просто спустила в унитаз. Всё покатилось к чертям после этого.
– Мне жаль.
– Мне тоже. Я на самом деле думал, что у них всё получится, они поженятся, заведут детей и прочее. Воплотят свою мечту. Она какое-то время работа на группу, как ассистент, но когда Дэйв и Эв поженились, она не приняла это с лёгкостью.
– Именно тогда она слетела с катушек?
– Именно тогда.
Мгновение он молчал.
– Сделала ещё одну попытку вернуть его, и я был настолько глуп, что помог ей в этом. Ничего хорошего из этого не вышло. Отношения между мной и Дэйвом какое-то время были натянутыми, и это было плохо для группы.
– Мне жаль.
Я сделала глубокий вздох, стараясь правильно подобрать нужные слова. Очевидно, что это его ранит. Это было в его голосе и в тенях, которые пробегали по его лицу. Я не хотела вести себя с ним как с пациентом или объектом исследования. Он был гораздо важнее, чем это, гораздо.
– Кажется, вы ребята больше братья, чем просто друзья, даже если он и твоя сестра расстались, – сказала я. – Но мне жаль, что ты оказался в эпицентре событий. Это, наверное, трудно.
– Ага. Даже не знаю, почему рассказываю тебя всё это. – Он посмотрел на меня боковым зрением. – Знаешь, с тобой очень легко разговаривать.
Я улыбнулась.
– С тобой тоже легко.
– Ты так ничего мне и не рассказала.
– Ну, хорошо. – Я потёрла ладони о свои джинсы, согревая их. Что ему сказать? Его честность и открытость означали, что и я могу быть с ним такой же. Может, просто выложить ему всё правду. – Мои родители развелись, когда мне было четырнадцать. Это выбило меня из колеи на некоторое время. Но Энн помогла мне встать на ноги, закончить школу и поступить в колледж.
– Довольно хорошая сестра.
– Она потрясающая сестра.
Его взгляд переключался с меня на дорогу и обратно.
– Но и ты тяжело трудишься.
– Да. Но обучение в колледже очень дорогое, и она многим пожертвовала, чтобы я смогла учиться, это всё благодаря ей.
– Звучит так, что вы обе надрывали свои задницы для того, чтобы выкарабкаться из дерьма.
– Хм.
Я откинула голову на спинку сиденья. С этим мужчиной было легко разговаривать. Мне это нравилось.
– На самом деле всё так и есть. Я работаю неполный рабочий день в том же книжном магазине, что и Энн.
Он улыбнулся слегка грустно, но даже это вскружило мне голову. Боже, он был прекрасен. Я не хотела, чтобы машина останавливалась. Всё, что меня интересовало, – это чтобы мы могли отправиться в Висконсин. Просто направить машину на восток и не останавливаться пока не закончится бензин.
– Как именно это на тебя повлияло? – спросил он.
Состояние счастья покинуло меня.
– Это не та тема, которую я хочу обсуждать.
Он просто ждал, вытягивая из меня информацию, играю со мной в мою же игру. Хитрюга.
– Я тусовалась с какими-то неудачниками. Пила, принимала наркотики. Спид и травка, ничего тяжёлого. Я бросила школу и делала вещи, которые не стоило