— Сделаем! — кивнул Паша, а Катя открыла принесённую Дианой папку и принялась думать, на какие работы пристроить новеньких.
* * *
В итоге за шесть часов моя тройка сломала тридцать два кристалла, и все они были выше тридцать пятого уровня.
Кроме такого же количества средних жемчужин (а цена каждой такой на рынке сейчас перевалила за два миллиона и постоянно росла), мы достали образцы редких и нужных трав, а также в одном месте нарыли несколько мешков ценных минералов. А под самый конец нам выпало долгожданное семя. Второе на всех за сегодня.
В общем, я был уставший, но очень довольный.
Уже стемнело, двужильный Макс сразу же убежал в кристалл двадцать пятого уровня, а Феникс отправился искать нам лодку.
— Ну, что там? — Я подошёл к ребятам, следящим за показаниями моего пип-боя.
— Ничего большого в радиусе четырёх километров от нашего переднего края нет, ваше сиятельство! — тут же вытянувшись, доложил один из гвардейцев. — Дальше есть два класса «А», но они не сильно активно перемещаются. Следим за ними, так же, как и за крупными скоплениями обычных монстров.
— Понял. Если что, первым делом вызывайте меня.
Я ещё раз окинул взглядом окутанную неярким светом магических огоньков ещё больше увеличившуюся просеку и удовлетворённо кивнул. Часть людей последние часы отдыхала в установленном прямо здесь палаточном городке, и сейчас они сменят тех, кто дежурил. Всё по плану. Мне тоже нужно несколько часов отдохнуть, а потом меня ждёт очень интересная ночь.
— Погнали, — скомандовал я, садясь в лодку.
— Есть!
Феникс дёрнул рычаг, и мы помчались к реке. Следующая остановка — больница.
— Мила минут пятнадцать назад ушла, — зевая, встретила меня на крыльце Аня. — К Свете на день рождения.
— Сама-то отдохнуть не хочешь? — спросил я сестру.
— Да я тут в кресле подремлю, — отмахнулась она. — Тут уже ничего сложного. Все сомнительные лекарства мы больше не даём, так что здесь осталось только двенадцать человек. Они уже по третьей дозе получили и как огурчики. Никаких забот.
— Ну, смотри, если что, заходи. — Я развернулся.
— Дим! А ты так и пойдёшь?
— Как так?
— Ясно с тобой всё, — рассмеялась Аня. — Ты выглядишь, да и пахнешь, будто вылез из хлева.
— Да? — Я осмотрел свой боевой костюм. — Ну да…
— Заскочи домой, пять минут погоды не сделают. И к теплицам сгоняй, там для таких случаев пара грядок с цветами как раз есть.
— Да?
— Ой, блин, землевладелец фигов. — Аня хлопнула себя ладонью по лбу… — Лишь бы мочить кого-нибудь. В общем, найдёшь там или спросишь.
— Спасибо! — Я махнул рукой и вернулся на дорогу, где меня ждал Феникс.
— Ты знаешь, что у нас есть теплица с цветами?
— Да, как раз туда собирался.
— А знаешь, что выглядишь и пахнешь, как будто из хлева вылез?
— Да?
Феникс осмотрел себя, как совсем недавно я. Ну, радует хоть, что я не один такой.
— Короче, через десять минут встречаемся у теплиц.
— Замётано!
Торговец кивнул и унёсся в сторону их с Пашей маленького деревянного домика. Я же быстрым шагом направился к усадьбе.
Празднество проходило в старом домике Милы. Нас ждали, и едва мы ступили на крыльцо, дверь тут же распахнулась. Кроме свежесорванных цветов, другого подарка у меня не было, но я успокаивал себя тем, что главный подарок — это я сам. Всё-таки целый граф как-никак.
— Проходите! — радостно крикнула Света и, пропустив нас в дом, взяла букеты. — Какие красивые!
Откровенно говоря, имениннице не повезло с днём, и людей пришло совсем мало. Её брат Женя, мы с Фениксом, Мила и ещё две девушки из Верхних Бугров.
— А где Свят?
— Да он забегал, — ответила Света, пристраивая цветы в большую кастрюлю. — Посидел полчасика и снова умчался на ту сторону.
— Молодец, ответственный, — одобрила появившаяся на тумбочке Акаи.
Мы расселись за выставленным в центре самой большой комнаты столом, и нам тут же положили по полной тарелке всего подряд. Свинины, варёной картошки и различных салатов.
— Вот грибочки, вот огурчики, вот помидорчики. Может водочки, ваше сиятельство?
— Нет, я, пожалуй, сегодня по пиву, ещё дела потом.
От вида еды мой рот наполнился слюной, а желудок заурчал, но пришлось соблюсти необходимый протокол, тем более что все смотрели на меня и явно ждали тоста.
— Дорогая Света! — начал я, поднявшись со стула, и немного завис. А чего ей сказать? Я её не знаю почти.
— Поздравляю с днём рождения! — подсказала Акаи.
— Поздравляю тебя с днём рождения! — торжественно повторил я.
— Желаю подольше оставаться такой молодой и красивой…
— Желаю подольше оставаться такой молодой и красивой…
— И прогрессировать в магическом ремесле.
— И прогрессировать в магическом ремесле.
— Аминь!
— За тебя!
— Ура!
Все протянули рюмки и бокалы, и комнату наполнил звон. Я сделал пару глотков пива и, схватив нож и вилку, начал набивать живот.
— А чего они все молчат? — секунд через тридцать спросила Акаи.
Я оторвал взгляд от куска мяса, который собирался съесть, и поднял глаза. Действительно, все как воды в рот набрали и усиленно делают вид, что в их тарелках находится что-то очень интересное. Ну, кроме Феникса, он действительно, не замечая ничего, уплетал угощение за обе щеки.
— Та-а-ак, а что происходит? — поинтересовался я.
— Что, ваше сиятельство? — встрепенулась Света. — Мы едим!
— Так не пойдёт, — усмехнулся я. — Если я вас так смущаю, то сейчас доем и уйду. Давайте, что вы тут обсуждали, пока нас не было?
Повисла пауза.
— Да вас обсуждали, — тихо проговорила Мила.
— Ладно, а до этого о чём говорили?
— До этого о девчонках новеньких.
— Во! Давайте ещё раз это обсудим. Как там они?
— Хорошо, Дмитрий Николаевич! — пискнула темноволосая девушка лет девятнадцати, вроде Рита.
— А подробнее? — подбодрил я её и, чтобы не смущать взглядом, снова вернулся к еде.
— Их уже всех распределили по наставникам. Кого-то к Ваську и Иванычу. Кого-то на огороды. Кого-то на кухню, в прачечную или ещё куда. Тётя Даша, точнее, Дарья Васильевна инициировала некоторых из них.
Оттараторив доклад, девушка снова смущённо замолчала, но тут, по счастью, первый голод удовлетворил Феникс.
— Чего такие тихие, девчонки и Женя? — отложив вилку, рявкнул он. — Граф не кусается, по крайней мере, сегодня! Так, граф?
— Сегодня точно нет! — интенсивно жуя, буркнул я.
— Наверное, вы слишком трезвые, ну-ка наливайте. — Посуда снова наполнилась, и Феникс встал.
— Высоко-высоко в горах, — попробовала