Кишащая мундирами улица, повсюду мигалки. Поначалу они решили, что полиция здесь ради них, а уж потом заметили пожарных, «скорые». Оказалось, что по соседству загорелся особнячок, незаметно подъехать не удастся. Разворот на сто восемьдесят градусов, изменение программы.
Бессмысленная езда по окрестным дорогам.
Невезуха висит у них на хвосте как приклеенная. В любом случае стрельба все изменила. Слишком рискованно оставаться здесь, ведь за ними наверняка следят.
Рафаэль резко остановил «Ауди S4» на обочине. Его голова готова была лопнуть, как перезрелый плод.
— Какого черта? — раздраженно спросил Фред.
— Ты поведешь, я выдохся.
Рафаэль вытянул затекшие ноги, выбрался из машины, сделал несколько шагов вокруг нее, чтобы размяться. Закурил. К нему присоединился Фред; он весь в крови: руки, штаны, сорочка — все в пятнах и брызгах. Даже лицо. Как будто это он схлопотал две пули в свою шкуру.
Кристель не двигалась. Она сидела на переднем пассажирском сиденье, замуровавшись в свое молчание и даже не воспользовавшись остановкой, чтобы выйти помочиться. И ни разу не взглянула на Вильяма, который агонизировал у нее за спиной.
— Хватит, садись! Лучше здесь не задерживаться, — бросил Фред.
— Заткнись, — спокойно ответил Рафаэль. — Я докурю, если позволишь.
Он открыл дверцу и принялся внимательно рассматривать лежащего на пропитанном кровью заднем сиденье брата.
— Все будет хорошо, малыш, — заверил он с улыбкой, стараясь, чтобы она выглядела обнадеживающей.
— Как ты думаешь, сколько литров крови в теле? — надтреснутым голосом поинтересовался Вильям.
— Не знаю… Что-то около пяти, мне кажется.
— Верно, — не оборачиваясь, подтвердила Кристель. — От пяти до шести — у мужиков, четыре-пять — у женщин.
— Тогда в моих венах не много осталось!
— Жгут очень эффективен, — усаживаясь в машину, заверил его Рафаэль. — К тому же ты у нас здоровяк.
Он поудобнее устроил голову брата у себя на коленях и запустил пятерню в его волосы.
— Я что-нибудь придумаю, — сказал он. — Ты, главное, держись… Давай, Фред, поехали.
20:00— Остановимся в ближайшей деревне, — скомандовал Рафаэль. — Надо найти врача.
— Ты что, спятил? — заорал Фред.
— Вилли срочно нужен врач.
— И речи быть не может! — возразил водитель.
Рафаэль пригнулся к его подголовнику.
— Я сказал, останавливаемся в ближайшей деревне, — не повышая голоса, повторил он. — Тебе ясно?
Фред припарковал машину на обочине. Прямо посреди густого леса, такого же плотного, как темнота, прильнувшая к стеклам их тачки.
Он вышел из «ауди», Рафаэль последовал за ним. Они встретились перед капотом. Лицом к лицу.
— Мы не можем совершать такую глупость, Раф, у нас на хвосте копы.
— Ты что, полагаешь, я дам сдохнуть своему собственному брату?
Фред не отвечал, он сквозь сухие ветки вглядывался во тьму.
— А сам-то ты что предлагаешь? — продолжал Рафаэль.
— Хорошо бы, как только уберутся копы, попасть в наше укрытие — вот что нам следовало бы сделать! Как и предполагалось.
— То есть отправиться прямиком в лапы полиции! На случай, если ты сам не понял: копы именно там нас и поджидают! Ты думаешь, это случайность, что они приняли нас прямо у дверей ювелирной лавки? За нами следили, а это означает, что они нас уже вычислили.
— Ты бредишь! Если бы они за нами следили, то прислали бы к нам что-нибудь покруче, а не эту жалкую троицу!.. Надо было сразу ехать в укрытие.
— Слишком рискованно, — перебил его Рафаэль. — Придется искать другое. Но прежде всего нам нужен врач для Вилли. Так что садись за руль и гони до ближайшей деревни.
Фред с трудом сдерживался, чтобы не взорваться. Мужчины уселись в «ауди». Рафаэль принялся гладить брата по щеке; тот как будто задремал, но стонал от боли.
— Мы вот-вот начнем лечить тебя, — шептал ему Фред. — Держись… И не бросай меня сейчас.
20:20Вдоль тротуара был припаркован «ауди» с погашенными фарами.
Рафаэль записал телефонный номер на пачке сигарет. Кристель вышла из машины и прочла надпись на табличке:
— С. Тюйе, ветеринар… Ветеринар?! Да ты свихнулся!
— Ветврач — это тоже доктор. Он умеет усыплять, оперировать и зашивать.
— Ну, раз ты так считаешь… — вздохнула молодая женщина. — К тому же это ведь твой братишка… Не мой.
Пересекая улочку, Рафаэль заметил, как в окне второго этажа слегка шевельнулась занавеска.
Он втиснулся в древнюю телефонную кабинку. Только в такой французской глухомани еще можно обнаружить подобное устройство… Поочередно набирая цифры, он молил Бога о том, чтобы его звонок был переведен на домашний телефон коновала или автоответчик, который даст ему номер неотложки.
На четвертом гудке ему ответил женский голос.
— Добрый вечер, мадам, я хотел бы связаться с доктором Тюйе, будьте добры…
— Это я.
— А… Говорит мсье Фавье. Я рискнул побеспокоить вас, потому что припарковался прямо у вашего кабинета. Мой автомобиль сбил на департаментской трассе собаку, она ранена. Прямо не знаю, что делать…
Ветеринар на другом конце провода вздохнула:
— Серьезно ранена?
— Ну… я не очень разбираюсь, но она не может ни встать, ни идти…
— Значит, серьезно, — сделала вывод доктор Тюйе. — Что за порода?
— Вроде лабрадор…
— Ошейник есть?
— Нет, ничего… Вы можете мне помочь?
— Сейчас буду. Минут через десять.
— Большое спасибо. Я вас жду.
Она отсоединилась, Рафаэль улыбнулся. Когда он вернулся к «ауди», Фред опустил стекло.
— Она идет.
— Она?
— Ага, она.
— Из окна на нас пялится какой-то старикан.
— Я видел, — прикуривая, ответил Рафаэль.
— Надо по-быстрому валить отсюда.
— Кончай дурить. Вы с Кристель спрячетесь на улочке. Остальным займусь я…
Сандра бросилась в свой внедорожник.
Вечер обещал быть поганым, но выбора у нее не было.
Это работа. Ее работа.
Судя по тому, что сказал этот тип, собаку наверняка придется усыпить. Вот чего ей сейчас хотелось бы меньше всего.
Сейчас, когда здесь нет его. Когда ей так его не хватает.
Когда она только что вернулась домой после изнуряющего дня. Объездила четыре фермы.
«Ниссан» свернул на подъездную гравийную дорожку — едва ли несколько десятков метров, — а затем вернулся на асфальт и прибавил газу.
Чем быстрее я приеду, тем скорее все закончится. Приятный голос у этого типа. Низкий, теплый, чувственный. Да к тому же он не бросил собаку подыхать на обочине, как некоторые.
Свет фар с трудом прорезал туман, который исподволь переходил в атаку и очень скоро поглотит всю долину до самого рассвета.
Спустя восемь минут Сандра въехала в деревню Мермезан. Пустынную, безмолвную, почти как кладбище.
Потому-то он и решил здесь обосноваться.
Этот покой, это уединение… Это полнейшее умиротворение.
Она остановила «ниссан» возле своего кабинета и сразу заметила только что звонившего ей мужчину. Довольно высокий, в темном костюме и светлой сорочке.
— Добрый вечер, я доктор Тюйе.
Рафаэль постарался не слишком сильно стиснуть протянутую ему ладонь.
— Спасибо, что так быстро приехали, доктор.
У него на сорочке она заметила кровь, — должно быть, лабрадор здорово покалечен.
— Где собака?
— На заднем сиденье моей машины. В «ауди», прямо через улицу.
— Придется перенести его ко мне в кабинет.
— Без проблем.
Они подошли к черному автомобилю, Рафаэль распахнул заднюю дверцу и предложил ветеринару заглянуть внутрь.
Увидев лежащего на сиденье молодого человека, Сандра на мгновение оцепенела. Ее взгляд задержался на ране у него на ноге, на